Чтение онлайн

Розанна взмахнула своими невероятными крыльями, и не успел КамнеГурд сконцентрировать на ней свой взгляд, как она уже была рядом с подругами. Это была другая Розанна, осознал КамнеГурд - та, рядом с которой он бы выглядел бледной тенью иссохшей моли. И он даже помыслить не мог о высоте полета будущей Королевы и кто осмелится совершить с ней совместный полет, кто будет ее достоин, кто будет равным ей. Место на слепке, где когда-то можно было увидеть цветущую розу, странным образом зачесалось, а потом на крылья КамнеГурда обрушилась боль от флайспрутера. Он поспешил связаться с отцом, пока силы не оставили его, и уже не видел, как три бабочки подлетают к станине полога Кривой Рощи. А все изобретения Чеднитов не позволили бы ему разглядеть странный мерцающий купол над Розанной, который вбирал в себя и Кетку с Понит. Пожалуй, только старая Маммет могла бы не увидеть, а скорее почувствовать, что-то чужеродное, не принадлежащее соцветию Креппти, но признавшее Розанну своим детенышем и защищавшее не только свое дите, но и тех, кто был ему дорог.

– Мне кажется, или здесь действительно многое изменилось с той памятной осени Розового заката?
– задумчиво спросила Понит.

– Конечно многое изменилось, - ухмыльнулась довольно Кетка.
– Еще бы они тут все не поменяли после того, как три малолетние бабочки чуть не прошли в третий сектор Кривой Рощи, взломав защиту первых двух. Для всех это было хорошим уроком.

– Да, этот урок я запомнила надолго, - проворчала Розанна, - Маммет мне такую крыломойку устроила, что я потом две недели исключительно на своих шести передвигалась.

– Тебе еще повезло, - хмыкнула Кетка, - меня мой отец заставил побывать в этом третьем секторе без пофигогаза. До сих пор как вспомню, так весь хитин дыбом встает.

– А мне на месяц запретили прикасаться к эликсиромешалке, - Понит грустно вздохнула, а подруги сочувственно на нее посмотрели, зная, что работа с соками растений для Понит важнее дыхания.
– Но я ни о чем не жалею, - неожиданно продолжила целительница, - это приключение было очень веселое и, я бы сказала, нестандартное.

– Да, шаблоны тогда были отброшены напрочь, и остатки разума мы оставили под кустиком хеномелеса у Лютной Прогалины, - Кетка хорошо помнила, с чего все началось в тот незабываемый вечер.

Отец отчитывал ее за то, что она полезла к экспериментальной ловушке. Она тогда справилась сама, хотя и перепугалась - все-таки мала еще была - и смогла взломать захлопнувшийся лист венериной мухоловки. Адмирал Крости тогда ни на шутку испугался за свою маленькую Кет и в сердцах бросил, что мала она еще для допуска в его лабораторию, и войдет туда только после того, как полог Кривой Рощи скажет ей "добро пожаловать". Дальше была Лютная прогалина, какие-то успокаивающие, а потом и веселящие, настойки от Понит, которые Кетка, понятно дело, не могла употреблять в один хоботок. Потом там что-то еще было, а потом еще... В общем, после тех событий и последующего урока жизни в третьем секторе, Кетка поняла, что если чего-то очень хочет, то нет ничего невозможного, но достигать всего нужно на ясную голову и чистые крылья. Да, и допуск в лабораторию отца она получила неограниченный - и неважно, что к ней был приставлен личный брошлекарь, а в особо засекреченные закутки адмирал предпочитал спускаться вместе с дочерью.

Розанна посмотрела на неприступный теперь полог Кривой Рощи, задумалась и сказала:

– Но зато с этим - она выразительно посмотрела на коралловое сияние, исходящее от станины и взмывающее в небеса, сможет справиться пожалуй только если Чвелистыш, и то через пару часов копания и потери нескольких конечностей, в числе которых может оказаться и голова, - и вспомнив о последствиях смертоубийственных для Чвелистыша мыслей быстро закончила, - живи-живи, долго и счастливо, о мой несравненный Чвелистыш.

Звуковая волна прервала заливистый смех трех подруг.

