Чтение онлайн

Хоть Приозерный и был одним из шести крупных поселений, расположенных на берегу небоградского озера, он не располагал большими пирсами и причалами, как Оз. Из-за этого его обходили стороной крупные торговцы и большие деньги.

Вокруг ребят, как в муравейнике, торговцы везли свой товар на причал, чтобы предложить его перекупщикам Небограда. Десятки повозок и телег ежеминутно въезжали в поселок и останавливались в маленькой гавани. Трудно представить, что творилось в более крупных поселениях.

Зайдя в здание ратуши, мальчишки в растерянности остановились в прохладном холле. Никто из них не знал, где находится интересующий их чиновник. Квинт предложил дойти до ближайшей открытой двери и спросить первого попавшегося писаря. В длинном коридоре все двери, за исключением самой дальней, были заперты.

– Замочки то хлипенькие совсем.
– заметил Хитрово, подергав одну из дверей за круглую ручку.
– Можем разжиться бумагой и чернилами...

– У тебя за пазухой хватит денег на то, чтобы купить все это здание, а ты хочешь попасть на виселицу из-за кулька бумаги?
– спросил Толий.

– Зануда. Нет в тебе врожденного чувства авантюризма.

– Зато я всё еще жив.

Мальчишки замолчали, приближаясь к единственному дверному проему из которого свет падал в темный коридор. Ребята в нерешительности остановились у входа в кабинет.

В центре ярко освещенного помещения находился стол, который был заставлен стопками бумаги практически до самого потолка. Возле него стоял широкоплечий, двухметровый детина, не производивший впечатления бумажного червя. Великан увлеченно вчитывался в какие-то записи, которые одной рукой держал на весу, а пальцами второй аккуратно перелистывал намокшую бумагу. На вид мужчине было около тридцати лет. Из-за длинных, распущенных рыжих волос и большой бороды он был больше похож на лохматую дворнягу.

В комнате явственно чувствовалась сырость. Дальний угол стены сгнил, и протек. Вода струилась по бревнам сруба, затапливая пол. Сейчас высота воды была маленькой, но по следам потопа было видно, что еще недавно она достигала щиколотки. С другой стороны стола валялось большое деревянное ведро и черпак.

Почувствовав присутствие посторонних, мохнатый гигант в пол оборота повернулся в сторону замерших у входа ребят и сказал:

– Если вас послал Полидаксис, то вы опоздали. Почти всю воду я уже вычерпал сам. Идите за смолой и инструментом, надо заделать щели в стене. Только не спалите мне тут всё.

– Нам нужен юрист. Вы случайно не знаете, как его найти?
– спросил Толий.

– Я то знаю где его найти. А вы зачем его ищите?
– пробасил великан.

– Мы бы хотели оформить патент.
– заявил Алекс.

– Патент? Вы?
– удивленно протянул мужчина, развернувшись к мальчишкам.

– Деньги есть, так что принимай клиентов дядя.
– перенял инициативу Квинт.

– Я тебе сейчас уши надеру и будет тебе патент.
– грозно ответил Хитрово незнакомец.
– А ну марш отсюда голодранцы!

Квинт не стал спорить. Покопавшись в своем поясном кошелке, он достал двадцать золотых некров и на раскрытой ладони протянул их юристу.

– Обслужишь голодранцев?
– ухмыльнулся юноша - Или нам ехать к твоему коллеге в Соленый?

– Ну, раз так, то присаживайтесь.
– указав на расположенную напротив него скамейку, пробасил великан - Я прошу вас извинить меня за столь захламленный кабинет. На столе у меня конечно полный бардак, но это из-за сильного ливня. За ночь угол моей стены сильно протек и когда я пришел утром на службу, то увидел, что ветром снесло оконные створки и важные бумаги плавают на полу. Что смог я спас, разложив сушиться на столе...

– А я думал, Вы извинитесь, что обозвали нас голодранцами.
– не унимался Квинт.

– Публика тут разная ошивается.
– хмуро ответил рыжий.
– По вашим обноскам не скажешь, что вы богаты как барон.

– Очень рады, что вы вовремя спохватились, но у нас мало времени.
– перебил бородатого Толий - Нам бы хотелось оформить патент. Сколько это будет стоить и как много займет времени его оформление?

– Хм... А есть ли Вам шестнадцать и на кого из троих оформляем?
– перешел к делу юрист.

– На него.
– указал пальцем в Алекса Квинт - Он у нас гений, пусть все лавры будут его.

– Ребята, я конечно хочу Вам помочь, но если Вы украли эти деньги, то лучше сразу уходите. Я сделаю вид, что Вас не видел. Мне проблемы не нужны - сказал юрист.

– Это наши деньги, мы их заработали своими руками - ответил Толий.

– Мне есть шестнадцать и у нас есть деньги.
– подтвердил Фао.

– Цена вопроса тридцать золотых. Сюда входят мои дивиденды, оплата государственной пошлины и работа патентного бюро при государственном институте Домината. Кроме того, мне будут нужны Ваши чертежи, черновики, а также мне необходимо будет осмотреть и описать готовое изобретение. И как я понимаю, нечего этого у Вас нет?
– ухмыляясь, спросил здоровяк у Алекса.
– Все это займет примерно два месяца.

– А нельзя ли ускорить решение этого вопроса? И почему так дорого?
– спросил Квинт.

– Быстрее - никак. Задумайтесь, зачем Вам нужен патент? Что вы хотите запатентовать? Как доить козу? Патент оформляется на изобретение. Он закрепляет за человеком его право как создателя чего-нибудь столь полезного, без чего не смогут обойтись люди. Именно поэтому такая у него высокая цена. Если вы пришли сюда запатентовать ерунду, то вам тоже лучше уйти.

– Он нас всё куда-то спроваживает. Что за человек такой? Ему деньги что ли не нужны?
– спросил у ребят Квинт.

– Мы готовы заплатить указанную Вами сумму.
– сказал Алекс - И хотели бы, что Вы всё-таки предоставили нам свои услуги.

– Ох... Хорошо, давайте рассказывайте, чего вы там такого придумали, что решили самих же себя ободрать до нитки?
– уступил клерк.

На рассказ о своем детище у ребят ушло много времени. Юрист расспрашивал в подробностях обо всем. И то, как они придумали детали и собирали мельницу и как уже успели продать её держателю местной таверны.

Вышли они из ратуши только под вечер. Уставшие, с чугунной головой, они договорились с юристом о встрече на завтра. Оставив аванс в размере десяти золотых монет, ребята покинули его кабинет. Если в самом начале клерк относился к идеи ребят довольно скептически, то после их рассказа он стал предельно заинтересован в результате.