Чтение онлайн

– Это потому, что кто-то очень постарался, что бы было не похоже,- Рэйнэн указал рукой на растущие по обочине тропы деревья и кустарники.

Складывалось впечатление, что все ветви у них, густо росли с одного бока, накрывая собой тропу и создавая, желающим проехать здесь, непреодолимое препятствие. Стихийница остановила лошадь, и коснулась рукой колючей ветки акации, нависшей прямо над головой. В пальцах вдруг знакомо кольнуло, а через секунду по густым кронам стало шириться золотое сияние, и непроходимые дебри, словно живые, стали расступаться перед всадниками, образовывая длинный извилистый коридор из зелени. Дорога закончилась у берега озера, буйно заросшего осокой и камышом. Тамми грустно смотрела вокруг и думала:

– Сколько лет сюда не ступала нога человека? Сколько лет этот лес прятал от всех дорогу, ведущую к ее родному дому?

– Лошадей придется оставить здесь,- сказал Рэйнэн, помогая девушке спуститься на землю.
– Нам нужно на тот берег.

– У тебя есть лодка?
– Тамми огляделась по сторонам в поисках суденышка.

– У меня есть стихийница, - улыбнулся Рэйнэн.
– Или ты думаешь, я не знаю, как вы с ашхаром спустились по реке?

– То есть, теперь, я тебя еще и везти должна, темный?
– ехидно спросила Тамми.

– Не все же тебе на мне ездить, маленькая,- и Рэйнэн ласково щелкнул малышку по носу.- Покажешь мастер класс? Или слабо?

Тамми выразительно посмотрела на владыку,- Кто-то говорил, что я не умею пользоваться силой?

Рэйнэн неопределенно повел плечами,- Намекаешь, что кто-то был не прав?

Закусив губу стихийница, повернулась к озеру, вскидывая руки. Сверкающая гладь подернулась рябью. От поверхности, попирая все законы природы, непроницаемым дождем, вверх, стали подниматься крупные капли. Струи воды, свиваясь в воздухе толстыми жгутами, стали плести над озером изящный мост. Колышущаяся прозрачная конструкция застыла, и Тамми, обернувшись к мужу, кивнула головой, приглашая пройти вперед. В ее изумрудных глазах ярко вспыхнули лукавые искорки.

– Или слабо?

Темный маг, широко раскинув руки, обошел супругу и, повернувшись к ней лицом, а к мосту спиной, стал двигаться по водяной переправе на другой берег.

– Упс,- сказала Тамми, и мост, под ногами Рэйнэна опасно качнулся.

– Развлекаешься, маленькая?
– усмехнулся владыка, продолжая удерживать равновесие.

– Что ты, темный, даже не начинала, - Тамми подмигнула мужу и пустила по поверхности волну. Рэйнэн подпрыгнул, пропуская ее под собой, потом, покачав головой, снисходительно посмотрел на довольную своей выходкой малышку. Водяной каркас, за считанные секунды покрылся изморозью, превращаясь в глыбу льда, причудливой дугой выгнувшейся над озером. Мужчина коварно улыбнулся и... растворился в воздухе. Просто взял и исчез. Тамми сделала несколько шагов вперед, ошеломленно глядя на то место, где только что стоял император.

– Еще один урок, маленькая. Никогда не стоит недооценивать противника,- послышалось за ее спиной, а затем, сильные руки темного властелина, оторвали ее от земли, и понесли по мосту.

– Ты исчез,- восхищенно произнесла стихийница.
– Как ты это делаешь?

– Ну, уж нет, этому, я тебя точно учить не стану, - владыка, наконец, сойдя на берег, поставил супругу на ноги.

На лице Тамми промелькнула ироничная улыбка, и она, не без доли сарказма, спросила, - Боишься, что сбегу, темный? -Нет, маленькая, - Рэйнэн резко наклонился, захватывая ладонями лицо жены и едва не касаясь ее губ своими.
– Опасаюсь, что буду долго искать тебя в постели, когда стану исполнять супружеский долг.

Тамми сердито оттолкнула руки мужа,- Ты сначала дождись, чтобы я тебя об этом попросила.

