Чтение онлайн

Тень улыбки коснулась его губ.

— Тогда я спокоен. Не говори ей ничего, пока не придет время. После ее смерти… Она была моей единственной причиной жить.

На это Энни молча кивнула.

Еще один серьёзный разговор с Лили, к которому она была пока не готова. Но когда-нибудь она все ей расскажет.

Отчим кивнул псоглавцу:

— Мы закончили.

Они ушли, а она смотрела им вслед.

Пока этот человек не исчез из ее дома, их жизни. Навсегда.

Ее давнее желание было исполнено.

Ей было совсем не жаль сводных братьев. В этом она была уверена.

Но мрачное торжество от акта справедливости в ее душе быстро сменилось усталостью. А еще… Ей было стыдно признаться в этом даже самой себе, но в тот миг… Она остро ощущала утрату отца.

Впервые с той роковой ночи, когда к берегу прибилась пустая лодка.

Слишком болезненными оказались осколки разбившихся детских иллюзий. В простой росписи на бумагах, которые вогнали их семью в долги.

И хоть Энни считала себя выше того, чтобы ненавидеть мертвецов, но она больше не пыталась вырастить на могиле матери румянки.

И вскоре их заменили незабудки, которые Лили вырастила в мансарде.

К ее удивлению, не прошло и минуты как из земли показались зеленые стебельки и распустились голубые цветы с золотыми сердцевинами. Сверкая голубыми искрами, они вернули ей одно забытое воспоминание.

— Энни, не уезжай!

— Мам, сколько раз можно говорить, все уже решено! Или ты хочешь отказать в оказанной мне милости Ее Светлостью Королевой Кирина?!

— Энни тут твой дом, твоя семья. Твои братья и …

Девушка раздраженно обернулась, взметнулись ее прекрасные медно-русые косы, блеснули изумрудные глаза, а усыпанное веснушками лицо пылало от гнева.

— У меня всего один брат! И он не против. А Они. Мне. Никто! Ты знаешь, как я к ним отношусь! Особенно к нему.

— Роа, не такой каким был твой отец, но прошу, дай ему хоть один шанс.

— Ха! Эти шансы уже ушли в минус.

Энни уронила чемодан и обернулась к матери.

— Ну скажи мне зачем, зачем ты снова вышла замуж?!

— Однажды ты поймешь…

«Нет, я тебя не понимаю и никогда не пойму!»

Мать что-то ей ответила, но Энни так громко промычала, что услышала лишь последнее предложение.

— … Он обещал во что- бы то ни стало удержать постоялый двор на плаву.

Между ними повисла тишина.

Раздался свисток к посадке на корабль.

— Пиши, и я буду писать в ответ. Надеюсь, наша переписка не утонет в море.

— Ты всегда можешь вернуться.

— Да, да. Я знаю.

Она не собиралась возвращаться. Никогда. Они обе это знали. Но, прежде чем Энни успела уйти мать вцепилась ей в руку и, притянув к себе, заключила в крепкие объятья.

— Если со мной что-то случится… пообещай мне, что позаботишься о младшей сестре и брате.

От удивления Энни даже моргнула.

— Что? Не говори ерунды, что с тобой может…

Их глаза встретились. И эффект был такой, словно смотришь в зеркало, только у Алатеи было больше морщинок и Энни утратила дар речи, настолько серьезным было лицо ее матери.

— Мама, что ты…

— Энни, это важно, обещай мне! Если со мной что-то случится, ты о них позаботишься.

Раздался еще один свисток.

— Хорошо. Ладно! Я обещаю! Я позабочусь о младшем брате и сестре, если с тобой что-то произойдет. Я не дам их в обиду. — И хоть обещание было дано они обе знали, что искренности в нем нет, но… — Теперь ты довольна?!

Ответом ей была ласковая улыбка. Последнее теплое объятие. И незабудка, и сирень, которые мать тайком спрятала в ее волосах.

Любимый цветок Алатеи и любимый цветок Энни.

Их любимые цветы.

«— Я сдержу обещание мама. Я позабочусь о Лили.»

Она задрала голову, над ней было бескрайнее голубое небо, в голове еще раз прозвучал вопрос:

«Ты чувствуешь удовлетворение от мести?»

— Нет, я ничего не чувствую.

«Да, все так, как и должно быть.»

Из оцепенения ее вырвал знакомый окрик.

— Мисс Энни, вы тут?

— Ох? Джон, ты почти напугал меня. Что-то случилось?

Крупный юноша стоял, опершись на костыль. Выглядел он заметно лучше, но она все равно не одобряла, его желания носится со сломанной ногой.

— Да, господа из ордена хотели бы с вами, кое-что обсудить раз вы теперь здесь хозяйка.

— Мог послать Лили.

— Мама забрала ее пожить к моей тетке, подальше от … этих. Мем.

Энни фыркнула, зная отношение Деи к Псоглавцам после всего произошедшего то ее определение было более нелестным, но Джон сама тактичность.

— И что это за «вы» и «мем»? Разве мы не друзья?

— Да, но ведь вы, ты…

Энни взяла его за локоть. Джон неловко отвернулся, его уши приобрели более розовый оттенок.

— Пойдем, а то наши «гости» сами пойдут нас искать.

Она была близка к истине, когда они приблизились к дому их и правда уже искал один из коричневых мундиров. Увидев их, он заметно успокоился.

— А вы?

— Сержант Вельш, мэм …

— Мисс. — Поправил его Джон.

— Мисс, а как называется это место? Ваша вывеска сломана, а нам эта информация нужна для отчетов. Сердце Роуз или Розовый сад. Простите, все было в такой спешке, а у гончих такой кошмарный почерк, что мы просто не успели …