Чтение онлайн

Господи, сколько проблем!

Наконец обед закончился, и Селена встала от стола, всё ещё раздумывая, стоит ли специально предупреждать Мику, чтобы тот не разбирал фотоаппарат газетчиков…

– Селена!
– От стола малышей на хозяйку места налетела волчишка.
– А мальчика мы оставим у нас? Ты ведь его не отдашь тем страшным дядькам?

Сообразив, что Ирма имеет в виду полицейских, Селена подтвердила, что “нового” мальчика в деревне никто не тронет. Ирма напомнила о деле первостепенной важности, и Селена помчалась в мансарду. При её появлении, словно поняв, что они сейчас будут здесь лишними, подростки-эльфы с шумом скатились по лестнице вниз. Остался лишь Пренит Он выглядел довольно бодрым, хотя, когда попытался встать, его повело в сторону. Вспомнив, что он прошёл довольно длинный путь в таком состоянии, Селена сообразила, что сейчас он расслабился - в покое и безопасности. И приблизилась к нему.

– Пренит, у меня к тебе короткий, но важный разговор, - вполголоса сказала она.
– Тебе надо будет запомнить следующее. Помнишь - тебя привели на спортивные трибуны от машины Чистильщиков? Чтобы не подставлять этих людей, мы сделаем следующее. Запоминай: ты ничего не помнишь - вплоть до того момента, как тебе стало плохо. Ты упал в обморок - и не знаешь, где это случилось. Пришёл в себя в машине Чистильщиков, которые привезли тебя к нам. Сумеешь всё это запомнить?

– Сумею, - быстро ответил мальчишка и заглянул в глаза Селены.
– Если вы… меня здесь оставите.

“Опаньки! Шантажист!
– поразилась хозяйка места и вздохнула.
– А я б на его месте? Не попробовала бы нажать?”

А когда спустилась от мальчика вниз, там её дожидался Трисмегист.

– Правду ли говорят, что вы нашли эктоманта?
– Он не спросил у неё, а буквально потребовал ответа. Остановился, услышав его требовательные интонации, Джарри.

– Мальчика-эктоманта, - поправила Селена, сделав упор на слово “мальчик”.
– И он пока не в состоянии что-то делать, потому что сильно избит.

– Но это же замечательно!
– обрадовался Трисмегист.

Ошеломление длилось недолго. “Замечательно” относилось явно к тому, что даже мальчик-эктомант - уже хорошо. А не к тому, что он избит.

– Эктомант вам нужен из-за Вереска?
– уточнила Селена. И вспомнила, что Трисмегист очень даже неплохой, мягко говоря, врач.
– Мальчик Пренит в мансарде братства. Бернар обещал его осмотреть в очередной раз.

– Я посмотрю сам, - спокойно сказал старый эльф и чуть не побежал по лестнице.

“Что Мика, что - Трисмегист!” - хмыкнула Селена.

Тем временем малышня вникла, что сегодня не обязательно проводить “тихий час”, и радостно устремилась на улицу, с вожделением глядя за Городскую изгородь.

Через полчаса на спортивном пейнтбольном поле оказались все: и зрители-болельщики, и игроки. Колр, который решил остаться на поле кем-то, вроде рефери, уже быстро и умело создал две команды из взрослых и старших ребят Тёплой Норы. Колебавшийся, не зная игры, Каркси всё же решился и встал в шеренгу взрослых игроков, отдав пальто Селене и облачившись в пейнтбольный жилет. Ему вручили маркер и показали, как с ним обращаться. Как поняла Селена, немало поспособствовал его решимости играть Кеган - директор военного училища.

Малолетних болельщиков усадили подальше от взрослых - всё туда же, куда уходили выбывшие игроки. Селена села с ним. Она собиралась держать среди малышни дисциплину, а заодно составлять с ними подбадривающие кричалки.

Команду взрослых игроков, “зелёных”, по результатам жеребьёвки возглавил (так уж получилось) Кеган. Команду “синих” ребят - Эрно. Причём Селена, следившая за Колром, заметила, что чёрный дракон, после того как Кеган стал командиром взрослых игроков, исподтишка глянул на Джарри, а тот еле заметно кивнул ему, как будто что-то понял. Или как будто они о чём-то договорились. Ух ты… Не подмухлевал ли чёрный дракон, чтобы при жеребьёвке именно директор училища стал командиром? Обоим составам, чтобы освоились, дали возможность снова пробежаться до главного пункта назначения, который надо будет взять штурмом или в единоборстве. Игра началась!

Обе команды, прежде чем ринуться вперёд, слегка посовещались, а потом Колр выстрелил из охотничьего ружья. Выстрел и стал сигналом.

Мужчинам не повезло. Мальчишки оказались ловчей и пронырливей. Как потом выяснилось, они договорились в случае опасности не только прыгать в окопы, но и просто падать на землю, перекатываясь с места на место под прикрытием валунов.

Селена не знала, за кого переживать. Определили малыши. Они перекричались между собой и принялись орать, приставив ко рту сложенные ладошки:

– Синие - чемпион! Синие - чемпион! А зелёные продули! Синие - чемпион! А зелёные - продули!

Крик услышали: Эрно взмахнул маркером, приветствуя болельщиков и показывая, что игроки оценили вклад болельщиков в их будущую победу. А Селена заметила, как Каркси вздрогнул и на пару секунд вытаращился на пискляво вопящие трибуны, явно не понимая, почему дети орут, да ещё хором. Его чуть не подстрелили, что и вернуло газетчика к реальности.

С края взрослых трибун то и дело в пасмурном зимнем дне вспыхивали белые и слепящие бесшумные взрывы - это безымянный фотограф азартно снимал всё, что ему казалось значительным. Он специально ушёл на самый край скамеек, чтобы магия не повредила фотоаппарату.

– Синие - молодцы!
– надрывались малыши следом за Ирмой.
– Победили - раз-два-три! Зелёные - солёные, вялые и квёлые!

Сама с трудом удерживаясь от смеха, Селена увидела, как Джарри, спрятавшись за валуном, поднёс руки к лицу: хохотал? Колр, вместо того чтобы судействовать (хотя чего здесь судействовать, если магия поля сама определяла, кому выбывать, а кому продолжать игру!), отвернулся от спортивного поля, кажется пытаясь справиться с приступом смеха.

Взрослых болельщиков, видимо, достали азартные вопли маленьких болельщиков. Они посовещались - и с трибун полетели дружные крики:

– Синие - малышня! Не видать им ни гроша! Всем зелёным до обеда будет сильная победа!

Малыши оторопели. А Селена возмутилась. Она схватила ближайших ребят за руки и быстро передала по цепочке:

– Хлопаем в ладоши и кричим! На счёт: три-че-ты-ре! Раз-два!

– Три-че-ты-ре! Раз-два! Синие лучше всех! Только их ждёт успех! Три-че-ты-ре! Раз-два! Синяя команда лучше всех - ура!!

Младшие болельщики вскочили и громко хлопали в ладоши, прежде чем произносить слова кричалок, а Селена пожалела, что не сообразила дать флажки нужного цвета всем болельщикам и что не подкинула идею Мике, чтобы он придумал для маленьких болельщиков какие-нибудь писклявые дудки! Взрослые-то пока постесняются такими пользоваться. Зато малышня будет в восторге!