Чтение онлайн

– Предлагаешь построить телепорт?
– спросил парень, понимая, что друг хочет предложить нечто авантюрное.
– Так это займет столько энергии. Да и стоит ошибиться в расчетах, превратимся в лепешку. Не, риск неоправдан.

– Это риск-то неоправдан?
– хмыкнул Оливер.
– Да ну? Учитывая те последствия опоздания. Нас же не допустят до испытания.

– Пусть лучше это, чем умереть молодыми, - Люка терзали сомнения.

– Вот и умирай. А я не собираюсь.
– Оливер распахнул ставню как можно шире и высунулся по пояс наружу.
– И я говорил вовсе не о телепорте.

– Не о телепорте?
– удивился Люк.

– Не-а.

– Тогда о ... Вэнинг ты совсем умом тронулся?!
– озарение внезапно пришло к магу.
– Мы же не проверили это заклинание на практике! "Крылья ветра" не прошли проверки!

– По-моему отличное время убедиться и проверить.

Оливер отступать от затеянного не желал. Маг залез на раму, свесив вниз ноги.

– Ты со мной?

– Ты рехнулся. Сбрендил! Тронулся!
– причитал Люк страдальческим тоном.
– И да! Я с тобой! Какой же я друг, если не разделю идиотскую идею своего лучшего друга?

Огромное окно без труда вместило рядом с Вэнингом явно нервничающего Норингера. Парня едва ли не трясло. То ли от нахлынувшего страха, то ли от переполняющего возбуждения и азарта.

– Сплетаем плавно. Сразу, как только оттолкнемся. Понял?
– напомнил приятелю Оливер.
– И так. Насчет три.

– Раз!

– Слушай. Я тут подумал...

– Два!

– ... ведь ничего. Пусть даже...

– Три!

– ... опазда-а-а. А-а!!

Толчок. Прыжок. Падение. Ветер рассерженно гудит, не давая сделать вздох. В глазах все рябит. А сердце бьется с невообразимым ритмом. Его стук раздается в ушах грохотом.

А в следующее мгновение падение прекращается. Невидимые крылья внезапно подхватывают за плечи и удерживают, плавно спуская вниз. Полет закончил неожиданно быстро. Миг и под ногами прочная брусчатка. Лишь сердце, еще не осознав, продолжает вырываться из груди.

– Ну,... Ну... Ну ничего себе!
– восторженно воскликнул в порыве Люк, когда обрел дар речи.
– Немыслимо! Удивительно!

– А ты боялся!
– широко улыбаясь, упрекнул товарища Оливер.

– Да? А тебя улыбка как у блаженного!

– У тебя тоже.

Друзья нервно расхохотались.

Но бой курантов заставил магов поторопиться.

Они успели. В последнюю секунду влетели к площади, слыша за спиной шелест закрывающихся створок. Во время Испытание ни один их магов не покинет площадь.

Маленькая площадь, находящаяся в центре Университета предназначалась для особых случаев. Таких как награждение, вручение нового звания и Испытания. Окруженная с двух сторон высокими стенами, а с двух других мощными коваными створками площадь походила на колодец. На круглом основание которой находился выложенный из цветных камней магический глаз - символ гильдии магов.

Народа собралось куда больше, чем позволяла вместить площадь. Люди стояли битком. Давка оказалась ужасной. Но никто не роптал. Все с нетерпением ожидали предстоящих Испытаний. Предвкушая зрелищ, ученики не грешили ставить ставки и обсуждать возможные варианты. И почти никому не было дело до речи Верховного архимага. Впрочем, находящийся у трибуны Бинариус Травен тоже прекрасно это понимал. И поэтому речь архимага оказалась короткой. Пожелав в конце выступления выпускникам удачи, Травен кивнул сидящим позади наставникам и коллегам.

– Выпускники, чьи имена будут озвучены должны выйти к центру площади!
– прогремел голос Кантуса Брокульса, мастера иллюзий.

– Итак!
– продолжил громогласно мастер призывания со своего места.
– Эдвард Мирн! Лион Гом! Элена Торгольт!

Первые выпускники не без труда протиснулись сквозь плотные ряды толпы, и вышли к центру. Перед магами вспыхнули три овальных портала, похожих на колеблющийся над костром воздух.

Сухой сгорбленный старичок тем ни менее в мантии архимага протянул каждому сумку с ингредиентами, что-то тихо сказал.

И первая группа выпускников исчезла в портале.

А мастера уже выкрикивали имена следующих учеников.

Имя Люка прозвучало в четвертой тройке.

– Удачи!
– пожелал на прощание товарищу Оливер.

– Тебе того же!
– обменявшись рукопожатиями, друзья расстались. Норингер удалился к порталу. А Вэнинг остался дожидаться своего имени.

Долго ждать не пришлось. Его назвали первым в новой тройке. Получив сумку от архимага Ремера, Оливер едва заметно кивнул. Остановившись перед порталом, парень бросил взгляды на своих спутников. Слева оказался прощелыга Барри. А справа Хельга Милон. Впрочем, с этой девушкой Оливер практически не был знаком.

– Эй, Вэнинг!
– окликнул парня Барри. И поразив Оливера до глубины души, произнес дружелюбно.
– Удачи.

Не ожидавший ничего подобного Оливер лишь благодарно кивнул в ответ. Слова застряли где-то в горле.

Раз уж от Барри дождался чего-то хорошего, то почему бы Испытанию пройти гладко и складно? Оказывается, возможно, все.

Улыбнувшись, Оливер шагнул в портал.

Первым делом, выйдя из портала, Оливер осмотрелся. Это правило парень уяснил твердо. Оказавшись в незнакомом месте, первым делом нужно понять, где ты находишься и уж точно не ломиться вперед сломя голову.

Портал выбросил Вэнинга посреди болота. А точнее на маленьком возвышение напоминающем небольшой холм. А вот вокруг простиралось болото. Самая что ни наесть отвратная зловонная топь, какую воображение только могло себе нарисовать: мутная зеленая вода, трясина, грязные пугающие заросли, подозрительно шевелящиеся. Гадство! Наставники могли выбрать местом испытания куда более приятный уголок. Но нет. Обязательно нужно больше грязи, уродливых страшилищ и боги знают кого еще.

Оливер выдохнул, стараясь дышать исключительно ртом. Запах истончаемый болотом, назвать нельзя было, иначе как отвратным. Вонь лезла в нос, от нее предательски слезились глаза, и першило в горле. Следовало как можно скорее отсюда выбираться. Однако добраться до близкого берега оказалось намного труднее, чем представлялось. Находящаяся под ногами почва пружинила, грозя в любой момент поглотить мага с головой в воду. Каждый шаг требовал немало усилий, и Оливер пожалел об отсутствии посоха. Бесполезной вещице нашлось бы достойное применение. Но наставники как всегда пожадничали. Так что кроме синей холщовой сумки переброшенной через плечо у Оливера ничего больше из снаряжения не было. А содержание котомки желало оставлять лучшего. Кроме стандартного набора любого мага в ней оказался только кривой жертвенный кинжал.