Чтение онлайн

Оверт не мог этого видеть. Сэни прекрасно помнила, что ушла из Ручьев раньше, чем вернулся из города брат. Но вопреки всему он медленно кивнул и нахмурился.

— Верно… поднималась. Но… комната… постель… служанка клялась, что все было так, как она оставила вечером.

— Мне не спалось, — взволнованно сказала Сэни. — И я… я задремала в кресле.

— Вот именно, — уверенно сказал Кварц. — Вы же знаете привычку вашей сестры вставать до света.

— Все время вскочит ни свет, ни заря, — проворчала Сильма, — и бродит по дому, смотрит везде… а чего смотрит, раз даже не собирается никому рассказывать?

Кварц добавил:

— Совершенно напрасная тревога. Девушка просто убрела туда, где ее никто не подумал искать…

Оверт хлопнул себя по лбу:

— Я же хотел проверить дядюшкины комнаты. Знал же, что она туда частенько ходит. И как только никто не заметил, что она на улицу пошла? Удивительно. Ладно. Все. Вопрос решен. Возвращаемся в дом. А ты…

Сэни упрямо смотрела на брата.

— Ты… чтобы я больше не слышал о твоих утренних прогулках. Завтрак уже остыл. Ступай в дом!

Кварц шепнул ей на ухо:

— Идите. Теперь любой из них подтвердит, что вы всю ночь были в своих комнатах.

— Но как…

— Тсс!.. Всему свое время, Сэника Диньяр. Всему свое время.

10. Швейная мастерская

Двор уехал.

По случаю отъезда его величества в городе устроили такой же пышный праздник, как и по случаю приезда, но семейство Диньяр осталось дома. Адилна все никак не могла успокоиться после покушения на Тэру, а Сэни одну никто в город не отпустил бы. Ведь Оверт покинул Семь Ручьев почти сразу после дня коронации: приказом короля полк был расформирован и его отряд перевели еще севернее, поближе к хребту и Акуану, подальше от уютных родных домов.

В замке и летом-то было тихо и уныло, а к осени стало совсем грустно: советник Вилшан перебрался из усадьбы в город, ближе к событиям и увез семью, вдова полковника вовсе перестала куда-либо выезжать из дому. Даже капитан Дорирад как будто потерял к замку интерес: за всю осень заглянул только раз.

Новая служанка, взятая на место Тэры, оказалась женщиной строгих правил и не слишком широких интересов: ей были интересны сплетни и конфузы из жизни знатных господ и только они. Возможно, даже место в Ручьях она искала только потому, что когда-то услышала о великолепном падении Сэники Диньяр к ногам наследника.

Сэни старалась жить, как обычно. Как все последние восемь лет. Получалось плохо.

Исчез Гинрад, исчез страх.

Но осталась привычка. И Сэни делала привычные дела, привычно молчала, улыбалась, или пожимала плечами вместо ответа. Но это была уже совершенно другая Сэни. Сэни с другими глазами.

Она вдруг увидела, что привычные с детства вещи, вещи, казавшиеся ей твердокаменными и неизменными, на самом деле ветшают и старятся.

Что протерся красный ковер в большой гостиной, что высокие окна в парадном зале требуют чистки, а большинство оконных рам — замены. Что Сильма не справляется одна даже с жилыми комнатами, что уж говорить о тех помещениях, куда хозяева заходят редко. Например, в когда-то облюбованный Овертом «охотничий кабинет» с огромными оленьими рогами на стене и чучелами лисиц и белок.

Нужны были еще слуги… или закрыть эти комнаты до того момента, как что-то изменится. Провернется ржавая ось событий и в Семь Ручьев вернется жизнь.

Душа хотела перемен.

И впервые за много лет их можно было не ждать. Не прятаться, а создавать самой. Так, как захочешь именно ты.

— Нет, мама, я поеду с Сильмой.

— Да что с тобой сегодня! Дождь на улице.

— Это мой заказ. Я хочу все проверить сама!

Сэни купила шторы. Тяжелые бархатные шторы для гостиной стоили немало, но прежние, красные, оказывается, так состарились, что попытка их раздвинуть кончилась бесславно.

Шторы порвались в нескольких местах.

И Сэни убедила мать, что надо ехать в город за новыми и обновить заодно уж и скатерти.

Новости из столицы раньше в Семь Ручьев всегда привозил Оверт или его приятели. Сейчас они доходили разве что в виде сплетен, что прислуга собирает на маленьких деревенских рынках. И это были все какие-то не слишком внятные новости.

Вроде, король созвал Королевский совет. Вроде, начал наводить новые порядки… но до Ихарны-то эти порядки докатятся разве только через десять лет!

А получить весточку «оттуда» пусть в виде случайной сплетни — было и волнительно и интересно.

И Сэни, несмотря на погоду, собралась ехать вместе с экономкой и Лэтом.

— Ты стала так похожа на отца… — покачала головой мама. — А я и не заметила, как ты выросла. Оденься потеплее, моя дорогая. И не снимай шляпу. В такую погоду ничего не стоит простыть! Имара! Где ты! Подбрось чего-нибудь в камин, холодно!

Новая служанка появилась далеко не сразу. Зато — уже с охапкой поленьев.

Лэт нетерпеливо топтался у выхода. В тяжеленном вощеном плаще и с фонарем он казался сказочным гномом.

Не так много в городе хороших швейных мастерских, но Сэни специально просила Сильму, чтобы сделать заказ в той, что принадлежит отцу Тэры: во-первых, им дополнительные деньги не помешают. А во-вторых…

Во-вторых, вдруг удастся повидать и саму Тэру?

Правда, при первом визите удалось поговорить только с хозяином и мастером…

Но ведь время идет. А вдруг?

Сэни продремала всю дорогу до мастерской, а когда приехали, то ее ждала неожиданно приятная встреча: за прилавком небольшого магазина стояла бледная, но весьма бодрая и совершенно точно живая Тэра, в аккуратном чепчике и темном платье с вышитым фартуком.

Мерцал магический фонарь, освещая готовые шторы и ламбрекены, образцы ткани. Витрины с пуговицами и кружевами подсвечивал еще один фонарик. А ведь магический свет стоит куда дороже обычных свечей или масляных ламп!

Значит, дела у семейства пошли на лад?

— Хорошего дня, прекрасная госпожа! — заученно затараторила девушка, — разрешите предложить вам на выбор прекрасные эскизы для повседневных и праздничных платьев и костюмов, которые с великим удовольствием изготовит для вас наша мастерская! Так же вы сами можете выбрать… хозяйка Сэника?! Вы?!