Чтение онлайн

– И чем именно может помочь вам скромный служитель Девяти?
– монах посмотрел на кузнеца, не скрывая удивления.

– Дело в том, - уже в третий раз заново начал мужчина.

– Смелей, сын мой, - подбодрил гиганта монах.

Со стороны было странным видеть, как в два раза младше по возрасту человек называет собеседника сыном, а здоровяк способный орудовать не то, что молотом - наковальней, краснеет и потеет.

– У меня свадьба, святой отец. Точнее не у меня, а у дочери. Венчание назначено на сегодня, все приготовлено к празднеству. Люди старались, помогали, а тут вдруг такая неприятность. Священник наш местный, отец Проквий слег. Стар он, да все молодцом держался, а сегодня ближе к полудню и слег. Да так, что и с кровати не поднимется. Куда ему обряд проводить? А ведь без священнослужителя какая свадьба? И отменять, когда все готово опять же плохая примета. Стало быть, брак не счастливым окажется. Жена в истерику, дочь в слезы. Говорят, мол, сделай что-нибудь. А что я сделаю-то, коль священник захворал? Хорошо хоть вовремя вспомнили о вас. Вот я и побежал проверить, не уехали ли вы. Выручайте, святой отец. Не иначе как сами боги прислали вас и ваших спутников к нам в деревеньку, испортив у вашей кобылы подкову. Выручайте, святой отец. А? А я от всего сердца отблагодарю. Уж не подумайте.

Все это кузнец вымолвил на одном дыхании. Прорвавшаяся плотина слов обрушилась на монаха бушующим потоком.

– Говорите некому провести обряд?
– переспросил задумчиво брат Бризнер.

– Так и есть, - закивал усердно головой мужчина.
– Ну, так как, поможете?

– Боги осудят меня, если останусь глух к беде. Помогу...

Кузнец расплылся в широкой улыбке.

– Вот спасибо, святой отец! Век не забуду доброты. Тады побежал я. Обрадую дочь и жену.

– Но взамен я тоже попрошу об услуге, любезнейший, - остановил кузнеца монах.

– Просите!
– обрадованный мужчина готов был исполнить все что угодно.

– Подковать нужно лошадь мою. Да не позднее, чем сегодня.

– Сегодня?
– кузнец призадумался, почесав бороду. Вскоре лицо мужчины просветлело и, махнув рукой, он согласился.
– Пусть будет сегодня. Что ж побегу я. Дела.

У самого порога кузнец остановился и, обернувшись, сказал:

– Да, чуть не забыл, святой отец. Подходите к церкви к четырем. А после венчания жду с радостью всех вас на празднике. Я не я буду, если не угощу таких замечательных людей.

И договорив, мужчина исчез из поля зрения.

Раз уж им представился шанс отдохнуть и повеселиться Оливер и Винс не хотели его упускать. Увязавшись за братом Бризнером на церемонию обряда, мужчины вместе с остальными протиснулись внутрь церкви. Вскоре монах удалился готовиться к началу церемонии, и, оставшись без присмотра, вор и маг уже без зазрения совести глазели по сторонам, а после стали заигрывать с местными девушками, перебрасываясь между собой взглядами. Правда, после конфуза, случившегося с Винсом, мужчинам пришлось ретироваться прочь. А все из-за неправильно истолкованном воздушном поцелуи вора, принятой по ошибке на себя одной женщиной. Подняв гвалт, она уже собиралась позвать мужа, но псевдопаломники успели скрыться.

С трудом подавив хохот, они выбежали их церкви.

– Нет, ты это видел? Она решила, будто я ей послал воздушный поцелуй!
– возмутился для порядка Винс.
– Ну, надо же!

– Странная женщина.

– А я про что?
– поддакнул вор.

– Да нет, я о другом, - остановил Винса Оливер.
– Ладно, пускай решила, будто это ты ей.

