Чтение онлайн

Главный маг башни протянул ладонь. Сначала я не поняла, чего он хочет, но затем пожала морщинистую, но ещё крепкую руку.

Я постараюсь забыть: не умею держать на людей зла. И мстить не умею.

Да, забуду не сегодня и не завтра, но прощу и научусь снова доверять.

Заметно повеселевший Авалон — вот уж не думала, будто моё отношение так важно для него! — сообщил: мы ждём Эрно, а после сразу отправляемся на кладбище. Вроде бы дух собирался облететь Башню, проверить, не притаился ли там кто-то ещё.

— А Берток не возвращался?

— И не вернётся, — ответил показавшийся в дверях Кристоф. Я подозрительно скользнула по нему взглядом, интендант и бровью не повёл. — Он понял, что мы раскрыли его убежище.

Вот у кого бы Авалону поучиться спокойствию! Казалось бы, Кристоф младше, его учитель повидал не меньше, если не больше, чем он, а проявляет больше выдержки. Будто бы и не говорил мне ничего сегодня утром! Кристофу бы не интендантом служить, а главным магом башни. Тут ведь не столько возможности важны, а ум, умение организовать людей и общая эрудиция. Этого у Кристофа в достатке, как бы он ни притворялся.

— Удачи! — интендант кивнул Авалону и ушёл.

Значит, ошиблась, и Кристоф вовсе не собирался тряхнуть стариной.

Авалон вздохнул, покосился на меня и вернулся на кухню. Подумав, последовала его примеру и пристроилась возле Джено. Ущипнула его рукав и под столом передала записку Ядвиги. Тот удивился, но промолчал, убрал письмо в карман.

Эрно появился после ещё одной чашки травяного чая и заверил, в Башне всё тихо.

Призвав в союзницы Сречу, мы, стараясь не привлекать внимания, двинулись на кладбище. Впереди Истван и Авалон, дальше я и Джено. Замыкал процессию Андор. А ведь он мог бы спокойно уехать, не рисковать жизнью ради чужих проблем! Но дружба на то и дружба, что чужое быстро становится своим.

Истван жил на окраине, поэтому вряд ли нас видел кто-то, кроме припозднившихся гуляк. Порядочные люди уже спят, только магам, пьяницам и преступникам не сидится под крышей.

Ночь выдалась тёмная, облачная и прохладная.

Магические огоньки мотыльками порхали по воздуху, освещая дорогу.

Шли молча; тишину нарушало лишь редкое уханье совы, вылетевшей на охоту.

У моста Истван подозвал меня и велел внимательно смотреть по сторонам.

— Давай, теоретик-любитель, следи, чтобы ничего по моему профилю тайком не напало. Предупреждаю сразу, убивать его придётся самой, поэтому потрудитесь.

Искоса глянула на некроманта и мысленно сделала пометку: оскорблять вопреки обыкновению не стал. Но не похож он на виноватого, держится так, будто утреннее 'Извни' — всего лишь формальность.

Сразу увидела Эрно. Он снова не показывался, но специалиста по тонким матерям не обманешь невидимостью. Парит рядом с Джено. Вот кому бы точно следовало остаться дома, так это куратору моей кандидатской, но семейный разлад лишь добавил решимости не ночевать в своей постели. Я украдкой поглядывала на Джено, собираясь при первых признаках усталости настоять на его возвращении в Верешен, — Авалон и здравый смысл мне в союзники! — но маг держался молодцом, погружённый в себя, чеканил шаг вместе со всеми.

Вокруг нас роилась стайка духов. Абсолютно безобидных, даже не стала рассказывать о них Иствану. Впрочем, тот наверняка сам их видит.

Вдалеке спирит, но он не подлетит, испугается. Так и есть, поспешил затеряться в пустоши.

Тишь да благодать! И невольно ожидаешь беды. Слишком всё мирно, когда вокруг творятся такие страшные вещи!

Воздух чистый, свежий. Ночи пока студёные, но чувствуется дыхание приближающегося лета. Пар изо рта не идёт, хоть без перчаток руки и мёрзнут.

Пока я изучала окрестности, констатируя профессионализм некроманта — тот содержал кладбище практически в идеальном порядке, — заклятый враг местных зомби облокотился о перила моста и глянул вниз. Со стороны казалось, будто Истван любуется приглушённым блеском тёмной воды, но я подозревала — думает.

— Плохо? — участливо поинтересовался Джено и положил руку другу на плечо.

Некромант промолчал и буквально лёг на перила, подперев голову руками.

— Перстень дать? — не унимался Джено.

— Себе оставь, доходяга! — приглушённо рассмеялся Истван. — Еле ходишь — а всё туда же.

— Ты вообще спишь? — Джено пропустил замечание мимо ушей и, принюхавшись, нахмурился. — Это какая доза стимулятора?..

— Вторая, — равнодушно пожал плечами некромант. — Можно подумать, выбор есть? Чужая энергия, мерзкое пойло — и всё во благо Иссала. Что поделаешь, молодость позади, как прежде, работать сутками просто так не могу. Но надо, Джено, надо.

Истван выпрямился, встряхнулся и присоединился к остальным. Шёл прежним уверенным шагом, не выдававшим усталости.

Заметив мой осуждающий взгляд, некромант отмахнулся и велел лучше следить за дорогой, нежели 'распускать уши'. И как, спрашивается, о его здоровье заботится, если Истван сам себя в могилу положит?

Ну вот, теперь Андор укоризненно на меня смотрит. Помню, он просил Иствана на кладбище не пускать, только как он это себе представлял? В конце концов, сам бы поговорил, объяснил, раз помирились.

Возле самых кладбищенских ворот притормозила: показалось, будто на периферии доступного для прощупывания пространства мелькнуло нечто. Не дух, не спирит, а что-то более опасное. Пока проверяла, медленно пробираясь к нужному месту по тонкой материи, взволновавшее меня существо исчезло. Но оно определённо было, мне не привиделось!

— Истван, — тихо позвала я, — вы сильно выложились?

— Что нужно? — некромант тут же оказался рядом, собранный, настороженный. — Где?

— Я не уверена, но… Шагов на триста к северу что-то подозрительное мелькнуло. Не человек.

— Я не пойду, — внезапно заартачился Истван и тут же объяснил своё поведение: — Сегодня только лопата, мелкие манипуляции и советы. Все убийства за господами магами. Если некромант до зарезу потребуется, тогда да, а одному, неизвестно зачем…

В итоге на разведку отправился Денес, некромант же разворошил сторожку и, водрузив на плечо лопату, всучил мне кирку. На вопрос, почему именно мне, ответил: 'А ты тоже сегодня не колдуешь, компанию составишь. Работа лёгонькая, только землю взрыхлить и гроб вскрыть'.