Чтение онлайн

Территория была огромной – раз в десять, а то и больше сладковского института. Цеха, ангары, гаражи, трубы, административные здания тесно прижимались друг к другу, делая «Спутник» похожим на небольшой индустриальный город. Естественно, всё это давно не функционировало, а дальняя от наблюдателей часть завода вообще считалась территорией неспокойной, так что сами «волки» туда не совались без надобности, довольствуясь одной третью комплекса.

Выбрав удобную точку для наблюдения, разведчики залегли. Хлыщ достал бинокль, настроил резкость. Вот он, знакомый центральный въезд – баррикада из мешков с песком, вышка, часовые. Ого! А вот и гости!

– Лёх, смотри, наши друзья пожаловали. Как вовремя-то, – Хлыщ толкнул Барсука локтём, сунул ему под нос бинокль.

– Точно. Они, родимые.

Знакомый «хаммер» одиноко стоял у «волчьего» КПП, однако самих преследователей в поле видимости не наблюдалось.

– Думаю, надо заглянуть к ним, почву прощупать, – предложил Хлыщ.

– Только не ты, тебя видели, – резонно заметил напарник, – пойду я с кем-нибудь из людей Ясеня.

– Как скажете, коллега, – Хлыщ возражений не имел, – Пойдем выбирать претендента?

Вернулись обратно, Ясень вызвал своих парней их вездехода, Сладков с Антоновым тоже вышли.

– Значит так, Ясень, – Барсук, заложив руки за спину и сосредоточенно глядя под ноги – прямо как Вениамин Евгеньевич в институте – прошёлся перед собравшимися, – мне нужен один их твоих людей для совместной прогулки вон к тем зданиям, что в низине. Хлыщ идти не может, по причине того, что там сейчас находятся ребята на «хаммере», а его они видели. Муравей – человек из научных, его многие знают, могут возникнуть вопросы. Кого из своих орлов предложить можешь?

– А сам кого выберешь? – вопросом на вопрос ответил Ясень.

Лёха внимательно посмотрел на каждого из армсталов.

– Весомый отпадает, он за рулём. Камрад может запалиться, поскольку ветеран, кроме тебя остаются двое. Секача отдашь?

– А чего меня? – настороженно спросил Секач, хотя было видно, что он польщён выбором сталкера.

– Рожа у тебя злая, – ответил Барсук.

Егерь осклабился и посмотрел на командира.

– А чё, я пойду.

– Жужа, без обид, – Барсук повернулся к последнему из егерей, – мои интуиция и опыт предлагают мне твоего товарища.

– Да без базара, – невозмутимо ответил Жужа.

– Твоя интуиция не подвела, – подытожил Ясень, – помимо агрессивного лица, – он подмигнул Секачу, – у бойца есть большой плюс – он еще новичок в Зоне, всего-то три месяца. Нигде не светился особо. Второй плюс, он – морпех.

– Ну, вот и замечательно, – Барсук потёр руки, – двое служивых идут на встречу к другим служивым. Язык найдём.

– Только языка с собой не приведите, – вставил Хлыщ.

– Будь спок, не приведём, – Барсук снова заложил руки за спину и на секунду задумался, – Значит так, – он внимательно посмотрел на Секача, – одет ты нейтрально, только чистенький какой-то. Надо исправить положение. Мы – два сталкера, идущие из рейда. Нас потрепали аномалии и фауна Зоны, – он огляделся по сторонам, – Вот здесь и исправим.

Достав дозиметр, Лёха походил возле небольшой вязкой лужи, удовлетворённо хмыкнул и со всего маху плюхнулся в неё на живот. Поелозил, перевернулся на спину, как настоящий герой боевика провёл грязной пятернёй по щеке, оставив на ней зеленоватые полосы.

– Твоя очередь, напарник, – Барсук встал и с удовольствием, насколько это можно было сделать без зеркала, оглядел результат.

Не говоря ни слова, Секач снял автомат, положил на землю и залез в лужу. Повторив действия Барсука, вылез и встал напротив Лёхи.

– Прекрасно, – Барсук, как придирчивый художник, склонив голову, осмотрел егеря, – кровушки бы ещё добавить….

– Не вопрос, – хищно ухмыльнувшись, Секач вытащил нож и, чирканув лезвием по ребру ладони, нанёс кровяной след на лоб, – Так норм?

– Ну, ты зверюга! Ваше мнение, компаньоны? – Барсук повернулся к остальным.

– Прекрасно смотритесь, аж завидую, – Хлыщ показал большой палец.

– Завидуй молча, – отрезал Барсук, – Я серьёзно спрашиваю.

– Да прекрасно, очень натуралистично. Ясень, подтверди.

– Красавцы, – кивнул Ясень.

– Собирайтесь, времени мало. И там, Лёх, без фокусов, – попросил Хлыщ

– Не боись, все сделаем, как положено.

Через десять минут Барсук с новоиспечённым напарником исчезли в кустах малины.

Проводив разведчиков, все разбрелись кто куда: Ясень с Камрадом патрулировать территорию, Весомый с Жужей – разводить костёр, а Антонов, Муравей и Серго – в вездеход. Хлыщ подошёл с одиноко стоящему у кабины Сладкову.

– Ник, я не поверю, если ты скажешь, что никто до тебя не отправлял экспедиции в закрытые области.

– Да что тут скрывать теперь, – вздохнул профессор, – Отправляли.

Хлыщ покачал головой, внимательно посмотрел на Сладкова.

– Первый раз это была очень мощная корпорация. Называть не буду – незачем. Никто не вернулся. Около года назад это было, после того, как сталкер Зуб открыл первую локацию – Солнечный Круг. Зуб тоже пропал вместе с ними, правда, до этого успел побывать у меня, пока его в оборот не взяли.

Профессор выдержал короткую паузу, будто собирался с мыслями или подбирал формулировки.

– Вторая экспедиция была этим летом. Наша. По приказу «высших сил». Несколько сотрудников ЦИИАЗ – младший персонал, пяток военных, пара товарищей из службы безопасности…. Ты, наверное, обратил внимание, что в институте появились новые люди?

– Обратил. Когда с Антоновым на завтрак шли.

– Так вот, несколько – это полтора десятка, что для института цифра немалая, учитывая, что весь коллектив – от силы сто человек, точнее – девяносто шесть.

– И? – спросил Хлыщ, хотя уже заранее знал ответ.