Чтение онлайн

Я, волнуясь, стояла перед комиссией, состоящей из ведущих ученых Университета и нескольких профессоров, прилетевших на мою защиту специально с Цереры. Среди них был и профессор Сильва, который, несмотря на свою обычную ворчливость, смотрел на меня с явным интересом. Хан и Альфина сидели прямо за ним. Они ободряюще помахали мне руками. Даже Натали и Сара пришли поддержать меня, они выставили коммуникаторы, снимая видео для моего брата.

Сделав глубокий вдох, я приступила к докладу. Излагая результаты исследований, выдвинутые гипотезы и их доказательства, я ощущала, как меня переполняет гордость за проделанный труд. Это было не просто завершение учебы — это было продолжение дела моих родителей, шаг к разгадке тайн Цереры.

— И если вы позволите, уважаемые коллеги, — я сглотнула, стараясь преодолеть ком в горле, — Я хотела бы назвать обнаруженные комплексы «комплексом Соколовых». В честь… в память о моих родителях.

Когда я закончила выступление, в аудитории повисла тишина. А потом профессор Сильва встал и начал аплодировать. К нему присоединились остальные члены комиссии.

— Блестящая работа, — сказал председатель комиссии. — Вы не только продолжили исследования ваших родителей, но и сделали значительный шаг вперед в понимании уникальной экосистемы Цереры.

Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. В этот момент я как никогда остро ощутила отсутствие мамы и папы. Как бы они гордились мной сейчас… Я хотела бы видеть их, сидящими на первом ряду, наблюдать, как горят гордостью и интересом их глаза. И после защиты прыгнуть в их объятия…

После защиты ко мне подошел профессор Сильва.

— Юлия, — сказал он, впервые обращаясь ко мне по имени, — я хотел бы предложить вам место в нашей исследовательской группе. Ваша работа открывает новые горизонты, и мы были бы рады видеть вас в команде.

Я была поражена этим предложением. Работать с самим Сильвой, продолжать изучать тайны Цереры — это было больше, чем я могла мечтать.

— Спасибо, профессор, — ответила я, чувствуя, как в груди разливается тепло. — Я с радостью принимаю ваше предложение.

— Ещё чего. Избавьте нас от вашего вечного ворчания, — фыркнула Альфина. — Мы с Юлией будем работать отдельно от вас с Ханом. У вас будет свой купол, у нас — свой.

— Предательница! — ахнул Хан.

Мы обменялись взглядами, и комнату наполнил дружный смех. На моем лице расцвела искренняя улыбка.

К вечеру мы с Альфиной, Натали и Сарой организовали скромное торжество в одном из университетских кафе. Марк прислал видеосообщение с поздравлениями, обещая прилететь, как только получит отпуск.

Окидывая взглядом лица новых друзей и коллег, я осознала: несмотря на все пережитые трудности, мой путь на Церере только начинается. Я победила громовую стрекозу, и теперь могу с чистой совестью вернуться.

Там, на этой загадочной планете, мне предстоит раскрыть еще немало тайн. И кто знает, может быть, однажды я снова услышу тот таинственный хор, воспевающий подвиги титанов и чудеса Цереры.

Интерлюдия «Кольцо»

За неделю до начала истории:

Виктор сидел за своим столом, вертя в руках маленькую бархатную коробочку. Открыв ее, он долго смотрел на сверкающее обручальное кольцо, которое, казалось, впитало в себя свет звезд.

— Юлия, — начал он, — обращаясь к пустому кабинету, ты знаешь, что дипломная работа — это большой шаг в жизни каждого ученого. Это начало нового пути…

Он замолчал, покачав головой. Слишком формально и вообще не по теме. Виктор сделал глубокий вдох и попробовал снова:

— Юлия, твоя дипломная работа блестяща. Ты стоишь на пороге великих открытий. И я… я хочу быть рядом с тобой на этом пути. Не окажешь ли ты мне честь…

Дверь кабинета внезапно открылась, и вошел Стивен, дежурный офицер безопасности. Виктор поспешно захлопнул коробочку и спрятал ее в ящик стола.

Стивен окинул Виктора скептическим взглядом.

— Репетируешь предложение для твоей драгоценной? — спросил он с едва заметной усмешкой.

Виктор неловко кашлянул.

— Возможно.

Стивен покачал головой:

— Ты действительно думаешь, что она останется с тобой, когда узнает, что ты из себя представляешь?

Виктор напрягся, но затем расплылся в широкой улыбке:

— Ты слишком нагнетаешь, Стив. Что вообще может случиться? Церера — самая безопасная планета в системе.

— Безопасная, говоришь? — Стивен хмыкнул. — Для кого?

— Для всех нас, — уверенно ответил Виктор. — Мы здесь занимаемся наукой, расширяем границы познания. Какие могут быть опасности?

Стивен пожал плечами:

— Как скажешь, босс. Просто помни: у каждого действия есть последствия.

— Философствуешь? — усмехнулся Виктор. — Лучше скажи, зачем пришел?

— А, да, — Стивен словно вспомнил о цели своего визита. — Пришли новые данные из… из северного сектора. Ты хотел, чтобы тебя немедленно информировали.

— Отлично, — Виктор оживился. — Отправь их мне, я сейчас посмотрю.

Когда Стивен вышел, Виктор снова достал коробочку с кольцом.

— Все будет хорошо, — выдохнул он. — Мы с Юлией будем счастливы. Ничто не помешает нашим планам.

…Говорят, боги громко смеются, когда смертные в чём-то полностью уверены.

//Если вы читаете историю не на АвторТудей, значит, это черновые наброски, украденные у автора пиратами. Для того, чтобы история не заглохла, автору очень нужна ваша поддержка. Пожалуйста, перейдите по ссылкена оригинал произведения. Церера лежит на АТ совершенно бесплатно. Читая книгу на сторонних ресурсах, вы отнимаете у автора не деньги за продажу, а ту искреннюю радость, которую приносит творчество. Оно требует многих сил и всё-таки заслуживает хотя бы того, чтобы автор видел, что его читают. Пожалуйста, не забирайте у автора результаты труда, спонсируя кому-то доход от бесящей вас же рекламы//