Чтение онлайн

— Откуда тебе известно это прозвище?

— Услышала вчера, как Джино с Макартуром говорили о некоем Хакере, который не любит, чтобы его так называли.

Он продолжал изучать мое лицо, будто пытался взломать мою душу цепким взглядом, а затем кивнул и коротко произнес:

— Да.

— Почему ты не любишь, чтобы тебя называли Хакером?

— Потому что это сразу выявляет мою суть. А я предпочитаю оставаться в тени и не светиться.

Я кивнула, в очередной раз подтверждая для себя суть Макса, который в это время завершил работу с программой, оставив на экране смартфона темное окно с пустой полоской прогресса.

Он плотно задвинул деревянную стенку шкафа, и мы вышли в комнату.

— Мне пора, — коротко сказал он и быстро направился к выходу.

Как только я осталась в комнате одна, я вернулась к шкафу и посмотрела на стену. Было еще не поздно сорвать этот телефон, но вместо этого я весь день ходила вокруг, взвешивала все "за" и "против" и наблюдала за взломом, то открывая, то закрывая панель.

Весь вечер я улыбалась Эльзе, на автомате читала ей "Театр", ни строчки не понимая и не вникая в суть, пыталась играть с Тигром, который лежал в шкафу на ботинках Ричарда и, посматривая вверх, недовольно порыкивал.

— Что это с твоим котом? — спросила проницательная Эльза, услышав очередное ворчание Тигра.

— Не знаю, — пожала я плечами, стараясь держаться спокойно.

— Может быть мыши? — предположила она и, резко встав, направилась к шкафу.

Казалось, мое сердце сейчас остановится. Я быстрым шагом проследовала за ней, а Эльза открыв шкаф, посмотрела на порыкивающего Тигра, который лежал на обуви и, СЛАВА БОГУ, не смотрел вверх. Эльза прошлась взглядом по полу и, пожав плечами, вернулась в кресло.

— Твой Хищник, определенно, сегодня не в настроении, — резюмировала она.

Я же коротко кивнув, дрожащими пальцами перелистнула страничку и, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и весело, продолжила читать вслух, погружая Эльзу в увлекательное театральное закулисье Джулии Ламберт.

В одиннадцать вечера Эльза пошла к себе, как обычно, поцеловав меня на ночь в лоб, а я рванула к шкафу, чуть не сметя журнальный столик. Программа Хакера продолжала взламывать код, и я, не желая отходить, опустилась на пол и задумалась.

Покоя не давал Друг и черное окно. Несколько раз у меня мелькала мысль, что Хакер и мог оказаться этим Другом, но я отодвинула это предположение только по одной причине: я не видела смысла выходить Максу со мной на связь инкогнито. И потом, Макс был не против оружия в моих руках.

Тогда Ричард? Да, я бы хотела в это верить всей душой, но каждый день я все меньше верила в эту мысль, нигде не находя подтверждения своей теории.

Я посмотрела на Тигра, который умостился рядом со мной на ботинках Барретта и грозно смотрел на меня. "Только не хватало, чтобы Тигр сиганул в вертикальную шахту!" — опомнилась я.

— Так надо, — обхватила я кота за мягкие бока, и, пока он не опомнился, закрыла его в ванной, на что он отреагировал грозным рычанием из-за двери.

Раздвинув одежду, я еще раз посмотрела на iPhone, который завершил свою работу. Как и сказал Макс, на экране высвечивались цифры, которые я тут же запомнила. Мое сердце напряженно забилось — у меня еще был шанс все остановить, но, сделав глубокий вдох, я аккуратно отсоединила смартфон от сенсорного замка и дрожащими пальцами начала набирать комбинацию цифр. Как только я нажала последнюю цифру "5", замок прожужжал и щелкнул. Я надавила на выемку, и дверь неохотно, но все же поехала в сторону под моим натиском, открывая мне темное пространство.

На поверку это оказалась очень узкая сырая шахта, по боку которой шли канализационные и водяные трубы, уходящие внутрь, как я поняла, в нашу ванную комнату. В стену были вмонтированы большие металлические скобы, которые и представляли собой лестницу вверх и вниз. Немного высунувшись, я посветила смартфоном вверх и, присмотревшись, увидела такую же металлическую дверь. Более ничего не разглядев вверху, я опустила луч света вниз, куда тоже уходила лестница, и обнаружила там еще одну такую же дверь.

Протянув руку вперед, я пощупала металлические скобы — они были холодными и влажными. "Эдмон Дантес с аббатом Фариа, определенно, мной бы гордились", — подумала я про себя и нервно усмехнулась. Мое состояние сложно было назвать спокойным, я волновалась, сердце стучало, но я приняла решение и собиралась идти до конца.

За пять минут до назначенного времени я стояла перед шкафом в джинсах, ветровке и удобных кроссовках, ожидая появление Макса. Ровно в час приоткрытая мной дверь отъехала в сторону, и я увидела Хакера, стоявшего на лестнице, — он был в вязаной черной шапочке и кожаных перчатках без пальцев.

Кинув мне такие же перчатки моего размера, он цепко посмотрел на меня и хитро усмехнувшись уголком губ, спокойно произнес:

— Ну что, Лара Крофт, будем готовить из тебя смертоносную боевую машину?

— По моему, я и так уже орудие смерти, — скептически ответила я, делая шаг вперед.

Натянув перчатки, я зашла в недра шкафа и приблизилась вплотную к проёму, за которым виднелось узкое пространство шахты. Я заглянула вниз и почувствовала себя Алисой, которая прыгает в глубокую нору вслед за белым кроликом. Как далеко уведет меня эта нора, можно было узнать только одним способом — сделав шаг вперед.

Макс протянул мне руку, и я замерла — именно здесь и сейчас, перед этой открытой дверью наступал момент истины. Я ощутила спиной, как время замедлило свой ход, стало вязким и тягучим, давая мне возможность изменить свое решение. У меня еще был шанс сделать другой выбор, сделать шаг назад — стоило мне закричать, и охрана тут же пришла бы мне на помощь.

Но, взглянув на Макса, я взвесила все свои "за" и "против" и приняла решение довериться — как и Алиса, я была готова попасть в "Страну чудес без тормозов"*.