Чтение онлайн

Хорошо, что всё закончилось.

Это событие заставило меня многое переосмыслить. И потому после выпуска мы отправились в путешествие.

Целый год Илар возил меня по всему миру, позволяя увидеть мир таким, каким он есть. Как оказалось, он давно знал, что я другая. Не просто маг с редким целительским даром — иномирянка.

Подруги, к слову, тоже догадывались. Мои слова, знания, привычки — я не раз себя выдавала.

Эта кругосветка помогла мне понять, где я хочу построить главную клинику, а где открыть филиалы, чтобы помощь могли получить все, кто в ней нуждается. Следующие годы стали дорогой к этой цели.

Мы успели сыграть шикарную свадьбу. Илар познакомил меня со своими родителями — замечательными, тёплыми… но мы всё же старались бывать у них пореже. Потому что каждая встреча заканчивалась одной и той же фразой:

— Ну а когда же внуки?

Кстати… об этом.

— Это что? — в мой кабинет заглянула Лори с отчётом по ингредиентам. — Новые методы лечения из твоего мира, о которых ты нам раньше не рассказывала?

Я улыбнулась и пригласила её войти. Сделав шаг назад, окинула взглядом проделанную работу. Кабинет был украшен листьями, гирляндами и… целыми кочанами капусты.

Да.

Кажется, я забыла, что в этом мире шутку могут не понять. Илар точно не поймёт намёка. Я усмехнулась, положив ладонь на живот, и подумала, что некоторые сюрпризы всё-таки лучше объяснять лично.

Но подруга по-прежнему ждала ответ и, не удержавшись, выдала первое, что пришло в голову:

— В моём мире детей вообще-то находят в капусте.

Лори замерла, несколько секунд смотрела на меня, потом медленно и очень серьёзно кивнула.

— Логично, — согласилась она, будто я только что раскрыла древнюю тайну бытия.

Я уже расслабилась… ровно до того момента, как её глаза внезапно расширились.

— Что-о-о?

Следующая секунда — и меня уже сжали в таких объятиях, что я едва не рассмеялась вслух.

— Лекси… ты хоть понимаешь, что это значит?

— Понимаю, — улыбнулась я. — И мне одновременно радостно и немного страшно.

Потому что стоило только представить, как Илар узнает, — и фантазия тут же рисовала картину локального апокалипсиса, устроенного драконом от счастья.

— Он сойдёт с ума, — подтвердила Лори. — Причём абсолютно счастливого.

У Лори было две дочери. Их отец появился в её жизни после войны — оборотень, который понял, что нашёл своё счастье, буквально с первого взгляда.

— Надо Брине сказать, — спохватилась Лори и тут же начала метаться по кабинету, переворачивая свитки и открывая ящики. — Где же этот артефакт связи…

— Она уже в курсе, — спокойно остановила я её метания. Лори обернулась.

— Что?

— Чтобы никто не проговорился раньше времени, — пояснила я сразу, чтобы не было обид, — я под предлогом проверки отправилась в её филиал. Меня там обследовали… и подтвердили мои догадки. Я чуть пожала плечами. — А сегодня я как раз собиралась всех радовать новостью. И мужа — в особенности.

— Радовать чем?

Голос Илара раздался слишком близко.

Дверь распахнулась без стука — как обычно. Он вошёл уверенно, широко, заполняя собой пространство. В руках — огромный букет: живые огненные лилии, переплетённые с серебристой травой ветра, между ними мерцали крошечные светлячки — магические, тёплые, будто пойманные звёзды. Цветы пахли летом, дымком и чем-то родным.

Илар привычно прошёл ко мне, не глядя по сторонам, и поцеловал — жарко, уверенно, так, будто в кабинете больше никого не существовало. Как он делал всегда. Только потом его взгляд зацепился за обстановку. Он медленно осмотрел стены, украшенные гирляндами из листьев капусты, перевёрнутый стол и слегка потрёпанный вид Лори.

— Дорогая, — протянул он с насмешкой, вручая мне букет, — ты что, практиковалась в готовке? Почему салат на стенах?

Я фыркнула и прижала цветы к груди.

— Золотой ты мой, — сладко отозвалась я, — ещё одна подобная шутка — и на ужин будет не салат, а жаркое из ящерицы.

Он ухмыльнулся, явно довольный.

— Так, — деловито сказала Лори, уже направляясь к двери, — вы тут решайте, кого и как готовить, а у меня ещё дела.

Она прошла мимо Илара, и только я заметила, как она незаметно подмигнула мне, прежде чем закрыть дверь.

Мы остались вдвоём. А букет в моих руках всё ещё тихо светился, будто знал больше, чем его владелец. Я успела сделать всего один вдох, наслаждаясь его ароматом прежде чем…

Мир дрогнул — не резко, не больно, а так, будто кто-то осторожно выключил свет. Пол под ногами исчез, букет выскользнул из пальцев, а последнее, что я почувствовала, — тепло. Не драконье. Древнее. Знакомое.

Тьма разомкнулась. Я стояла в пространстве без границ: ни пола, ни неба — только мягкое серебристое свечение, похожее на туман. Оно обволакивало, не давило и не пугало. Здесь всегда было… правильно.

— Александра.

Голос Мары раздался сразу отовсюду и ниоткуда. Не громкий — спокойный, глубокий, такой, от которого внутри всё выравнивалось.

— Ой, — выдохнула я, оглядываясь. — Я даже не удивлена.

Свет впереди сгустился, принимая знакомые очертания. Богиня выглядела так, как и в прошлый раз: величественная и живая одновременно, будто смерть и жизнь в ней давно заключили мир.

— Прости за резкость, — сказала она мягче. — Но времени мало.

Я кивнула. Почему-то даже не возникло вопроса «почему именно сейчас».

— Ты призвала меня не просто так. В прошлый раз причиной была война, боюсь представить что теперь… Метеоритный дождь? Надеюсь нет!

— Нет. — Мара смотрела на меня внимательно. — Есть девушка, — продолжила она. — Я призвала её в этот мир так же, как когда-то тебя и Ариадну. Сильная ведьма. Но первые дни… самые опасные. Дезориентация, страх, чужой мир и едва проснувшийся дар.

Передо мной вспыхнули образы: растерянный взгляд, дрожащие руки, магия, которая рвётся наружу, не находя формы. Я сжала пальцы.