– Эй! Что значит пускай?
– возмутился праведно вор.
– Не питаю я нежных чувств к старушкам! Понятно? Нормальный я!

– Слушай, заткнись, хорошо? И дай, наконец, договорить, - не очень вежливо попросил приятеля Вэнинг, который все никак не мог закончить мысль.

Вор обиженно засопел, а маг продолжил.

– Когда я говорил странная, то имел ее реакцию, - пояснил свои слова Оливер.
– Согласись, ты ей даришь воздушный поцелуй! А она вместо того, чтобы засмущаться или ответить взаимностью, все же не каждый день на тебя обращаю внимания молодые люди, вопит страшным голосом и зовет мужа. Слушай, может, ты непривлекателен женскому полу?

– Ну-ну, шути дальше, остряк!
– буркнул Винс, насупившись.

– Да я ведь серьезно.

– И я тоже! То я, видите ли, заглядываюсь на старух. То вдруг оказывается, что отвратен всей женской половине. Спасибо, дружище. Порадовал!

Обогнув церковь, мужчины миновали кузню, направляясь к маленькой площади, где к предстоящему событию спешно накрывали столы.

– Ну, ты это... Не унывай, друг. В жизни все бывает, - похлопал по плечу вора Вэнинг с легкой усмешкой.

Винс отдернулся, будто ужаленный.

– Да пошел ты!

– Брось. Я же пошутил!
– поспешил вдогонку за сорвавшимся вором Оливер.

Но Винс делал вид, словно Вэнинга не существовало. Видимо маг на самом деле смог задеть чувства парня.

Почти догнав Винса у поворота, Оливер уже хотел извиниться еще раз, но неожиданно остановился как вкопанный. То же самое проделал и вор. Окаменев от удивления мужчины, наблюдали, как радостно веселится ребятня. Дети прыгали и скакали, радостно хлопали в ладоши и задорно смеялись. А в центре шумящей детворы, сидя на пеньке, оказался не кто иной, как Лейт. От места, где остановились мужчины, было плохо слышно, о чем говорит ассасин, но хладнокровный и нелюдимый убийца здорово умел ладить с детьми. Ребятня облепила Минтеса как мухи мед, а сам ассасин что-то рассказывал, одновременно ножом вырезая из кусков древесины свистульки и подделки. Судя по накопившимся стружкам, работа была проделана не шуточная. Лейт уже успел вооружить не меньше половины звонкими дудочками и свистульками, а у каждого третьего имелось в руках деревянное зверье. Лоси, медведи, зайцы, кабаны - все имели забавные рожицы. Дети не сводили с подарков глаз, радостно благодаря мужчину. У Минтеса обнаружился талант. В считанные минуты обычный кусок древесины подобно волшебству превращался в нового зверька, тут же находившего себе хозяина или хозяйку.

– Ты можешь в это поверить?
– тихим шепотом спросил у Вэнинга Винс.

– Первый раз в жизни не верю собственным глазам, - Оливер отстранился назад, и потянул за собой приятеля. Маг не хотел, чтобы Лейт ненароком заметил, что они за ним наблюдали.

– Я в шоке.

– Могу себе представить.

– Нет, у меня даже в голове не укладывается! Как убийца может любить детей? А они его? Немыслимо!

– У него же не написано на лице что он ассасин.

– Ну не знаю, - не согласился с товарищем Винс.
– Лично при первой нашей встрече я осознал это, стоило нам только встретиться взглядами.

– Значит не все такие чуткие, как ты. Ладно, пошли отсюда.
– Оливер поманил Винса за собой, направляясь к трактиру.
– Нужно как следует подготовиться к празднику. Лично я не прочь еще раз увидеть ту симпатичную милашку, строящую мне глазки.

– Не сильно обольщайся на этот счет. Я больше чем уверен, что причина ее заигрывания с тобой кроется в косом взгляде. Так что девчушка вполне могла смотреть на кого-то другого.

Оливер удостоил ворчащего Винса кривой усмешкой.