– Я дождусь, детка. Обязательно дождусь, - голос мужчины, внезапно утратил насмешливые нотки.
– Но лучше бы тебе это сделать быстрее. Ты даже не догадываешься, маленькая, как долго тебе придется платить за каждую секунду моего ожидания.

От его вкрадчивого шепота и жадного блеска в глазах у Тамми по спине пробежали мурашки. Ей больше не хотелось говорить с ним на эту тему, ей вообще больше не хотелось говорить. Слишком хорошо она понимала, что рано или поздно, он своего добьется, и это лишь вопрос времени: когда темному властелину надоест играть в игры, и он, заявит на нее свои права?

– Куда дальше?
– спросила стихийница, делая шаг, в сторону глухих зарослей.

Рэйнэн вытянул меч и стал быстро прорубать с его помощью дорогу вперед. Через несколько метров, за изгородью из терновника и бурьяна, обнаружилась широкая поляна. Сквозь заросли плюща и дикого виноградника, выглядывали древние, каменные стены когда-то величественного построения. Крыльцо, ступени и балюстрада у входа поросли травой и мхом. Повсюду куда не кинь взгляд, торчали колючие кустарники, обвитые вьюнками и лебедой. Сложно было определить, за всей этой хаотично растущей зеленью, существовали ли когда-то вместо нее аккуратно покошенные газоны и каменистые дорожки парковой зоны. Тамми, сквозь призму слез, смотрела на дом, который столько лет ей снился по ночам. Он был так близко...Нужно только протянуть руку и преодолеть расстояние, отделяющее ее от мечты. Смахнув с ресниц соленые капли, девушка сделала шаг вперед. Но стоило стхийнице сдвинуться с места, как кулон на ее шее, подаренный мужем, вдруг тускло мигнул, а потом, ярко засиял искрящимся голубым светом.

– Стой,- Рэйнэн, схватил ее за руку, оттягивая назад, за свою спину.

Подняв с земли камушек, маг бросил его в сторону здания. Камень, пролетев добрую половину пути, наткнулся в воздухе на невидимую стену, и загорелся, осыпаясь на землю черной пылью. Над замком, вдруг, словно фантом, возник мерцающий купол. Небо осветила яркая синяя вспышка. В купол ударила молния, а потом вскинулся столб пламени. Разгоняемые вихрем, стали расползаться полотнища огня, слизывая жаркими языками траву, сухостой, листья, деревья. Тамми не успела и глазом моргнуть, как была повалена на землю и накрыта огромным телом мужа, защищающим ее от ударной волны. Кожа темного властителя мгновенно покрылись черными сверкающими пластинами, жуткие когти стали прорываться сквозь пальцы, руки превратились в огромные чешуйчатые лапы. Убийственный шторм пронесся по округе, накрывая, бушующей лавиной окружающее замок пространство. Горели деревья, горела трава, горел воздух. Вокруг загудело, взвыло и затихло. И в этой пугающей тишине, было слышно только, как тихо шуршат, опадающие на землю хлопья пепла.

Рэйнэн встал с земли, поднимая за собой Тамми. Ни что в его облике не напоминало более о сущности дракона, лишь лоскуты куртки и рубахи болтались на нем, словно рваные крылья, чудно шевелящиеся на ветру.

– Испугалась?
– спросил он, тревожно вглядываясь в лицо супруги.

– Твоего дракона?
– девушка покосилась на руки темного владыки, пытаясь понять, как они так быстро вернулись в нормальное состояние.

– Откуда...
– потрясение Рэйнэна было столь сильным, что он, не найдясь сразу что сказать, просто смотрел на жену: мрачно, пристально, смятенно.
– Откуда ты знаешь? Я обернулся только на треть.

Тамми поняла, что сболтнула лишнее, и стала оправдываться, - У тебя татуировка дракона на ноге, а когда полезли когти, я поняла кто ты.

– Ты... догадливая,- недоверчиво прищурился владыка, щелкая пальцами и возвращая одежде прежний вид.
– И тебя не пугает мой зверь?

– Меня больше пугают люди,- девушка открыто посмотрела в яркие омуты его бирюзовых глаз.
– А зверей... зверей я всегда любила.

– Жаль, я не знал этого раньше, - Рэйнэн задумчиво провел рукой по огненно рыжим волосам жены, осторожно вынимая из них застрявшие во время падения соломинки.