Чтение онлайн

Его взгляд был прикован к Сан-Франциско, городским огням, начинающим светиться ранней ночью.

– Я был на взлетной полосе, готовый отправиться домой, когда ты позвонила.

Я потерла кольцо, серое в тусклом свете.

– Ты же не думаешь, что они доставят мне какие-нибудь неприятности из-за того, что я нахожусь в Сан-Франциско, не так ли?

Он улыбнулся, показав зубы, и сжал мою руку.

– Я не скажу, если ты этого не скажешь, - произнес он, но, вероятно, местная полиция знала, где я нахожусь.
– Это я должен благодарить тебя. Мне нужно было выбраться оттуда. Эласбет сводит меня с ума. Надеюсь, ты не возражаешь, но я договорился о нашем полете домой. – Он посмотрел на Пайка. – Нас троих.

– Подожди. Ты тоже едешь?
– Я запнулась, и Пайк, стоявший рядом с капитаном, встретился со мной взглядом. Да, он все слышал, несмотря на громкий двигатель и расстояние в пятнадцать футов.
– Нет. Я справлюсь. Я не могу делать это и одновременно защищать тебя. Кроме того, ты должен остаться здесь и вернуть свой статус Са'ана.

– Что касается меня, я никогда не терял его, - сказал Трент с сердитым выражением лица. Он злился не на меня, а на людей, с которыми он вежливо и политически спорил последние несколько дней.

– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Я сжала его руку, и Пайк снова закрыл глаза, дремля с подветренной стороны от ветра рядом с капитаном.

– Я мог бы вернуться после того, как все уладится, - сказал Трент с напряженным выражением лица.
– Сначала заберу несколько вещей из дома. Как и мое здравомыслие. Кажется, я оставил его в ящике для носков.

Я уставилась на него, никогда не слышала от него такого сарказма.

– Да поможет мне Богиня, я скучал по тебе, - сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня, хотя толчки лодки делали это неловким.
– Веришь или нет, анклав хочет, чтобы я вернулся в Цинциннати, - прошептал Трент, притягивая меня ближе.

– Может быть, они надеются, что ты увязнешь во всем и умрешь, - прошептала я, и он издал тихое «мммм» в знак согласия.

– Возможно, - сказал он.
– Я рассказал анклаву о том, что Констанс забрала Зака и отказывается отпускать его, пока он не согласится выполнить ее приказ. Не могу сказать, что их больше расстроило, что вампир нарушает традицию, пытаясь получить власть над ними, или то, что их разведка не знала об этом. Я сказал им, что ты этим занимаешься, но когда стало известно, что ты в Алькатрасе, я приукрасил правду, чтобы они подумали, что ты там проверяешь зацепку.
– Он полуулыбнулся.
– Я официально здесь, чтобы узнать, что ты выяснила.

– У этой Ленор все еще мощный правый кросс, - сказала я, и он притянул меня ближе. Но, по крайней мере, я не выглядела как снежинка для всего эльфийского анклава, и я легко прижалась к нему, несмотря на то, что лодка врезалась в черные волны. Пайк снова притворялся спящим, но я видела, как один глаз открылся, когда матрос прошел мимо него, чтобы спуститься вниз.

– Меня попросили сопровождать тебя, пока он не будет в безопасности, - сказал Трент.
– По правде говоря, думаю, что они хотят, чтобы я был на другом конце континента, чтобы они могли говорить обо мне.

– Боже, как в старшей школе, - сказала я, чтобы разрядить обстановку, но Трент сжал челюсти.

– На самом деле, есть хороший шанс, что они собираются использовать этот конфликт, чтобы оценить нас.

– О.
– Я колебался, обдумывая это.
– Нас как эффективную команду в продвижении эльфийских проблем? Или нас как пару?

– Я бы сказал, что это примерно так.
– Трент был явно раздражен, и его внимание переключилось на второго матроса, тоже спускавшегося вниз.

– Итак... полагаю, это исключает возможность того, что я прошу тебя не вмешиваться, да?

Трент ухмыльнулся и легонько поцеловал меня.

– Я бы сказал, что это тоже примерно правильно.

Вздохнув, я плотнее прижалась к нему. Он был довольно хорош в защитной магии, но, честно говоря, как бы хорошо мы ни работали вместе, иногда было легче без него. Теперь я бы беспокоилась о нем двадцать четыре часа в сутки.

– Итак, как поживают девочки? – спросила я, чтобы сменить тему. Матросы вернулись наверх, стоя с безупречным равновесием и распутывая длинный причальный канат, хотя мы еще были далеко от берега.

Трент печально покачал головой.

– Фантастически, - сказал он, удивив меня.
– Сомневаюсь, что Люси когда-нибудь станет прежней. Все в ней души не чают, обращаются с ней как с маленькой принцессой.
– Он нахмурился, его внимание стало отстраненным.
– К сожалению.

– А Рей? – надавила я.

– Поднимает волну по-своему.
– Он колебался.
– Ты выглядишь замерзшей. Хочешь спуститься на нижнюю палубу?

Я покачала головой, не понимая, как матросы могли стоять между нами и Пайком, совершенно спокойно управляя подпрыгивающей лодкой.

– Эласбет сводит меня с ума, - пробормотал Трент.
– Знаю, что говорил это раньше, но спасибо тебе за то, что не дала мне совершить самую большую ошибку в моей жизни.

Я ухмыльнулась.

– Значит, удар головой о надгробную плиту больше не возглавляет список?

Трент усмехнулся и прижал меня ближе.

– Да поможет мне Богиня, я был таким идиотом. Я так сожалею об этом. Нет. Клянусь, я собираюсь произнести по буквам, Рейчел. Если мне придется провести еще один званый ужин с ней и ее отцом и выслушивать их взаимные насмешки по поводу всего, от искусства Цинциннати до цвета моего галстука, я заколдую ее ветрянкой.

Я рассмеялась, потому что знала, что это неправда. И мне нужно было посмеяться. Изможденная фигура Мэри и медлительный юмор Ральфа преследовали меня: одна морила себя голодом, чтобы избежать магических аминокислот, которыми ковен приправлял еду, а другой подвергся лоботомии за попытку побега. Мне нужно было поговорить с Вивиан. Она сказала, что собирается прекратить их практику магической кастрации своих заключенных.

– Мы можем вернуться в Цинциннати до восхода солнца, - говорил Трент, и я вернула свои блуждающие мысли назад.