Чтение онлайн

Российская Империя отреагировала на вызов адекватно — Иосиф Первый распорядился провести через конфликт как можно больше солдат и офицеров для получения бесценного боевого опыта. Китайцев, которым недавно крепко вломили на Дальнем Востоке, на всех не хватило. И в первую очередь в Испанию прибыла лейб-гвардия, в том числе и родной для Красного Лейб-гвардии Егерский полк, численностью давно превысивший дивизию, но продолжавший называться полком.

Туда Вася по старой памяти попросил взять Артёма Сергеева. Артём научился летать на истребителе и бомбардировщике, но как-то без огонька и без присущего настоящему лётчику здорового авантюризма. На уровне крепкого середнячка, примерно как Куликовский, но Апполинарий Григорьевич за всю жизнь не поднимется выше подполковника, если только в отставку выйдет полковником, а сын императора, пусть и приёмный, достоин большего.

В Барселоне выгрузились сто двадцать танков Лейб-гвардии Кирасирского полка с соответствующим ремонтным оборудованием и передвижными мастерскими. Эти танки внешне были очень похожи на БТ-7 из мира капитана Родионова, но с некоторыми существенными различиями — трёхдюймовая пушка и противоснарядное бронирование, к которому приложили руки одарённые-металлурги, делали их на настоящий момент неуязвимыми монстрами и королями поля боя. Российская Империя обкатывала в Испании не только людей, но и новую технику.

Неожиданно для всего мира Российская Империя приобрела союзника, не прикладывая к этому никаких усилий. Бессменный президент ЮАР папаша Пауль Крюгер, прошедший курс омоложения и вопреки желаниям злопыхателей пребывающий в здравом уме и доброй памяти, объявил о своём недавнем разговоре с Господом.

— Господь сказал мне, — вещал президент, — что он вывел наш народ из смрадной геенны Европы вовсе не для того, чтобы потомки первопоселенцев погрязли в пучине демократии! И ещё сказал мне Господь — надень корону Южно-Африканского королевства, Пауль, и властвуй над Африкой!

— И думал я долго и тяжко, но Господь явился ещё раз, и сказал, что вчера было рано, а завтра будет поздно. И что корону на меня возложит единственный оставшийся в мире Император! И что отныне у нашего народа два сюзерена — один на небесах, и он станет помогать нам, и один на земле, и уже мы обязаны ему помочь!

Через неделю после памятной речи первый пароход с бурскими снайперами прошёл через Суэцкий канал, а оружейные заводы Коврова, Ижевска, Мотовилихи, Тулы и Сестрорецка перешли на круглосуточную работу, чтобы успеть выполнить срочный заказ на двадцать тысяч дальнобойных винтовок калибром четырнадцать с половиной миллиметров. Обещали справиться.

Лично для себя Красный получил цельнометаллический моноплан со скоростью шестьсот пятьдесят километров в час у земли, и вооружённый шестью пушками калибра двадцать три миллиметра. Самолёт собрали, и сопровождавший его инженер Мясищев из КБ Поликарпова с удивлением наблюдал на лице наследника престола скепсис и сомнения вместо ожидаемого восторга.

— Скажите, Владимир Михайлович, неужели эта штука действительно умеет летать?

— Тяжесть конструкции и недостаточная мощность двигателя компенсированы встроенными антигравитаторами. Зато металл с высоким содержанием серебра не пробивается прямым попаданием баварской зенитки восемьдесят восемь миллиметров. Стекло кабины тоже не совсем простое. Аккумулятор эфирной энергии не требует от лётчика постоянного контроля защиты.

— Жопа, — прокомментировал Красный. — В том смысле, что мы жопу рвём в попытках получить массовую, надёжную, и не требующую магической, мать её, энергии. А вы мне что привезли, Владимир Михайлович? Готов поспорить, что самолёт стоит немногим меньше нового линкора.

— Это не серийная машина, Василий Иосифович, и она не может стоить дёшево. Но её строительство профинансировано вашим дедушкой Николаем Александровичем, и завод остался в большой прибыли. Кстати, ещё здесь есть телепортационная катапульта с настройкой места прибытия по вашему выбору. Хоть на Петербург настраивайте, хоть на Сандуновские бани в Москве.

— Современная наука отрицает возможность телепортации живых существ. Как же так? — удивился Красный.

— Так мы же практики, а не теоретики. Они отрицают, а мы сделали, — улыбнулся Мясищев. — Я бы эту Академию Наук вообще сраными вениками разогнал.

— Запомню, — кивнул Василий, и предложил. — А теперь давайте попробуем нашего монстра в воздухе. И про боекомплект не забудьте.

— Как скажете, Василий Иосифович, — кивнул Мясищев. — Но давайте сначала настроим катапульту.

— И как это делается?

— Просто приложите обе ладони вот сюда, и представьте место, куда вам очень хотелось бы попасть, и где вы будете чувствовать себя в безопасности.

— Понял, — Вася забрался в самолёт, поёрзал на довольно удобном сиденье, и приложил ладони к эбонитовым панелям. — Кстати, а парашют?

— Зачем парашют, если есть катапульта?

— Бережёного, знаете ли, бог бережёт. Тащите парашют, Владимир Михайлович.

Инженер Мясищев с чувством некоторого превосходства посматривал на собравшихся посмотреть на испытания нового истребителя генералов и высших офицеров Экспедиционного Корпуса — слухи тут разносятся мгновенно, и в этом главное отличие армии и лейб-гвардии от настоящего, правильного конструкторского бюро. У Поликарпова не поболтаешь, у Николая Николаевича за болтовню можно сучкорубом в тайгу уехать на вполне законных основаниях. Или на Таймыр оленей пересчитывать. Или ещё куда, но тоже за болтовню. Враг не дремлет!

Самолёт вёл себя в воздухе идеально, чуть ли не близко к совершенству. Сначала он совершил обязательные фигуры над площадкой, позволяя определить степень владения машиной, потом фигуры посложнее, потом ещё сложнее… пока не перешёл к высшему и боевому пилотажу. Владимир Михайлович Мясищев уже открыто улыбался, вполне искренне рассчитывая на серьёзную премию за досрочно сданный заказ. Вполне возможно, хватит на уютную квартирку в Ильинской слободе, где издавна селились считающие себя просвещёнными купцы и преуспевающие инженеры.

Мясищев не предполагал, что в настоящий момент сидящий за штурвалом самолёта Василий Красный разрывается между двумя желаниями — первым желанием было прямо сейчас выпрыгнуть с парашютом, чтобы дорогущий металл техно-магического угрёбища смялся всмятку о каменистую испанскую землю, а потом пойти и набить морду представителю КБ. Вторым было почти тоже самое, но машину предполагалось всё=таки посадить, а потом продолжить по плану пункта один.

А всё из-за того, что аппарат хоть и выдавал заявленную скорость, но управлялся на ней неохотно, в виражи входил отвратительно, скороподъёмность имел отвратительную, обзор ещё хуже, да и остальное управление слова доброго не стоила. Самый неприятный момент случился, когда кто-то на «Стрекозе» притащил полотняный конус, который почему-то очень долго не хотел входить в расплывающийся перед глазами новейший и жутко секретный прицел. Зато когда наконец-то прицелился и дал со всех стволов…