Чтение онлайн

— «Светлые Души»?

— Нет! Не такая старая, другая, но очень похожая… м-м-м… «Отвергнутый Кровью»! Вот! В ней были такие охотники!

— Да, я вспомнил… ну… тебе не хватает только модной шляпки, даже маска есть. Хочешь? Я могу сшить за неделю, бесплатно. Или за пару дней, но платно…

— Не стоит, мне и без шляпы хорошо… — Август похлопал себя по плечу. — Ведь у меня есть хорошая мантия.

Да, помимо плаща и формы у Августа была мантия. Большая, но тонкая, исключительно белая мантия, больше схожая с плащом на вид и закрывающая все его тело. Она была настолько тонкой, что, казалось бы, через нее должна просвечиваться форма, но нет — ничего не было видно. И лишь порой появлялось ощущение, будто она становится прозрачной на момент. Но только на момент.

— Ой-ой… — ухмыльнувшись, проговорил Альфред. — Может, мне стоит позвать себя стражников? За твою голову назначена отличная награда, я разбогатею… Столичный убийца… — последнее Альфред подчеркнул с максимально издевательской ухмылкой.

— Да ладно! — разведя руками воздух, недовольно начал Август. — Знаешь ли, не я придумал это идиотское прозвище!..

— Невидимый мститель, действующий только по ночам… — Альфред посмотрел вверх и протянул руки туда же, как бы взывая к небесам. — Никто не знает его мотивов, но он продолжает свою деятельность! Все важные шишки бояться его больше всего!

— А тебе как раз кстати зовут Альфред, помощничек ночного мстителя… — попытался перебить его Август, но Альфред, кажется, совсем не обращал на него внимания.

— И никто не знает, что он — всего лишь человек! Ах, как поэтично!..

В ответ на это Август похлопал глазами и томно вздохнул.

— Ну или не совсем человек. — Альфред вернулся в нормальное положение, продолжив монотонно протирать стакан. Он делает это просто потому что оно его расслабляет, а не потому что ему нужно вычистить посуду к открытию.

— Эй… — Август скрестил руки на груди и приоткрыл один глаз, слегка отдалившись от Альфреда. — Я же просил тебя не начинать. Снова.

— Прости, но все симптомы на лицо. Я знаю, что у тебя есть много причин не любить нелюдей, только вот ты не можешь просто брать и отрицать факты.

— Как? Это уму непостижимо! У меня не было ни единого контакта… только…

— Только полтора года назад ты выпил кровь у девушки, которая по твоему описанию подозрительно сильно оказалась похожа на вампира! И не просто на вампира, а на…

— Хватит! — Прервал его Август, вскочив со стула и злобно рыкнув в его сторону. — Это не могла быть она! Мы даже не знаем, была ли она вовсе вампиром!

— У тебя даже клыки выросли, посмотри на себя! — Одной рукой Альфред по-варварски поставил стакан на стойку, чуть не расколов его в дребезги, а другой указал на оскалившееся зубы Августа. — Это тебе пора перестать упрямиться, Август!

— Да что ты… — Август забрался пальцами в рот и нащупал клыки. Они не сильно отличались от обычных, человеческих, но были более… длинными. — Черт.

— Ты жив только благодаря ее крови, друг. — Голос Альфреда стал более спокойным. — Я знаю, что тебе это совсем не нравится, но так у тебя хотя бы появился шанс.

— Мое тело увядает… — Август снял перчатку с правой руки, и, выставив ладонь перед собой, сжал руку в кулак. — Я чувствую, что мне осталось совсем недолго. Но да, я должен был умереть еще раньше… Только… зачем? — Уставившись в собственный кулак, спросил Август. — Что ей было нужно от меня? Какова была… ее мотивация? И была ли она вообще?

— Тебе нужно найти ее и спросить, никто другой не даст тебе ответа. — Альфред взял Августа за плечи, обращая внимание на себя. — И только она, демон-вампир Авелина, легенда во плоти, может спасти тебя. Как бы сильно это ни ранило тебя.

Это имя, демон-вампир Авелина… оно как спусковой крючок для Августа.

Тому есть своя причина.

Много лет назад Август остался без попечительства своих родных родителей. Почему это произошло — совсем другая история, а потому подробности пока стоит опустить. К счастью, с улицы его очень быстро принял к себе добрый холостяк, в будущем его приемный отец. Он не был богат, но был достаточно добр, чтобы принять к себе на тот момент уже второго мальчика — первый, сведенный брат Августа, остался от его жены.

Так Август и жил на протяжении долгих лет. Не в роскоши, как хотели бы многие, но, по крайней мере, в уюте и доброте — впрочем, они намного важнее той же самой роскоши. К несчастью, когда Августу уже стукнуло семнадцать, он разругался с отцом и ушел из дома. Вернувшись домой спустя пару часов, он не обнаружил ничего, кроме останков своего отца — останков, разбросанных по стенам, залитыми его же кровью. И если отца еще можно было различить по останкам… брату Августа повезло меньше.

Заведенное следствие зашло в тупик, все видели, как кто-то входил и выходил из дома его отца, но никто не видел, кто именно это был и как он выглядел. Все, что осталось у Августа, это слова следователя — «Их убил первозданный демон-вампир Авелина».

С тех пор Август и гонится за невидимой легендой. И даже он сам не знает, что произойдет, если он все-таки найдет ее. Быть может, Август просто хочет узнать, зачем были убиты его отец и брат, и все в итоге ограничится одним лишь вопросом и ответом. Но и быть может он слетит с катушек при ее виде, и все, что останется после этой встречи — это море крови. Наверняка есть и третий вариант, но его не так просто увидеть.

— Только сам убийца может сказать мне истинную причину, по которой были убиты жертвы, да?.. — смиренно проговорил Август, опустив взгляд. — Я могу поверить, что та девушка была вампиром… но я ни за что не поверю, что она была тем самым чудовищем, что оставила от моих родных одно лишь кровавое месиво.

— Ты не прошел и половину ритуала вампиризма, но уже смог продлить себе жизнь и получить способности, свидетельствующие о вампиризме… даже в «легенде о вампирах» ничего не говорится про это. Это точно была она. Возможно, ты даже стал первым, кто испил ее крови.

— Да? — Август сделал несколько шагов назад, скинув с себя руки Альфреда. — В таком случае этот идиот-вампир подписал себе смертный приговор!.. Я найду Вишмастера и попрошу его продлить мне жизнь до того момента, как я прикончу эту вашу Авелину. Уверен, он мне и с ее поисками подсобит.