Чтение онлайн

— Можно без регалий, — произносит Трандуил, перебирая кольца на своих музыкальных пальцах, — лучше расскажи, как там жена.

— Мы ждем третьего, — лучится от счастья советник, — а через два месяца женится мой старший сын.

— Поздравляю! — улыбается король. — Это будет лучшая свадьба в Лихолесье! Но я звал тебя не за этим, — тут же мрачнеет Трандуил, — лес мало плодоносит. Реже стали находить ягоды. Элронд предлагает выращивать у нас овощи, фрукты и зелень.

— Можно попробовать, — произносит Нимросэль, — земля у нас неплохая. Возьмем людей в Имладрисе, научимся у них и сами восполним запасы еды.

Трандуил устало потирает переносицу. Не таким королевством он хотел управлять! Как только пришла Тьма, в Лихолесье почти не рождаются дети. Все ягоды гибнут. Цветы в оранжерее дворца вянут.

Нимросэль и Нендаранэль показали хороший пример другим, и теперь детей в Лихолесье стало чуть больше, чем раньше. Но этого все равно мало, чтобы поддержать королевство. В то время как рос он, Трандуил, маленьких эльфов рождалось по двое. Теперь все изменилось.

Тьма отняла надежду сделать Лихолесье таким, каким оно было раньше. Возможно, у Леголаса это получится. Как знать.

— Владыка, — позвал Нимросэль. — Владыка!

— Я поручаю тебе съездить в Имладрис и взять людей. Мы распашем свою землю, — проговорил Трандуил, изгоняя мрачные мысли из своей головы. — Я сумею прокормить свой народ.

***

Элронд теперь часто вспоминает. У него такое богатое детство было когда-то! Немного пожил с родителями и братом-близнецом в Дориате, затем — Гаванях Сириона. Вот только родители, чтобы спастись, искали Аман и не вернулись за ними.

Два одиноких, брошенных ребенка воспитывались Маглор. И Элронд испытывал благодарность к нему — более мудрого наставника он не видел. Но жизнь шла дальше.

Вскоре, особой милостью Валар, обоим братьям позволили выбрать участь либо эльфов, либо людей.

Элрос выбрал людей. И стал первым правителем Нуменора Тар-Миниатаром. Элронд же решил стать эльфом. Судьба их разъединила.

Элронд слышал, как брат мудро правил людским народом. Но, увы, намного пережил его. И повидал слишком много. На века хватит.

И ему вечно следить, как меняются времена года, как возрождаются и гибнут королевства. И вечно смотреть на звезды, гадая, где может находиться брат-близнец.

========== Глава 62 ==========

Третья эпоха. 2480 год

Эльфы чурались раньше «суетной работы» как они называли распашку и возделывание земли. Но король Трандуил пять лет назад изменил этому принципу. Так, среди Леса появились луга и пашни. А подданные трудились, не покладая рук, с утра и до позднего вечера.

Конечно, не все участвовали в этом. Принц Леголас часто мешал работе многих эльфов, играя как ребенок, с Валилэ — дочерью главного советника.

Вдвоем они заряжали оптимизмом все королевство, стараясь поймать друг друга или найти спрятанный в укромном месте клад или вовсю тренируя бегать.

Определенно, Леголас с ней стал счастливее. Прошел слух о возможной помолвке и дальнейшей свадьбе. Но их дружба рухнула в один миг.

Однажды принц долго не мог найти свою подругу и исследовал каждый этаж, каждую комнату огромного дворца. Он уже направлялся прочь от тяжести дворцовых покоев, когда услышал смех Валилэ.

Леголас пошел на звук. И вскоре увидел, что его отец бессовестно целует эллет в шею, в грудь, а его пальцы забрались под подол её платья. Кажется, его тогда заметили потому что Валилэ вдруг вырвалась из сладостных объятий Трандуила и залилась краской.

— Здравствуй, сын, — проговорил король, оборачиваясь как ни в чем не бывало. Будто не он только что намеревался уложить эльфийку в свою постель.

— Ты украл у меня невесту! — воскликнул Леголас.

— Разве?
– удивился Трандуил, — на сколько я знаю, о свадьбе речи не шло. Да, милая?

Валилэ ничего не ответила, стремительно покидая полутемную комнату. Леголас же стоял как громом пораженный. Оставалось совсем чуть-чуть, чтобы ему влюбится в эту прекрасную девушку, но отец все сломал. Да теперь принц даже в глаза ей посмотреть не сумеет после того, что здесь видел!

— Я отправляюсь странствовать, — сказал Леголас. — Один. Без твоей охраны.

Трандуилу оставалось лишь смирится с решением сына. С тяжелым сердцем потом он провожал Леголаса в путь. Смотрел как его чадо ловко вспрыгивает на коня и скрывается в чаще леса.

А ведь король сам виноват. Если привязанность к Арвен эльф заметил сразу, то с Валилэ - обманулся. Он считал, что между ними возникла дружба, но выражение лица эллет после случившегося говорило об обратном.

Эру, в который раз Трандуил будет наблюдать свадьбы других и счастье других?! Неужели он не достоин хоть малейшего шанса на новую любовь? Неужели он не достоин счастья и покоя?

***

Отведенный для беременности срок подходил к концу и Нендаранэль начинала ощущать беспокойство. Хоть это уже третий малыш в их семье, своеобразный дар Валар, но роды всегда проходили тяжело для неё. Тяжело и неожиданно.

Так случилось и в этот раз. Она вышла прогуляться, устав от постельного режима, отослав сиделку из людей.

Почувствовав боль в животе, Нендаранэль позвала кого-то из прислуг-эльфов. А дальше все как в тумане — уговоры мужа, волнение дочери и сына за её здоровье. И среди всей суматохи крик младенца.

***

Пока развертывались события в Лихолесье, орки пришли в движение. Они тайно строили переходы в Мглистых горах, творя свое черное дело.

Саурон вернулся в Средиземье никем не замеченный. Во славу Тьмы он начал заселять Морию ужасными существами. Плодились и размножились орки, предчувствуя сечу. Кольценосцы набирались сил для нового кровопролития.