Черные мечи
Шрифт:
Он бросился вниз по лестнице, столкнув по дороге какого-то торговца, опрокинув стол в обеденном зале, где сидели его солдаты. Выскочив на двор, он ворвался в конюшню и увидел дартанку, тащившую тяжелое седло.
– Лейна!
От испуга вскрикнув, она Дернулась и медленно обернулась. Он приближался, преодолевая бешенство. Она отступала назад, пока не ощутила за спиной стену. Ее испуганный вид помог превозмочь злобу, в груди остались лишь жалость, горечь и чувство вины. Он протянул руку и открыл рот...
С отчаянием и яростью она плюнула ему в лицо.
Будто кулаком ударили, он выхватил меч и занес руку. Нет, не убить, а оглушить, так, чтобы она поняла.
Лейна закрыла голову руками.
– Не делай этого, господин!
– крикнул кто-то сзади.
Гольд обернулся. В дверях конюшни стоял Рбаль.
– Иди отсюда, сынок.
– Нет, господин.
Он подошел ближе. Гольд повернулся к нему.
– Ты лезешь не в свое дело, Рбаль, - медленно проговорил он.
– Может быть. Но я вижу, господин, что ты поднял меч на безоружную женщину.
Гольд убрал оружие.
– Может случиться так, что скоро я подниму его на тебя, - сухо сообщил он, уже успокоившись.
В глазах солдата неожиданно появился какой-то блеск. Он опустил руку на бедро, касаясь рукояти своего оружия.
– В любое время, господин, - ответил он презрительно и смело.
Два клинка обнажились одновременно.
Лейна с удивлением наблюдала за ссорой грозного, угрюмого гвардейца с парнишкой, почти мальчиком... Ошеломленная, Лейна понимала лишь, что не успела она найти союзника в борьбе с Гольдом, как этот союзник вот-вот падет, пронзенный мечом.
– Нет...
– произнесла она дрожащим, сдавленным голосом.
Мужчины посмотрели в ее сторону.
– Не убивай его, господин, - жалобно сказала она, обращаясь к Рбалю. Это я виновата... Ты должен знать, что он до меня даже не успел дотронуться, он только пытался... Не надо, господин!
– зарыдала она.
Гольд остолбенел. Парнишка взъерепенился.
– Так вот в чем дело...
– проговорил он тонким, срывающимся голосом. Девушка плакала все отчаяннее, по-детски беспомощно. Сотник недооценил подвох, хотя и ощущал всю нелепость происходящего. Ему казалось невозможным, чтобы кто-то мог поверить в правдивость ее чувств.
Рбаль, однако, поверил.
– Защищайся, господин!
– заорал он в праведном гневе.
Гольд еще раз посмотрел на рыдающую девушку, воткнул меч в ножны и расхохотался.
– Нет, во имя Шерни...
– выдавил он, заливаясь смехом, повернулся и вышел из конюшни, не оглядываясь.
Рбаль остался один на один с девушкой. Все еще плача, она подбежала к нему и крепко прижала к себе. Он несмело обнял ее. Прижимаясь лицом к худому плечу, она видела, как краснеют его уши. Он снова был беспомощным и неуклюжим мальчишкой, таким, каким она всегда его знала.
– Я никогда этого не забуду, господин, - говорила она.
– Никогда, никогда, никогда...
Она убила бы Гольда без колебаний, если бы знала как. Однако сама она сделать этого не в могла, и потому ей нужен был Рбаль. Намерения постепенно превратились в план. Она вовсе не считала Рбаля тем, кто способен противостоять Гольду. Если бы это было действительно так, она не встряла бы в их перепалку на конюшне! В то, что Рбаль - искусный солдат, она не верила. С ее точки зрения, он мог вполне сыграть роль убийцы из-за угла.
Копыта лошадей месили грязь, дождь усилился. Лейна поправила на плечах тяжелый плащ и задумалась.
Чем дальше, тем более дикими казались места вокруг. Дорога была не более чем узкой полоской грязной жижи, в которую лошади проваливались по колено. Из разговоров Лейна поняла, что скоро они сойдут с тракта, а чуть погодя оставят лошадей и пойдут пешком. Это пугало ее больше всего. Пешком... А вокруг горы. Горы, горы...
Если бежать - то сейчас. Но она об этом уже не думала. Она мечтала вернуться в Дартан, но сперва ей хотелось увидеть смерть Гольда и Даганадана, смерть их всех. О Шернь, как же она их ненавидела! За то, что они увезли ее из Дартана. За грязь. За дождь. За громбелардские горы.
Ее заколотило от мыслей, от холода. В то же мгновение кто-то подал ей плащ. Сухой...
– Возьми, госпожа...
Она поблагодарила грустной улыбкой, сбросила накидку и закуталась в подарок.
– Далеко еще?
– спросила она.
– До чего, госпожа?
– До ближайшего постоялого двора.
Парень смутился, словно был виноват.
– "Приют воина" на Перевале Стервятников - последний нормальный ночлег, госпожа, - почти извиняющимся тоном сказал он.
– Следующая гостиница только в Риксе, но нам не по пути. Как свернем с тракта, дальше только через горы... Другой дороги в Край нет. Нет и постоялых дворов.
Она застонала.
– Когда-то они здесь были, - добавил Рбаль.
– У старой дороги на востоке. Ее следы еще кое-где сохранились. Но дворы сожгли разбойники.
– Они здесь бродят?
– Она перепугалась не на шутку.
– Да, госпожа. Это Узкие Горы, сюда иногда наведываются небольшие банды, гуляют до самого Перевала Стервятников и дальше, даже до Акалии. Теперь, однако, мы будем спускаться до самого подножия Тяжелых Гор, пойдем по нижней тропе вдоль южных склонов, а потом вверх, через хребет до самого Дурного Края. Там банды редко попадаются, разве что одичалые пастухи со своими отарами.
– Я думала, что больше всего разбойников именно в Тяжелых Горах, вымученно сказала Лейна.
– Верно. Но только в окрестностях Громба, Бадора и Рахгара.
– Мне страшно.
– Она несмело посмотрела на него.
– Чего, госпожа? Ты среди солдат.
– Знаю. Но все равно боюсь. Ты меня наверняка за это презираешь, но я не такая отважная, как ваши девушки...
Он онемел от изумления:
– Я тебя презираю, госпожа? Я?
– Даже если не ты, господин, то другие...