Чтение онлайн

После чего он все же обратил внимание на рыжеволосую, которая совершенно притихла, сидя у ближайшей стены, прикрыв рукой лицо. Может, плакала, бывший крестоносец проверять не собирался. Но впервые за все время совместных путешествий почувствовал что-то, отдаленно напоминающее жалость. Это при том, что считал ее виноватой в своих бедах, а не кого-либо еще.

– Послушай...
– не слишком удачно начал солдат, то и дело слегка надувая щеки от натуги извилин.
– Ну... он же ведь живой...

Женщина молчала, не издавая ни звука. Уильям уже хотел было отойти, но после передумал и вернулся:

– Да и ты молода еще, все у тебя впереди...

Тут рыжеволосая подняла взгляд, в котором читались одновременно как боль, так и горькая ирония.

– Да что ты? А ты знаешь, что после последних родов я не могу иметь детей? Уверена, что Борджиа и это сделал специально...

После чего она поднялась и поравнялась с собеседником:

– Я породила монстра... чудовище, не человека... вряд ли это уже мой ребенок, каким бы он ни был. Поэтому расслабься, мне ни к чему утешения. Тем более, твои.

Под недовольным взглядом солдата она отправилась проведать мастера Хо.

Эльф же, закончив смеяться, положил руку на лоб, покашляв от того, что неприятные ощущения начали отдаваться в рану.

– Как же все на самом деле просто... можно было избежать стольких проблем.

– Вы знаете, что это?

– Да, Борджиа спрашивал. Потому что ему посоветовал так мистер Вандакс, к которому я обращался пару лет назад с тем же вопросом.

Цепочка замкнулась. От неожиданности профессор чуть не выронил заветную пластинку, а попытки ее поймать выглядели неловко:

– И что он вам сказал?

– Что их, судя по символам, должно быть четыре. И что это, скорее всего, ключи. Но неизвестно, к чему. И как их применять...

– Значит, одна из них есть у вас?
– все еще не веря в происходящее, сдавленно поинтересовался Хэммет.

Значит, Гилен обратился к антиквару. Потом Борджиа обратился к антиквару. А когда это сделал сам Михаил, то его отправили по следу Анхеля. Странно... но вспоминая огромный хаос, что творился в голове старика, не удивительно, что именно так все закончилось.

– Кажется, - пожал плечами эльф, начав рыться в столе.
– Я нашел ее, когда купил этот остров. В этом вот помещении...

– До вас никто о нем не знал?
– задумался профессор.

– Никому до это не пришло в голову делать укрытие в горе. К счастью, большую часть работы за нас сделали неизвестные.

Жавер вытащил пластинку и отдал собеседнику. Практически идентичны.

– Значит, вы все-таки успели отобрать у Борджии его ключ?
– задал, в свою очередь, вопрос эльф.

– Нет, эта была найдена мной в Шербуре...

Тут уже был повод задуматься у Жана. Задумчиво потирая подбородок, он хмыкнул:

– Забирайте, мне не нужны проблемы еще и с некромантами.

– Может, вы знаете, где искать последний ключ?
– вопрос был задан лишь по слепой надежде.

– Шутите? Вряд ли. Может, у некромантов. Может, у крестоносцев. Может, черт побери, даже у этих технонекромантов. Может, в коллекциях какого-нибудь другого богача. А, может, где-то глубоко под землей. Борджиа сказал, что нашел свой ключ в России, когда строил свою церковь.

Только сейчас Михаил вспомнил, что кабинет Анхеля отличался от остальных помещений. Значит, и это были остатки древних построек!

– Такое ощущение, что вам это совершенно неинтересно...

– А должно?
– усмехнулся эльф, вновь откинувшись на кресле.
– Я деловой человек. И работаю только с выгодными инвестициями. Гоняться за мифами - это не мое.

– Тем не менее, вы занимаетесь странными экспериментами... зачем вам нужны были подземелья под Александрией? И что уничтожило армаду в Гибралтарском проливе? Мы следовали за вами попятам...

Вопросы для Гилена явно были неудобными, но прямое уклонение вызовет еще больше подозрений.

– Скажем так, меня прикрывали. Поверьте, вам лучше не знать, кто. Потому что этим знанием делиться опасно. Робертс вам не рассказал и поступил абсолютно правильно. А мои эксперименты... не я один ими занимаюсь. Конкуренция должна быть равномерной, никто не должен резко возвышаться над другими, - эльф поудобнее подпер рукой голову.- Помните Римскую Империю? Тогда моя раса была великой, ее земли простирались вокруг всего Средиземного моря. Но потом она рухнула под собственной тяжестью. Равно как и греческая империя полубогов до нее. А до нее персидская... а до персидской египетская.

– Значит, вы строите империю?
– хмыкнул Хэммет.

А что? Финансов у самого богатого эльфа в мире была хватит.

– Нет, зачем? Чтобы вновь набежали вы? Люди-варвары, которые умеют только разрушать...

– Я, конечно, буду звучать как Уильям, но подобным эльфы тоже любили заниматься, - не остался в стороне Михаил.

– Не суть важно, - не став продолжать бесполезный спор, отмахнулся Жан.
– Я не строю империю. Я лишь объединяю под одной эгидой различные торговые организации и промышленные предприятия. При потере одного из элементов я не обеднею, да и 'империя' не рухнет от этого. Всегда найдется замена...

– То есть вас, такого могущественного эльфа, совершенно не выводит из себя тот факт, что вас одолела кучка людей, который даже не являются ровней?

– У вас были маги земли, к такому моя защита оказалась не готова, - совершенно равнодушно ответил Жавер.
– Это просчет, остается лишь мириться с последствиями.

– Откуда у вас такие технологии? И что это вообще за технологии?
– этот вопрос мучил профессора с момента, когда они прибыли на остров.

– Будущее, - скромно хмыкнул Жан.
– Взятое из прошлого, дабы служить нам.