– Добро пожаловать - всем телом почувствовала каждая.
– Ваш эшелон на 25-м уровне левее красного потока. Расчетное время вашего полета - 25 минут, - на этой информации у бабочек округлились глаза.

– Да, в Кривой Роще действительно многое изменилось с тех пор, как мы были здесь - пробормотала Розанна.

– А я все не понимала, почему отец сказал проявить осторожность при подлете к Желтой Долине, - сказала Кетка - в темноте там можно не заметить линялой паутины матушки Браудли.

– Я замечу, - уверенно проговорила Розанна, - а с матушкой Браудли нам надо будет встретиться. И не спрашивайте, зачем - просто чувствую, что это нужно сделать.

– Ты уверена?
– Кетку совсем не радовала перспектива любоваться пятиструнными жвалами и живыми волосками на ее лапах.

– Да, и то, что вместо 17 часов мы уже через 25 минут будем вылетать из Кривой Рощи, как нельзя кстати в сложившихся обстоятельствах.

– Конечно, очень кстати то, что эта противная паучиха будет в полной силе, тем более, что сейчас сезон дождей, а значит, она будет оооочень голодна. И тут такой подарок от Пешелемурских лесов - 3 бабочки в собственном соку. Хотя вон Понит может сварганить ей каких-нибудь подливок, чтоб наши с ней тушки пошли, как королевский десерт. Ты и так сойдешь - мы тебе табличку прикрепим - "Будущая бриллиантовая королева соцветия Креппти". А чтоб Браудли до конца осознала счастье свое, внизу припишем "Избранная Чвелистыша" или "Выбранный - Чвелистыш". Может быть, после того, как она в полной мере осознает свое счастье, она будет смаковать тебя годами, а твою высушенную тушку вместе с табличкой разместит на своей входной паутине.

– Кетка, не входи в боевой раж. Во-первых, смотри, что творится с фоном.
– Розанна кивнула в сторону чуть подрагивающего потока, в котором можно было разглядеть яркие всполохи, оставлявшие после себя мириады черных точек.
– Еще немного и мы будем приняты за деструктивный элемент, входящий в диссонанс с потоком - нас просто выкинет в желтый коридор на минус первый эшелон. Во-вторых, твоя воинственная энергия нам понадобится при встрече с мастардами и ркастами. И в-третьих, Браудли не так страшна, как ее малюют - на размер и на цвет, как говорится. Предлагаю в конце эшелона сделать небольшой крюк на Фиговы плантации к кровососущим - приобретем для Браудли лакомство.

– А расплачиваться чем будем? Ты же знаешь этих кровопийц - они абсолютно равнодушны ко всему, что мы имеем при себе и в себе, - уже гораздо спокойнее продолжала ворчать Кетка.

Розанна подмигнула Понит и улыбнулась, что не прошло мимо внимания Кетки.

– Только не говорите, что вы взяли с собой пустоструйки!!! Нет, Понит, ты не могла! Только не ты.

Кетка взглянула на смущенную целительницу и поняла, что Понит действительно не побрезговала набрать с собой этой гадости. Ее передернуло от одной лишь мысли, что эти маленькие прожорливые твари сейчас копошатся где-то в одном из схранов у этой застенчивой и кроткой бабочки.

– Не переживай ты так, Кет, - взволнованно проговорила Понит, потому что поток эшелона не успев успокоиться, опять наполнился всполохами.
– Мы с Карсой поместили их в специальный грунт, где они находятся в анабиозе. Я представляю, что в схране у меня вовсе не пустоструйки, способные проникнуть в любое брюшко и сожрать все изнутри, а зернышки пестрянки.

– Восхищаюсь твоей выдержкой и богатым воображением, - хмыкнула Кетка, потому что какой смелой бы она ни была, а чувство омерзения уходить никуда не собиралось несмотря на заверение Понит о безопасности этой транспортировки.
– Не обижайся, Понит, но я на пол крылышка от тебя подальше полечу, хорошо? А то вдруг какие-нибудь неожиданные вибрации Кривой Рощи не так подействуют на этот ваш специальный грунт и все такое.