Чтение онлайн

Стихийница робко сделала шаг, подстраивая зрение под полумрак старинного холла. Рэйнэн вскинул руку, и у входа зажглись два пульсара, очевидно оставшиеся там, со времен, когда замок был обитаем.

– Там слева должна быть лестница,- голос Тамми дрогнул, и она шагнула под арку, нащупав рукой каменные перила. Обрывки памяти, как меняющиеся картинки калейдоскопа, стали проноситься у нее перед глазами. Вот она маленькая бежит по лестнице, а за ней следом хохочущий отец...мама,раскрывающая ей объятья... няня, ведущая ее по длинному коридору... толстая, румяная кухарка улыбается и сует ей сладкий пряник... Медленно, осторожно проводя ладонью по стенам, Тамми поднималась по лестнице вверх. Там, за второй дверью, за поворотом, была ее комната.

– Я помню, - прошептала она, глотая соленые слезы.

– У отца был кабинет или библиотека?
– император осторожно погладил мокрую щеку жены.

– Внизу. Вход в правую арку. Дверь прямо по коридору,- машинально ответила она, а потом, вскинув голову, снова заплакала.
– Я помню.

– Нам нужно туда,- Рэйнэн взял малышку за руку, собираясь спуститься с ней обратно вниз.

– Пожалуйста,- умоляюще выдохнула Тамми.
– Ты сможешь найти без меня. Я подожду здесь... Там моя комната.

Рэйнэн смотрел в бледное, влажное от слез лицо жены, и ему, совсем не хотелось оставлять ее одну в таком состоянии.

– Пожалуйста,- снова всхлипнула она.

– Хорошо,- тяжело вздохнул владыка.
– Я скоро вернусь. Он стал быстро спускаться вниз, а Тамми, дойдя до входа в свою спальню, закрыла глаза, и, навалившись всем телом на просевшие от времени двери, вошла внутрь.

Сквозь узкие своды грязных окон, окованных в тяжелые решетки, падал тусклый свет. Тамми блуждала взглядом по полуистлевшему ковру на полу, камину, покрывшемуся слоем пыли, столику, кровати, над которой, рваными клочьями, свисали остатки некогда пышного балдахина, и еле сдерживалась, что бы не зарыдать - громко, отчаянно призывно, так, что бы стены отчего дома услышали. Услышали и откликнулись. На кровати лежала кукла. Та самая... маленькая кукла с рыжими волосами, которую ей подарил отец. Взяв игрушку в руки, девушка упала на колени и, прижав ее к груди, стала раскачиваться, повторяя как заклинание:

– Папа, папочка.

Что-то осторожно дотронулось до ее плеча, Тамми замерла, а когда неспешно повернула голову, сквозь пелену слез, сразу не смогла понять, что находиться за ее спиной.

– Сшшшшш,- прошипела серая тварь, протягивая к стихийнице тонкое щупальце. Девушка, широко распахнув глаза, с безотчетным ужасом наблюдала, как сморг, раскрыв пасть, плотоядно растянул ее в беззубой улыбке. И чем дольше она смотрела на чудовище, тем сильнее у нее возникало необъяснимое, непонятное желание, дотронуться до него и понять его суть. Как зачарованная, Тамми вытянула руку, и коснулась ей скользкого, бесформенного тела.

Пустота... Серая, зыбучая тоска и безнадежность... Могильный холод и мрак... Внутри существа не было души. Не было ничего. Ни чувств, ни эмоций, ни проблеска разума. Только черная, глубокая как бездна, пропасть, затягивающая словно болото. Тварь поглощала магию и жизни, тщетно пытаясь заполнить свою пустоту хоть чем-то. Тамми услышала голос - жуткий, леденящий душу, выпивающий жизненные силы. И, подобно водовороту, ее сознание, стало засасывать в холодную, темную воронку.

****

Рэйнэн стоял в центре кабинета Ингероса, и злость, гадкой, удушливой пеленой заволакивала его сознание. Ничего. Абсолютно ничего. Ни книг, с интересующим его символом, ни бумаг, ни писем. Он проверил с помощью магии, комнату на предмет тайников или скрытых иллюзией ячеек, но все было тщетно. Впечатление, что Эрхард уничтожил все следы своего пребывания в замке, все, что могло дать хоть какую-нибудь маломальскую подсказку. Сердито нахмурившись, темный маг подумал, что стоит обыскать верхние этажи и спальню Нэлеи, возможно там, ему удастся отыскать, что-то важное. Правую руку, внезапно. словно обожгло. Рэйнэн раскрыл ладонь и удивленно уставился на начинающий багроветь брачный рубец. Липкая волна страха проползла по позвоночнику.

