Чтение онлайн

— За счастье, — бодро провозгласила Селиль и поднесла свой бокал к губам. Демоницы последовали её примеру. Я медленно пригубила бокал. По идее, я свою норму знаю, от какого-то бокала голову не потеряю. Сделала осторожный глоток. Демоницы медленно тянули напиток, не спешили и с улыбкой смотрели на меня, все четыре. Шанса отказаться, не испортив отношения, мне не давали. Вот… демоны! Надо было в комнате сидеть и не высовываться.

Алкоголя в напитке я не ощутила. Однозначно — вкус незнакомых ягод. Второй глоток я сделала увереннее. Подозрительных ощущений не возникло, словно сок пью. Может быть, доза действительно совсем детская. Чего-чего, а как действует на демонов спирт, я не знаю. Вдруг им и капли хватает? Впрочем, сомневаюсь. Осторожно под пристальным вниманием демониц сделала третий глоток. Боюсь, что выпить всё-таки придётся.

Я даже успела мысленно у диадемы проконсультироваться. 'Напиток счастья' она определила как слабоалкогольную ягодную настойку. Вреда быть не должно. Четвёртый глоток, пятый. В моём бокале не осталось ни капли.

Селиль тепло улыбнулась и запела. У неё оказался потрясающий глубокий голос. Её пение завораживало. Она пела о камнях, об их красоте. И почему-то мир, о котором она пела, разительно отличался от того, который я видела.

Я чуть встряхнулась, сбрасывая наваждение. Селиль пела, словно концерт давала или… словно жрица в храме воспевала своё божество. А чем могут обернуться ритуальные действа в плане воздействия на психику мне объяснять не надо.

— Артур! — мысленно позвала я.

Нет ответа.

— Артур?

— Вика? Вика, что случилось?!

— Ничего особенного. Ты чего не отвечал?

— Спал уже. Не важно. В чём дело.

— Я в сомнительном обществе: напиток непонятный, теперь песня странная. Боюсь потерять контроль над собой.

— Я прослежу.

Сразу стало спокойней. Демоницы между тем во всю развлекались. Вторая капитан тоже запела. Демоница-ребёнок поднялась с дивана и начала сольный танец, чем-то напоминавший самбу. Третья притащила поднос с фруктами, а Селиль налила себе второй бокал напитка. Я взяла с подноса яблоко.

— Вика? — напряжённо позвал Артур.

— Да?

— Мне не нравится твоё состояние, убери все блоки, пожалуйста.

Я сделала, как Артур сказал и только после этого заметила:

— Голова по ощущениям ясная.

Артур отвечать не стал. Неожиданно ко мне подсела демоница и предложила показать игру, в которую играют демоны всех возрастов. Я осторожно согласилась, ожидая чего угодно, но реальность меня удивила. Демоны играли в вариацию шашек. Никаких ставок, дополнительных условий. Игра шла исключительно на интерес.

— Соглашайся, — подсказал Артур, — я присматриваю.

Сначала мне было скучно, потом втянулась. Каменная доска, клетки сделаны из розового и тёмно-зелёного мрамора, а фишки бледно-голубые и тёмно фиолетовые с металлическим отливом.

— Тоже камень? — уточнила я и совершила самую настоящую ошибку.

— Разумеется, — ответили мне с улыбкой и начали засыпать вопросами. Сначала ничего не значащими, о Земле, о моих впечатлениях от Нозаны, интересовались, была ли я за пределами Академии. Потом…. Не помню.

Проснулась я с тяжёлой головой у себя в комнате. Я лежала на кровати в одежде, сверху меня накрыли одеялом. Я со стоном села. Похмелья не было, но чувствовалось, что ночь прошла весело.

— С добрым утром, — привычная и очень любимая улыбка от Артура.

— С добрым.

— Как самочувствие?

— Не так уж и плохо. Что вчера было?

— Девичник. А если серьёзно, то демоницы оказались не промах. В какой-то момент ты расслабилась, девочки, кстати тоже. Собранной осталась одна Сесиль. Она-то и начала с тобой беседу за жизнь, а закончила обсуждением договора, который ты должна с демонами подписать.

— Ой.

— Не 'ойкай'. Я страховал, это раз. А, во-вторых, мне даже вмешиваться не пришлось. Она проверяла только, что написанное на бумаге соответствует твоим инструкциям от ректора. Положением она не злоупотребляла. Даже более того, согласилась, что неплохо бы направить в академию кого-то из демонов в качестве преподавателя.

— Ой.

— Так что тебя можно поздравить с успешным выполнением задачи. Конечно, нужно подождать окончательного решения….

— Я соскучилась, — перебила я.

— А уж я как соскучился, — фыркнул Артур.

Следующий час я пыталась привести себя в норму: чай, ванная, полноценный завтрак. Помогло. Параллельно я размышляла, как вести себя дальше. Сделать вид, что не в курсе, что ничего не помню? С одной стороны это верно, но с другой…. У меня есть диадема, следовательно, она вполне могла мне 'наябедничать'. Вот представим себе: просыпается человек после гулянки с потенциальным врагом и ничего не помнит. Логично, он попытается выяснить, чем таким интересным он занимался, тем более, способ узнать есть.

Теперь второй вопрос. Предъявлять претензии? Не выход. 'Ай, меня обидели' — детский лепет. Я подошла к пластине в гостиной и заказала ещё чаю.

Надо ещё раз разобраться с тем, что произошло. Как назло, ничего толкового выяснить у диадемы не получилось: алкогольная ягодная настойка, на демонов действует расслабляющее, вызывает лёгкую эйфорию, помогает сбросить контроль. Как действует на людей, не понятно.

— Так и действует, — ответил Артур, — Только сильней, чем на демонов, так что, выпив второй бокал, Селиль поставила вас в практически равные условия. Она тебе не лгала. Кстати, ты забыла восстановить ментальный блок.

— А что она сказала? — заинтересовалась я, игнорируя замечание о блоке.

— Что твои идеи демонов заинтересовали, что они хотят прийти к партнёрству, но на данный момент это невозможно, поскольку доверия маги не вызывают. И она подумывает предложить тебе это самое партнёрство в качестве исключения. Сказала, что очень многие демоны желают мести.

— То есть, для претензий нет оснований?

— Вик, — как-то устало уточнил Артур, — тебе пить доводилось? Не с магами? Если не ошибаюсь, у тебя на родине говорят: 'Что у трезвого на уме, у пьяного на языке'. Совершенно обычная настойка, ни капли магии.