Чтение онлайн

— Давайте по порядку и предельно откровенно. Не люблю, когда между договаривающимися сторонами существуют какие-либо недосказанности.

— Согласен, — вождь Рысей кивнул.

— У вас имеется канал сбыта сока молочного дерева, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я. Бореолу ничего не оставалось, только подтвердить сказанное коротким «да». — В каких объемах осуществляется торговый обмен?

— В небольших и только тогда, когда нам нужно нечто, что мы не можем взять в пограничье силой.

— А что нельзя просто покупать в баронствах все нужное и не устраивать набеги? — не смог я удержаться.

— Женщин тоже будете продавать? — ответил вопросом на вопрос Бореол и мой пыл тут же утих. Как-то не приходила раньше в голову и такая причина нападений измененных. Вот что значит дитя другого мира и эпохи.

— Передайте все контакты с вашими контрабандистами мне. Отныне все торговые сделки будут осуществляться только через меня, — потребовал от гостя.

— Но зачем? Разве вы не можете узнать у Дирека Ласкона, через кого он сбывал сок молочных деревьев, до войны с Маргроном?

— Это было так давно, что не стоит и начинать разговор. К тому же дед, думаю, будет категорически против. Он до сих пор считает себя виновным в смерти сына и падении баронства. Так что этот вариант отпадает. Лучше сделайте, как прошу. Ваши интересы не пострадают. Кстати, какую часть от прибыли оставляли себе посредники?

— Четверть. Это большие деньги. Они с лихвой окупают риск.

— Ладно. Четверть так четверть, — не стал я торговаться. Покуда степень риска и возможные подводные камни не выявятся, смысла спорить нет. — Одного я не пойму, почему баронам не взять торговлю с измененными в свои руки и не объявить, что, у кого-то из них имеется молочное дерево и не поставлять в империю сок более-менее легально? Зачем такие сложности?

— Сожалею, но не могу знать. Мне до людских проблем нет никакого дела.

Ага, так я тебе и поверил, старый лис, точнее рысь. Что ж… Придется разбираться самому.

— Так вы согласны с моим требованием?

— Пусть будет по-твоему. Нам все равно, лишь бы польза не уменьшалась.

— Тогда перейдем к следующему пункту – проходу по землям Ласконов. Как вы себе это вообще представляете? Убедить народ, что вы пришли с миром будет очень трудно.

— Мы пообещаем, что никого из подданных рода Ласконов не тронем, более того могу поклясться, что никто из Рысей не возьмет у ваших людей ни дочь, ни тварь, ни утварь домашнюю без согласия хозяина. Мы также можем заключить прилюдно военный союз против вторжения других племен измененных или войск баронов. Этот шаг хоть и будет воспринят с недоверием, но резкого отторжения тоже не возникнет. Племя Рысей нападает редко и все это знают, а имперские суды достаточно далеко, чтобы вообще узнать об этом союзе, да и власти имперской давно в пограничье нет.

— Зато есть бароны, которым это не понравится.

— Пусть. У нас еще достаточно колдунов и воинов, чтобы они несколько раз подумали, прежде чем нападать.

— Но как же ваши собственные враги?

— Да, ждать нашего усиления они не будут. Поэтому вы как можно быстрее должны начать торговлю и на вырученные деньги закупить для нас големов модели «лесной страж».

Я еле сдержал тяжелый вздох. Понимал какая «головная боль» неожиданно свалилась. Как бы она не привела меня к гибели на поле боя или не сожгла на костре местных инквизиторов. Ведь придется, чтобы быть уверенным в благоприятном исходе, ехать за големами самому. И опять же – всплывает проблема Маргрона. Если туда еще можно проскочить, то незамеченным обратно и с обозом… Нереально. И как объяснить все деду? Не поймет. Придется по ходу дела разбираться с проблемами.

Фиг с ним. Не в первый раз. По сути, предполагаемые действия ничем не отличаются от антикризисных мер. Ну, разве что, в случае неудачи, смертью на костре или поле боя. Ладно. Прорвемся.

— С последним пунктом нашего договора все понятно. Если у племени все пойдет не так и Рыси окажутся на грани уничтожения, то выживших я не брошу.

— Благодарю… Грав Ласкон, — сказал мой гость, прищурив глаза.

Что ж. Раз он произнес мое новое имя, к которому я начал привыкать, значит, признает меня наследником. Это хорошо. Осталось прояснить последнюю неувязочку – все, что мне поведал и попросил Бореол напрямую связано с вторжением тварей, но меня-то «перенесли» в новое тело до этого события. Значит ли это, что изначально меня хотели использовать как-то иначе? И стоит ли спрашивать об этом сейчас?

Немного поразмышляв на данную тему, решил набраться терпения и прояснить возникший вопрос позже. А то боюсь – вождь Рысей начнет клянчить что-нибудь еще.

— И последнее. Что это? — я вытащил на свет подаренную дощечку на шнурке.

— Амулет, который сообщает о вашем здоровье. Если бы вы получили ранение, я прислал бы помощь.

Угу. Ясно и еще сообщает о моем местоположении, иначе как «скорая помощь» меня найдет? Но об этом промолчал. В любом случае амулет полезная штука, а от слежки на расстоянии можно избавиться в любой момент, просто выбросив деревяшку или уничтожив. Пусть пока будет.

Измененные ушли, одарив проблемами на длительное время. Как с полученным ворохом задач справиться без посторонней помощи представление имел смутное, но если честно неожиданный поворот судьбы меня обрадовал. В том смысле, что в ближайшее время скучно точно не будет. Хотя раньше за собой жажду приключений с возможным смертельным исходом не замечал. Максимум на что был способен это переспать с какой-нибудь мстительной кралей и затем бросить её.

Ладно. Начнем вертеться, а там посмотрим. Если что – соберу вещички и смоюсь подальше. Замок, конечно, потеряю, но лучше жить безземельным дворянином, чем стать частью интерьера в фамильном склепе.

— Чего хотели эти исчадия, ваша милость? — с порога задал вопрос десятник Фиш. За его спиной маячили все выжившие в бою с тварями. Даже староста и не оправившийся от ран лекарь приперлись.

— Та-ак. Это что за столпотворение вы тут устроили? Заняться больше нечем? Почему бросили охранять строителей? А ну как нападут на людей?

— Не нападут, — послышался уверенный голос одного из дружинников.

— Я тебе дам «не нападут», — прикрикнул я на говорившего. — Марш на пост! — видя, что никто не стремится стремглав исполнять приказ, разозлился не на шутку. — Кажется, кое-кто не до конца понимает, чем грозит ослушание. Десятник Фиш!

— Так тут я, ваша милость.

— Вы как непосредственный начальник по прибытии в замок понесете наказание наравне с провинившимися, — сказал и так посмотрел на старого служаку, что тот мгновенно подобрался и разогнал пришедших пинками, исключая ворчащего мага, но и того не постеснялся выгнать.