Чтение онлайн

— Она была счастлива. Приняла мое предложение о браке. Не думаю, что проявлю тщеславие, сказав: мысль о том, что до самоубийства ее довела перспектива выйти за меня замуж, представляется мне притянутой за уши.

— То есть вы думаете, что ее убили?

— Это уж вы мне скажите! — выпалил он. — Ведь вы же ведете расследование. Вот и выясните, как все было.

— Вы участвовали в протестах против войны во Вьетнаме?

— Да, вместе с миллионами других людей.

— Например, в Калифорнии?

— К чему эти вопросы?

— Что бы вы сказали, — спросил Кинг, — если бы услышали от нас, что к Арнольду Рамзи приходил человек, уговаривавший его принять участие в убийстве Клайда Риттера, и человек этот упомянул ваше имя?

Кон смерил его холодным взглядом:

— Я сказал бы, что тот, кто уведомил вас об этом, заблуждается. Но с другой стороны, если это правда, я не могу запретить людям упоминать в разговорах мое имя, не так ли?

— Справедливо. Вы верите в то, что Арнольд Рамзи действовал в одиночку?

— Верю и буду верить, пока мне не предъявят надежные доказательства противоположного.

— Судя по всему, Рамзи не был склонным к насилию человеком, однако в молодости он участвовал в демонстрациях протеста, причем одна из них, возможно, привела к насильственной смерти человека.

Кон бросил на него резкий взгляд:

— О чем это вы?

Кинг сообщил Кону эту информацию единственно для того, чтобы посмотреть, какова будет его реакция.

— И еще одно: в то утро, когда Рамзи убил Риттера, вы ездили в «Фэймаунт» один или вместе с ним?

— Вы хотите сказать, что в то утро я был в «Фэймаунте»?

— А вы хотите сказать, что не были?

Кон с мгновение поразмыслил.

— Ладно, я был там. И что же?

— И что же? Вы почему-то забыли упомянуть об этой немаловажной детали.

— А почему я должен был о ней упоминать? Я не сделал ничего дурного. И в ответ на ваш вопрос: я поехал туда один.

— Вам, должно быть, пришлось убежать из отеля сразу после выстрела Рамзи, иначе вы не успели бы подхватить Регину и рассказать все Кэти, вызвав ее с урока алгебры.

На широком лбу Кона выступили бисерины пота.

— По отелю тогда металось множество людей. Я видел, что произошло. И не хотел, чтобы Регина и Кэти узнали обо всем из программы новостей.

Кинг подошел к нему вплотную:

— Зачем вы поехали тем утром в отель? У вас тоже имелся зуб на Риттера?

— Нет. Разумеется, нет.

— Так зачем же? — настаивал Кинг.

— Он был кандидатом в президенты. В наших местах таковые встречаются не часто. Мне хотелось самому увидеть его.

— А если я скажу, что все это самое настоящее вранье? — поинтересовался Кинг.

— Я не обязан давать вам объяснения, — огрызнулся в ответ Кон.

Кинг пожал плечами:

— Мы пошлем за людьми из ФБР и Секретной службы, и вы сможете все объяснить им. От вас можно позвонить?

— Постойте, — быстро сказал Кон. — Хорошо, я беспокоился за Арнольда. Он был настолько зол на Риттера, что я опасался какой-нибудь дурацкой выходки с его стороны. Пожалуйста, поверьте, мне и в голову не приходило, что он замышляет убийство.

— Продолжайте, — произнес Кинг.

— Он не знал, что я рядом. Я следовал за ним. Там была такая толпа, что Арнольд меня так и не заметил. Он держался в отдалении от Риттера, и я решил, что просто принял его разговоры слишком близко к сердцу. И надумал уйти. Начал пробираться к дверям. Я обернулся только один раз — и как раз в тот момент, когда он вытащил пистолет и выстрелил. Я видел, как упал Риттер, видел, как вы застрелили Арнольда. Я побежал к машине и погнал ее как только мог быстро.

— Вы заехали к Регине, забрали ее из дому и все ей рассказали. Почему?

— Почему? Ее муж застрелил кандидата в президенты. А после этого был убит и сам. Я должен был ей рассказать. Неужели вы не понимаете?

— Пожалуй, понимаю, — негромко ответил Кинг. — Особенно, если вы уже тогда были в нее влюблены.

— Ну, так что ты думаешь? — спросила Мишель, когда они отъезжали от дома Кона. — Он вполне мог говорить нам правду. Возможно, он думал о том, что, первым рассказав все несчастной вдове, он наживет капитал на смерти друга, одновременно сыграв роль доброго самаритянина.

— Это говорит о том, что он пройдоха. Но вряд ли убийца.

— Не знаю. Не нравится мне, что он все эти годы молчал о том, что был в «Фэймаунте». Что, если он и уговорил Рамзи убить Риттера?

— Но ведь Кэти сказала, что человек, которого она подслушивала, не был Коном.

— Она не может быть уверенной в этом. Кон, зная, что Кэти в доме, мог изменить голос. Если Кон заключил с Рамзи соглашение, они оба приехали в отель вооруженными.

Кинг понял, в каком направлении движутся ее мысли:

— Затем Рамзи стреляет, а Кон — нет. Он ускользает из зала, прячет пистолет в кладовке, где его видит Лоретта, а после летит к Регине и Кэти.

— С мыслью о возможности рано или поздно жениться на вдове.

— Ну, он что-то слишком долго ждал, прежде чем попросить ее об этом, — заметил Кинг.

— Возможно, он хотел выждать разумное время, чтобы не возбудить подозрений, а возможно, Регине потребовалось много времени, чтобы полюбить его.

— Однако потом Регина умерла. Но убил ее не Кон.