Чужое эхо
Шрифт:
– Как интригующе звучит...
– Один из пассажиров имел неосторожность забыть пакет...
– А я здесь при чем? Сдайте в бюро находок.
– Он заядлый собиратель автографов...
– Устала я от поклонников, отбоя нет! А своего пассажира с прогрессирующим склерозом поищите в другом месте. У меня, видите ли, неукоснительное правило: одаривать знаками внимания после заключительного номера программы.
– Вдруг он обратится к вам раньше положенного?
– Выставлю нахала в два счета, - из-за ширмы вылетела массажная щетка и сбила с амфоры шляпу.
– Пора на репетицию.
– Вас на затруднит сообщить нам в Трансагентство, если...
– Оставьте меня в покое!
7
– Теперь понимаю, почему ты хочешь сбежать отсюда, - Бригерр ослабил галстук.
– Попадаются капризные особы. Дай карандаш...
– Имтрана придвинула держатель с пластиной к себе.
– Дарю. Жалко просто выбрасывать...
– Когда перестанешь злиться на Флагмана - верну, - Имтрана ткнула карандашом в низ среднего столбца.
– Опять знакомый код?
– Не переоценивай мои возможности. Из первой категории задействовано где-то пятнадцать процентов. В основном - представители творческой элиты, есть и спортсмены, горстка ученых Но и активисты редко соглашаются на выступления прямо на кораблях, предпочитая записи на кассеты. Сошка помельче, наоборот, желает общения с живыми людьми. Недавно с малого грузовика затребовали лекцию о ночных мотыльках Гигантограда. Заболели энтомологией. Пришлось прогнать почти все категории...
– Безрезультатно?
– Нашла в седьмой практика по разведению мотыльков. Так этот пенсионер три рейса катался на грузовике.
– Может, я попробую побеседовать самостоятельно? Ты же для них дополнительный раздражитель.
– Рискни, - Имтрана отъехала к резервному видеофону.
– Почувствуешь необходимость - встревай...
8
Над баррикадой книг мелькнул седой затылок и утонул в торопливом шелесте страниц.
– Досадный инцидент с пассажиром... На Центральном космодроме по прибытии "Комфорта"... Срочно понадобилось найти человека...
– Я догадываюсь об интересующей вас теме, но как в Трансагентстве вычислили меня?
– Разыскивается пассажир...
– В связи с кончиной многоуважаемого Флагмана.
– Я не осведомлен о причине поисков.
– Глупо лгать, - самая верхняя книга вздыбилась и поползла за баррикаду. Вызов по оперативному каналу Трансагентства означает причастность исчезнувшего пассажира к смерти Флагмана... Но я был уверен, что абсолютно никто не знает о моем собрании материалов о Счастливой.
– Честное слово, мы угодили на вас совершенно случайно.
– Я заинтересовался той забытой катастрофой еще с первого сообщения в "Галактическом вестнике". Мальчик в капсуле... Чудесное спасение... Позже, так и не сумев ничего толком объяснить, цивилизологи засекретили всю информацию. Но я продолжал кропотливо накапливать данные о Флагмане. Не знаю, в чем причина катастрофы, не знаю, кому принадлежала та капсула, хотя следы неудачного контакта с другим разумом слишком явны, но могу сказать определенно: цивилизологи с самого начала выбрали неверный путь...
– Извините, но мне придется сообщить в Диагностику...
– На здоровье. Я сам после траура подниму шум: до каких пор будут скрываться подлинные обстоятельства трагедии? Тем более, Флагмана не стало... Я же молчал, чтобы не навредить ему. Кстати, вернемся к пассажиру: он собирался наведаться ко мне?
– Да, за автографом.
– Сомнительно. Уникальная библиотека, вроде моей, еще не делает человека популярным.
– Вы зарегистрированы в первой категории.
– Награда за консультации. Кто ко мне только не обращался! Люди тонули в океане информации. Процессы и события утрачивают для них истинный смысл. А рыться в книгах - все равно, что собирать грибы: малейшую червоточинку разглядишь.
– Если пассажир нагрянет...
– Оповещу непременно!
– из-за книг показалсь голова с поросячьей маской вместо лица.
– Хочу презентовать сие изделие внучке.
– Какая прелесть!
– Имтрана присела на подлокотник и обняла Бригерра за плечи.
– У меня в детстве была похожая.
– Если ваши розыски подозреваемого зайдут в тупик - вызывайте меня, не стесняйтесь, в любое время...
9
– Когда он выдал про Счастливую и Флагмана, я онемел.
– Диагностика не обрадуется слишком информированному поросенку, - Имтрана перемешала салат.
– Но отметить его в отчете придется.
– Зачем он напялил маску?
– Бригерр развернул кресло с Имтраной к себе, и колени их сомкнулись.
– Ты забыл захватить еще одну ложку и хлеб.
– Сбегать?
– Как-нибудь обойдемся... А в наказание следующий сеанс проведешь с чемпионом-супертяжеловесом.
– Хоть с двумя, - Бригерр широко открыл рот.
Имтрана поднесла ему полную ложку.
10
Боксерская перчатка стремительно заполнила экран - Бригерр вжался в кресло. Перчатка отскочила назад. Бригерр посмотрел на Имтрану. Она сидела прямо, неподвижно, крепко зажмурив глаза.
– Ну?
– Неумолимый ком жесткой кожи вернулся на экран.
– Мы хотели уточнить...
– Валяйте!
– Перчатка замерла на середине дистанции, а сорвавшись, заметалась в нарастающем темпе.
– Не заходил ли в последние четыре часа к вам человек с глянцевым блокнотом?
– Угу!
– Что - угу?
– Не за-хо-дил...
– Перчатка окончательно взбесилась.
– За-хо-дил... Я их не раз-гля-ды-ваю!
– Но...
– Аут!
– Перчатка заставила Бригерра снова вжаться в кресло и застыла, едва не проломив экран.
11
– Хватит на сегодня, - Имтрана достала из-под пульта футляр регистратора.
– Не будем слишком усердствовать. Пусть коллекционер очухается. Придет в норму...
– Засомневалась в идее тотальной сети? Думаешь, ни певичка, ни чемпион не просигнализируют о появлении коллекционера?
– По-моему, методика поиска выбрана верно.
– В таком случае позволь ненадолго задержаться.
– Азарт обуял?
– Поросенок тревожит, хоть убей. Непозволительно много знает о Счастливой. Плюс маска! Где гарантия, что за ней не спрятался коллекционер?