Чтение онлайн

Мы отошли в сторону от нашего импровизированного лагеря до самой границы безопасной зоны. Я остановился на самом краю, разглядывая чумного в полусотне метров. Он как раз увлеченно глодал чью-то руку, при этом самого владельца конечности я не наблюдал.

— Зачем тебе Виз? — перешел я сразу к делу.

— Виз. Визарат, да? — усмехнулась она, подходя ближе.

Я заметил в ее руках чашку кофе, аромат которого девушка с блаженством вдыхала.

— М-м, думаешь я хочу его грохнуть? Ради награды? — спросила она, лукаво подмигнув.

— Не знаю. Ты не похожа на человека, которого интересует нажива. Особенно таким способом. Но еще ты не похожа на человека, что будет работать на Основателей. Но я видел Наруча на железнодорожной станции. Он там явно не мимо проходил.

— Ага, — радостно кивнула девушка. — И что делать будешь?

— Договариваться, — вздохнул я.

Дохлый шулер, алкоголик с гитарой, механик без механизмов и амбал-моралист. Не та сборная солянка, что может ставить условия слаженной боевой длани Вавилона. Так что никаких переговоров с позиции силы.

Но всегда можно попробовать договориться с позиции общей выгоды. Осталось понять, что может быть им нужно и что мы сможем предложить. Такого, что они не могут добыть сами.

— Ты видел своего покровителя, — не спросила, но сказала она.

— С чего ты взяла?

— Я же жрица, не забыл? А еще от тебя амброзией несет за километр. Вряд ли ты где-то в угодьях нашел божественное пойло. Я сама-то пробовала всего трижды по капле. А ты сколько урвал? Капель десять, не меньше.

Я не стал говорить про опрокинутую стопку. Не знаю, что в ней такого ценного, потому что я особых изменений не заметил. Разве что в общем чувствую себя бодрым и отдохнувшим.

— К чему клонишь? Вряд ли я смогу достать еще.

— Ты решил, что я у тебя амброзию выпрашиваю? — округлились глаза девушки. — Молодой человек, угостите девушку божественным коктейлем. Может потанцуем? Ай, я такая пьяная. Так что ли?

Андия звонко рассмеялась, а я действительно почувствовал себя немного глупо. А чумной тем временем принялся поедать пальцы, лениво откусывая по фаланге за раз и медленно пережевывая.

— Визарат стал ареной, — голос девушки принял деловой лад. — Этот город выбрал Амодеш. Ребенка всегда называют в честь города, даже если у него раньше было другое имя. Знаешь, что случится с этим местом, когда мы уйдем?

— Что?

— Его разберут по кусочкам. Сломают как пазл, прежде чем кинуть детальки в коробки. Потом в Вавилоне появятся разные разломы с чумными. Торговые центры, рестораны, заправочные станции и прочее. В новых чертогах появятся новые угодья. Может быть в одном из них даже появится Чумной Король, кто знает.

— К чему ты клонишь?

— Я заберу Виза и увезу его в Вавилон, Деви. Ты можешь мне не верить, но с ним все будет в порядке. На северо-востоке отсюда есть пороховой завод, угодья, принадлежащие Оружейнику. Тебе понадобятся трофеи из того места, если хочешь выжить. И там ты получишь некоторые ответы. За Виза не беспокойся, ты молодец, что нашел его и привел.

— Что с ним будет?

— Я действительно работаю на Основателей, но не являюсь их частью. Скажем так, они помогают нам, а Вечная Госпожа не спешит забирать кое-кого из них. Так что и пацана они не тронут, пока он под нашей защитой.

— И почему я должен тебе верить?

— Угодья, Деви. Угодья. Мне лично все равно, веришь ты мне или нет. Скорей всего мы даже не встретимся больше. Потому что на поезде нет мест, а выбраться самостоятельно у тебя не выйдет. Но если вдруг случится чудо и окажется, что Амодешу ты нужен больше, чем в роли посыльного, то будет лучше, если ты сам все увидишь.

Пока я раздумывал над ее словами, подошел Наруч.

— Андия, чумные штурмуют станцию.

— Как? — удивилась девушка. — Так рано?

— Что-то их двигает вперед. Похоже, слухи не врали и тут действительно появился Король Чумы.

— Зараза. Оповести всех в этом лагере, что кто поможет отбить штурм, сможет претендовать на место в поезде.

— Это же ложь, да? — усмехнулся я.

— Деви, милаш, ну не строй из себя второго ребенка, — улыбнулась Андия. — Кто будет договариваться с мертвецами? Но если кто-то из них выживет во время штурма, а затем еще и сможет победить в битве за место в вагоне… Ну, значит повезло.

В лагере началась суета, народ стягивался к центру, где Наруч объяснял всем правила игры под названием «сдохни во имя интересов Основателей». Спокойными оставались лишь мой отряд, да торговец.

Пояс тем временем скинул на землю гроб, который тут же провалился вниз, словно в могилу. Скелеты начали спрыгивать в него, последней пошла Андия, держащая за руку Виза.

— Все в порядке, — остановил я Занозу. — Виз, эта тетенька о тебе позаботится, так что иди с ней и делай все, что она говорит.

— А вы? А дядя Камень?

— У нас тут еще есть всякие взрослые дела. Тетя Андия покатает тебя на поезде, а мы встретимся позже.

Несмотря на торопливость, Анди все же дала время нам попрощаться, прежде чем спрыгнуть с парнем в могилу. Но когда я подошел ближе и заглянул в яму, никакого гроба там уже не было.

— Они так и вылезли, — произнес Камень. — Прямо из-под земли выползли.

— Мертвяки, — пожал я плечами. — Чего с них взять?

— Деви, ты уверен… — у Занозы глаза были на мокром месте. — Виз… Ну…

— Уверен, — ответил я, хотя ни хрена ни в чем не был уверен. — Виз зачем-то нужен Амодешу живым, думаю это он все так подстроил. Сама подумай, Виза забирает сильная длань, что имеет места в поезде. Прямо перед отправкой. Слишком много совпадений.

— А нам что тогда делать? — спросил Камень.

— Заканчиваем сборы и валим ближе к центру. Пока чумные заняты станцией, попробуем проскочить ближе к внутреннему радиусу. У торговца все взяла?

— Да, но если мы не попадем на поезд, то…