– Тамми,- крикнул владыка и, оборачиваясь ликом тьмы, метнулся наверх к жене. Безжалостный смерч, ворвавшись в детскую комнату, за доли секунды, разорвал, не успевшую даже дернуться тварь, пополам. Рэйнэн поднял с пола обмякшее тело жены и яростно стал тормошить ее, стараясь привести в чувство. Она была такая холодная, такая неестественно спокойная и тихая. Зеленые глаза, потухшим, неживым взором смотрели куда-то сквозь него. Маленькие ладошки стали практически ледяными. Мужчина поднес их к губам, отчаянно пытаясь согреть своим горячим дыханием.

– Тамми очнись,- Рэйнэн хлопал по щекам абсолютно не реагирующую на него малышку. Бледное лицо, в тускло освещенной комнате, казалось совершенно обескровленным и похожим на застывшую маску. Нежные губы стали приобретать пепельно-серый оттенок. С каждой секундой тело девушки становилось все скованнее и холоднее. Что-то темное и потустороннее упорно и неотвратимо вытягивало из нее краски и тепло, высасывало из нее жизнь. И она таяла, угасала, как одинокая свеча на ветру.

Рэйнэн смотрел в пустоту ее взгляда, и ему казалось, что он медленно умирает вместе с ней. И все вдруг стало таким мелким и не важным. И его собственная жизнь, и его желания, и его амбиции, и его мечты, и его гордость... Это уже не имело никакого значения. Он готов был отдать все, лишь бы снова увидеть солнечный свет в ее глазах, услышать ласковый, как перекаты воды в ручье, голос, почувствовать, что она живет, она дышит.

– Не уходи,- прошептал он, крепко прижимая к себе ее непослушное, окоченевшее тело.
– Прости меня. Я долбанный гребаной тьмой идиот. Тупой, самоуверенный ублюдок. Маленькая, посмотри на меня. Не уходи, прошу тебя. Слышишь? Детка. Тамми. Вернись. Не оставляй меня.

Рэйнэн, схватил в ладони, холодное, словно застывшее лицо жены и накрыл ее губы своими, вкладывая в поцелуй всю свою любовь, всю ту безмерную нежность и тоску, которые переполняли его душу, - Я люблю тебя, Таммиэлиэн. Моя маленькая, светлая девочка. Я так тебя люблю...

И он целовал ее...так неистово, так яростно, так трепетно, так самозабвенно... Бесконечно повторяя срывающимся шепотом ее имя и нежные слова любви.

***

Тамми уносило куда-то стылой, темной рекой безразличия. Она уже ничего не ощущала. Ни запахов, ни красок, ни тепла. Ей было все равно. Ее звали...Уговаривали...Тихий, вкрадчивый, холодный голос, непрерывно долго заманивал ее в черную бездну, обещая покой и забвение. И она просто плыла по течению, забывая кто она, зачем она и для чего она? Она медленно уходила за грань, и почти дошла до черты, до точки не возврата, когда кто-то настойчиво и упорно стал тянуть ее обратно. А потом, на нее лавиной обрушились чужие чувства: обжигающе горячие, яростные, безумные, неистовые. Сердце обожгло тупой, нестерпимой болью, настолько сильной, что захотелось взвыть и закричать, из глаз покатились слезы. В легких стало тесно и она, открыв рот, начала рвано глотать воздух, не в силах надышаться. Сквозь мокрые ресницы, она увидала бледное, перекошенное лицо мужа, непрестанно повторявшего ее имя. Он вдруг схватил ее, и сжал так сильно, что Тамми показалось, еще чуть-чуть и он ее раздавит.

– Ты решил задушить меня, темный?
– хрипло выдохнула она.

Рэйнэн ослабил нажим, а потом, захватив лицо жены, стал целовать ее волосы, лоб, нос, глаза, повторяя как молитву,- Я тебя задушу...я тебя задушу, моя маленькая дурочка.

Тамми глупо улыбнулась и спросила:

– Тебе надоело ждать, темный? Ты хочешь от меня избавиться?

Он молчал... и так странно смотрел. И в его взгляде, вдруг, промелькнуло что-то едва уловимое, непонятное. Если бы, Тамми не знала кто он такой и на что способен, то могла бы поклясться, что в глазах неприступного темного владыки, секунду назад, она видела слезы. Он был такой горячий, такой сильный, такой обжигающе живой. С ним было так хорошо рядом...Уютно, тепло, спокойно. Тамми закрыла глаза и прижалась лицом к его груди.