Чтение онлайн

Дверь коттеджа с безупречной лужайкой мне открыл мальчишка лет восьми, какой-то из сыновей Сэнди. Я попросил его позвать маму — в это время Сэнди уже должна была вернуться с работы. Она вышла, на ходу вытирая руки полотенцем, и недоверчиво уставилась на меня. Кажется, она меня узнала. Потому не было смысла плести какую-то многоэтажную ложь.

Так и сказал, как есть, что мне нужно поговорить с Сэнди о девочке, которую она когда-то удочерила. Пришлось только немного приврать, описывая цель, для чего мне это понадобилось: якобы после смерти матери я узнал, что у отца был ребёнок на стороне, которого сдали в приют. Я полагаю, что это — та самая девочка.

Да, я в курсе, что это про Габриэллу Перес, а не про Джуди, но я очень кстати вспомнил эту историю, чтобы использовать её в качестве легенды. Чем меньше лжи, тем меньше риска проколоться на какой-то мелочи.

Но Сэнди мои речи всё равно не тронули. Она нахмурилась.

«Я не знаю, кем были биологические родители моей бедной девочки, — отрезала она, — пожалуйста, оставьте меня в покое».

Вот и поговорили.

Прежде чем она приказала бы мне уйти, её лицо исказила гримаса, словно у неё резко что-то заболело. Но смотрела Сэнди не на меня, а на Джуд, которая, вопреки всем моим уговорам, таки притащилась сюда и застыла рядом. Вот тогда Сэнди и захлопнула дверь, что-то пробормотав себе под нос. Надо думать, проклятие.

«Я же просил тебя остаться в машине» — простонал я.

Джуди ничего не ответила, с хмурой физиономией засеменив к тачке.

«Это была плохая идея, — выпалила она уже в салоне, — и ехать сюда, и вообще искать моих долбанных родителей! Хватит. Это ничего не даст!»

Я считал иначе, но она была в таком ужасном состоянии, опять на грани слёз, что я промолчал. Да-да, Джуд права. Поиски всё равно зашли в тупик. Чтобы как-то её утешить и развлечь, я предложил покататься по городу. Джуди сразу засияла, сказала, что да — вот этот план ей нравится куда больше, к тому же она не отказалась бы пройтись по магазинам, ибо сколько она может разгуливать в моих вещах, ей нужны свои и куча всего другого.

Словом, домой она не собирается.

Мы отлично провели время, но я постоянно опасливо озирался по сторонам. Мне казалось, что Камила где-то рядом и наблюдает за нами — в каком-то обличие, не вызывающем подозрений. Одному богу известно, в кого она превратилась.

Она ведь обязательно вернётся, и наше хрупкое счастье рухнет, как карточный домик.

«Знаешь, что странно… — вдруг сказала Джуди уже на обратном пути, — Сэнди говорила мне, что не может иметь детей, потому она… ну и удочерила меня. С ней что-то случилось, что-то страшное, из-за того, что её избивал бывший муж. А тут… у неё их аж двое».

«Ну, в твоём мире Лорна не болела раком, — заметил у меня, — различий хватает».

И всё же я задумался: Джуди права, здесь что-то не сходится.

20 марта 2012.

Если у Джуди талант влипать в неприятности, то у меня, вероятно, всё портить.

Я же просто не мог в кои-то веки наслаждаться жизнью и ценить обретённое счастье!

Каюсь: я только сделал вид, что оставил свою навязчивую идею о поиске родителей Джуд, а на самом деле продолжил их, но у неё за спиной, что мне, конечно, чести не делает. Но мне было боязно, что и на ней как-то негативно скажется пребывание в чужом мире, вот я и считал себя обязанным докопаться до правды и убедиться — Джуди другая, ей ничего не будет.

Учитывая, что мы почти не покидаем особняк и открыто я заниматься своими исканиями не мог, пришлось изворачиваться.

Я снова погрузился в мир, полный магии, потому что мне нужно было восполнить силы. Накануне я заметил, что очень ослаб и даже утратил способность к телекинезу. Попытавшись сотворить хотя бы огненный шар и получив вместо него жалкую искру, тут же погасшую, я основательно напрягся: магия меня оставила. После погружения в тот мир всё пришло в норму, но я понял, что нужно быть осторожнее. Кажется, есть риск полностью лишиться всех способностей и тогда… страшно об этом думать. Мы станем легкой мишенью для Черноглазого.

Я разузнал, что приют, где Джуди, предположительно, провела своё раннее детство, прекратил существование, как в юридическом, так и в физическом смысле — на его месте построили торговый центр, — и стал проверять больницы. Большинство медучреждений перешло на цифровые носители данных, но до двухтысячного года всё ещё пользовались бумагой, так что был шанс отрыть что-то в архивах. Да, я потрачу уйму времени, но, быть может, найду имя женщины, родившей ребенка в нужный день.

Так я думал. А потом меня застукала Джуд в момент, когда я вернулся домой и превращался обратно из ворона в человека.

«Блядь! — заверещала она, — да какого чёрта?! Ты меня до смерти напугал!»

Напугана была она, а в обморок грохнулся я. И вот всё по новой: темнота в глазах, кровь из носа и жуткая головная боль. Джуди помогла мне доползти до дивана, но мой ужасный вид её не разжалобил. Взбучки было не избежать.

«А сейчас ты мне всё объяснишь, — потребовала она, — где ты был?! Чем ты, блин, вообще занимаешься, ублюдок пернатый!?»

А что было делать? Пришлось сказать всё, как есть. Конечно, далеко не всё.

«Я искал хоть какую-то информацию о твоих родителях, — сдался я, ибо мне было слишком хреново, чтобы складно врать, — но в некоторые места легче пробраться… в таком виде».

«О, это именно то, что я хотела услышать! Почему у тебя идёт кровь из носа? Это из-за превращения?»

«Да, всё так, — признал я, — магия расходует ресурсы организма, и если ей злоупотреблять...»

В глазах Джуд не было и тени сострадания. Она кивнула своим мыслям. Из воинственной она резко стала грустной.

«Раньше я думала, что ты собирался покончить с собой, — тихо сказала она, — потому тогда порвал со мной и прогнал с острова. Но ведь это неправда, да? Ты просто довёл себя своими фокусами? Это с тобой случилось?»

«Я не знаю, — ответил я, — этогоне случилось, потому что ты пришла».

«Но я хочу знать правду: чего ты добивался, почему ушёл в зеркало насовсем?»

А вот это уже интересно! Это, кажется, вырвалось у Джуди против воли. Она сама поняла, что прокололась и нервно заёрзала на месте. У меня действительно был план напитаться энергией того места, призвать Камилу и заманить её в лес между мирами для финальной битвы, я это помню, но я не помню, чтобы говорил об этом Джуд. Точно нет.