Чтение онлайн

– Мы уже на "ты"?
– в очередной раз, наверное, в сотый, я заставил себя сохранять спокойствие.

– Я начальник, а ты подчиненный, - ухмыльнулся генерал и подошел, - могу позволить себе такое обращение.

– Не можете, - возразил я.

– Да ладно тебе, Мечников. Понимаю, что ты затаил против меня зло. Чувствую это. Вы все тут не рады меня видеть. Привыкли к вольнице под прикрытием Еременко и возомнили о себе невесть что. Вот император и решил вас одернуть, показать, что может спустить новую аристократию с небес на грешную землю. Однако...

Он сделал паузу. Наверное, хотел услышать от меня уточняющий вопрос, но я хранил молчание и Сбыховский продолжил:

– Однако же император не забыл о тех многочисленных заслугах, которые ты ему оказал. В столице все помнят и если я дам хороший отзыв, государь может вернуть тебе командование кораблями и войсками. Ну и золота, конечно, отсыплет, чтобы штаны не спадали. Запомни это, Мечников. Милость императора может вернуться. Но ты должен мне помочь.

– Какой именно помощи вы ожидаете?

– Скажу прямо - я не доверяю Бурову. Есть информация, что он поддерживает связь с кубанскими олигархами.

– Это не секрет. Никто не скрывает, что он торгует с влиятельными кланами Кубани.

– Так и есть. Только ГБ уверена, что против императора плетется заговор, и Буров в нем замешан. Пока никто не подставился, и зацепок нет, но это пока.

– Хотите, чтобы я добыл компрометирующую информацию и сдал Кару?

– Именно этого я и хочу, Мечников.

– И что его при таком раскладе ожидает?

– Смерть.

– Он мой родственник.

– И что? Разве раньше это мешало вам воевать? Знаю я про ваше родство, сколько вы друг другу крови попили, прежде чем отношения наладились. Так что родство мелочь и ради достижения своей цели, ради собственного благополучия, ради своих детей, ты через Бурова переступишь. Я прав?

Изобразив, что размышляю, я потянул время и согласился:

– Да.

– Отлично, Мечников.

– А насчет Семенова ничего не хотите узнать?

– Если на него что-то есть, выкладывай.

– Не сейчас. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями.

– Конечно. Уверен, что мы найдем общий язык. Пока ступай. Отдохни. День был тяжелый, а завтра будет еще один такой же. Начнешь сдавать корабли и трофеи. А может, и не будешь сдавать командование, если мы найдем общий язык. И не вздумай натворить глупостей, мои ребята начеку, а на твоем фрегате будет пост. Поэтому проинструктируй своих головорезов. Не дай бог, хоть один начнет права качать, пострадают все, и правые и виноватые. Ты меня понял, граф?

Кивнув Сбыховскому, я отправился в порт и по дороге думал, что подобное предложение - сдать товарищей, наверняка, получили все. Разделяй и властвуй - истина простая и генерал-губернатор пытался нас разделить. Ха! Черта с два. Слишком многое наша троица пережила вместе, чтобы попасть в такую простую ловушку.

29.

ВМБ "Гибралтар". 26.05.2073.

Конечно же, свежеиспеченный генерал-губернатор подстраховался. Ночные караулы на базе были усилены, ключевые точки по-прежнему находились под контролем Сбыховского, а на борт кораблей, которые принадлежали колонистам, поднялись имперские морпехи. Мы этому не препятствовали, и я приказал держаться по отношению к имперским солдатам нейтрально. Всему свое время и вместо того, чтобы показывать свой гонор, я собрал на борту "Ветрогона" преданных лично мне командиров дружины, разъяснил им обстановку и поставил перед ними четкие приказы. Какие? Да самые очевидные. "Добрый" император слушает "плохих" советников, которые решили нас извести и подорвать силу государства. Допустить этого нельзя. Поэтому начинаем мятеж и захватываем ВМБ. Операция начнется в полночь с проникновения на базу диверсантов и взятия под стражу всех, кому мы не можем доверять. А в час ночи продолжится нейтрализацией морпехов на наших кораблях. После чего на берег сойдут штурмовые группы. Действовать необходимо быстро. Приоритетные цели: арсенал, артиллерийские батареи, штаб, узел связи и суда имперского каравана. Казармы морпехов блокируются. Казармы колониальной пехоты и наемников Семенова, наоборот, деблокируются. Огонь открывать при малейшем намеке на сопротивление. Лишние жертвы не нужны, но жизни наших воинов следует беречь, и переговоры с морскими пехотинцами будут вестись на наших условиях, когда все закончится.

Офицеры слушали меня, молча, и я ожидал, что некоторые откажутся выполнять приказы, что начнутся споры и будет много вопросов. Однако мне никто не возразил, и вопросы были исключительно по делу. Отчего так? А все просто. Мы давно уже сами по себе, в отрыве от Метрополии. Наши семьи здесь. Наше будущее связано с Передовым. Наш дом в Испании, где мы, несмотря на многочисленные опасности, чувствовали себя вполне комфортно. Но самое главное - люди мне верили и шли за своим вождем без сомнений.

Командиры дружины разошлись по кубрикам, ставить задачу личному составу. Наступила ночь и я задремал.

Проснулся в половине первого ночи, покинул каюту и вместе с Лихим, который тоже знал, что ему и его детям необходимо делать, прошелся по кораблю. Воины были готовы. Диверсанты, как и запланировано, покинули фрегат в назначенное время, с морского борта опустились в воду и по сливным трубам вдоль причалов проникли на базу. Полный порядок.

"Только бы Кара и Семенов не подвели", - подумал я, выходя на палубу и нос к носу столкнулся с лейтенантом морской пехоты, широкоплечим крепышом в черном берете, и автоматом на плече.

– Караулишь?
– с усмешкой, спросил я его.

– Да, - он улыбнулся в ответ и спросил: - Закурить не будет?

– Найдется.

Я поделился с ним папиросами, мы прикурили от одной спички, которую он поджег, и лейтенант сказал:

– А мы ведь с тобой уже пересекались, граф.

– Где это?
– заинтересовался я.

– Шестнадцать лет назад, пятьдесят седьмой год, высадка в Крыму.

– Понятно. Ты кем тогда был?

– Рядовой гвардии. Желторотик из новобранцев. Просто Коля Юрченко из Пашковской, босяк и проныра.

– Я тоже недавно в гвардию попал, вторая серьезная драка после похода на Дон. Только все равно тебя не припоминаю.

– Да и я тебя не сразу вспомнил. Наши стрелковые ячейки рядом были. Слышал твой позывной и пару раз лицо видел, а потом про тебя много в газетах писали, и меня "пробило", что это же "тот самый Мечников".

– Хорошее время было.

– Отличное, - согласился он.
– Сколько лет прошло, столько всего случилось. Ты теперь граф и колонист, а я лейтенант гвардии.

– Ага. И теперь за мной присматриваешь.