Ближе
Шрифт:
— Держите его, — сказала Эллиот. — Свяжите, если понадобится.
Полковник Бисмарк подал ей дневник доктора Берроуза:
— Это принадлежало его отцу.
— Спасибо. Я уверена, он оценит ваш поступок… когда успокоится. ЕСЛИ он, конечно, успокоится…
Обе Ребекки и командир Граничников подошли к вертолёту.
— Где наша ампула? — требовательно спросила Ребекка-два.
— Поднимайте эту штуковину в воздух! — попросила Эллиот полковника и только после этого повернулась к стигийцам. Указала рукой на заросшую густой травой поляну возле пирамиды.
— Я хочу, чтобы все стигийцы отошли туда. Псы — тоже. Все!
Командир спросил Ребекку-два:
— Отдать приказ?
— Почему вы об этом спрашиваете?! — раздражённо огрызнулась девушка. — Это же часть соглашения.
Эллиот угрожающе вскинула руку:
— Выполняйте, если хотите получить ампулу целой!
Стигиец отдал приказ своим людям, и они быстро зашагали к пирамиде. Пилот включил зажигание, и мотор закашлял и захрипел, набирая обороты. Ребекки и командир Граничников начали медленно пятиться на безопасное расстояние. Они не успели отойти далеко, когда Эллиот сунула пальцы в рот и пронзительно свистнула. Ребекка-два нервно оглянулась:
— Что ты ещё задумала?! Просто отдай ампулу и…
Ребекка-один тоже насторожилась:
— Если ты только попытаешься что-нибудь выкинуть…
В этот момент между стигийцами появился Бартлби. Он бесшумно подошёл к трапу и вопросительно взглянул на Эллиот. Кот заметно нервничал, поскольку собаки, учуяв и увидев его, зашлись хриплым яростным лаем.
Винты закрутились всё быстрее, и Эллиот свистнула ещё раз. Уши Бартлби прижались к голове, и он осторожно занёс лапу над трапом.
— Что здесь делает Охотник? — удивилась Ребекка-два. — Зачем он тебе нужен? Глупость какая-то…
— Вот именно! — согласилась с ней её сестра и завопила во весь голос:
— Бартлби, ко мне!!!
При звуке её голоса Охотник заколебался и повернул к ней.
— Ко мне, мальчик, ко мне!!! — настойчиво звала Эллиот.
Ребекка-один с растущей тревогой всматривалась в лицо Эллиот. Почему полукровка так печётся о коте? Почему медлит с отлётом, ведь в этом её и Уилла спасение? Стигийка не знала точно, но чувствовала, что Бартлби зачем-то жизненно необходим Эллиот… Ребекка закричала по-стигийски — пронзительные непонятные звуки полились из горла. Она пыталась контролировать Бартлби, ведь в Колонии его облучали Тёмным Светом, чтобы он беспрекословно выполнял приказы… Однако её ждало жестокое разочарование.
Эллиот тоже заговорила по-стигийски.
— Бартлби, я приказываю тебе идти ко мне!
Кот остановился.
В его мозгу явно происходила борьба.
Ребекка-один предприняла ещё одну попытку подчинить кота своей воле. Эллиот вновь повторила её фразу и позвала Охотника. Тут битва в подсознании кота закончилась. Бартлби сделал выбор. Он выбрал Эллиот и лишь на некоторое время задержался на трапе: его пугали вращающиеся лопасти вертолёта.
— Заходи, Бартлби! — приказала Эллиот и, когда кот наконец-то вошёл внутрь, подхватила его на руки.
— Поднимаемся, полковник!
Слишком поздно Ребекки заметили ленту на шее кота. Эллиот осторожно сняла маленький свёрток.
— Всё это время… вирус был у него… — прошипела Ребекка-два.
— Охотник нёс ей ампулу! — воскликнула Ребекка-один.
Вертолёт медленно поднялся метров на десять над землёй и развернулся.
— Бросай ампулу!!! — заорала Ребекка-два. — У нас же уговор!
Граничники высыпали из леса, из-за пирамиды — и сотня стволов нацелилась в сторону Эллиот. Девушка взвесила свёрток на ладони.
— Хорошо, он ваш… Только не роняйте!
С этими словами она швырнула свёрток близнецам.
Как только Ребекка-два поймала драгоценную ампулу, вертолёт взмыл ещё выше.
— Один из вонючих носков Уилла! — брезгливо сморщила нос Ребекка-два. Впрочем, это открытие её не остановило, и она принялась торопливо разворачивать тугой свёрток. Внутри оказалась ампула с чёрной пробкой.
Стигийка подняла её повыше, посмотрела на свет и широко улыбнулась своим соратникам, показав им большой палец.
— Есть! Это он!
Вертолёт был уже метрах в пятидесяти над землёй, и Ребекка-один повернулась к Граничникам, готовясь дать отмашку на открытие огня. Однако в этот момент рука командира легла ей на плечо.
— Я бы не рекомендовал этого делать. Посмотрите вон туда…
Солдаты Новой Германии внимательно наблюдали за происходящим. Они не понимали языка, но чувствовали, что их командиру грозит опасность, и потому взяли оружие на изготовку. Целились они в близнецов.
— Не волнуйтесь, — спокойно сказал командир Граничников. — Эти старые корыта нуждаются в дозаправке, поэтому, даже если полковник и не потащит Эллиот и сына Берроуза в город, далеко они всё равно не улетят.
Помедлив, Ребекка-один коротко кивнула и жестом приказала Граничникам опустить оружие.
— Всё кончено… — прошептала Эллиот, глядя на стремительно удаляющуюся пирамиду и солдат, уже превратившихся в крохотные точки. Девушка вздохнула с облегчением и опустилась прямо на металлический пол.
— Всё было честно? Это ведь была ампула с Доминионом, которую они хотели получить? — спросил полковник Бисмарк. — Они выглядели довольными, но мне надо знать наверняка… или я вынужден буду вернуть вас обратно.
— Ампула настоящая, — устало ответила Эллиот. — Я выполнила свою часть сделки.
Полковник кивнул и повернулся к штурману, жестом показав ему, что всё в порядке и можно следовать прежним курсом. Затем он вновь обернулся к Эллиот и с ужасом увидел, что она устало разжала кулак и положила на пол рядом с собой некую вещь… а затем вытерла освободившейся рукой пот со лба.
— Что?! — воскликнул полковник, узнав вещь. — Но я думал… это детонатор?!
— Боюсь, что нет, — усмехнулась Эллиот и протянула полковнику компас доктора Берроуза. — Это совсем не детонатор. Я блефовала.