Чтение онлайн

Слуги были удалены из помещения, им было строжайше запрещено приближаться к нему. Сам внутренний дворик утопал в зелени, посередине дворика расположен фонтан со статуей мальчика, поймавшего краба, подарок отцу Тамар от византийского императора.

Все участники встречи были одеты в греческие тоги и полулежали на апоклинтрах, расположенных вокруг большого квадратного стола, на котором были выставлены вино, фрукты и виноград.

У Тамар мелькнула мысль, что количество собеседников подобрано идеально: «не меньше числа Харит, не больше числа Муз», всё как завещал Платон.

Собрались практически по-семейному, из присутствующих мужчин в её постели побывали все, но больше всего ей нравились братья Мхаргдзели, когда требовалась страсть и жёсткость, и Чахрухадзе, когда ей хотелось романтики и нежности. В такой обстановке Тамар чувствовала себя то Мессалиной, то Клеопатрой. Наконец последняя победила и Тамар пришлось заняться делами.

– Как дела на севере? – спросила царица у своего амирспасалара (военного министра и главнокомандующего) Иоанне Мхаргдзели, отправляя в рот виноградинку.

Тот прекрасно понял, что имела в виду царица, огладил усы, висящие у него по кыпчакской моде, и ответил:

– Юрий вслед за Абатой взял Бичвинту (Пицунда) и Анатолийскую крепость (Новый Афон), его корабли сеют ужас на всем нашем побережье. И с этим мы решительно ничего поделать не можем.

– Доходы от морской торговли упали ниже некуда, - произнёс моларе (министр финансов) Грузии Шота Руставели.

– Как обстоят дела у эриставов в целом? – спросила она у своего полководца.

– Без особых успехов. Войска абгазов не вступают с ними в генеральное сражение, а наносят точечные удары по отдельным отрядам, не смертельно, но болезненно. И постепенно оттесняют к Цхуми.

– Если мы отправим армию на помощь местным эриставам, мы сможем победить? – в лоб спросила царица у своих военачальников, пригубив молодого вина.

– Да, - решительно ответил Иоанне Мхаргдзели.

– Нет, - не менее решительно заявил Захарий Мхаргдзели.

– Поясни! – подавшись вперёд всем телом произнесла царица, обращаясь к младшему из братьев.

– Судя по всему, воеводы Юрия будут избегать генеральных сражений, догнать мы их не сможем, а при попытке осадить какую-нибудь из захваченных ими крепостей, они будут ждать нужного момента, чтобы ударить нам в тыл, как только мы увлечемся осадой. При такой тактике война может занять не один и даже не два года. И это я не учитываю осов, у которых на нас большой зуб, после неудачной попытки переворота, почти уверен, что они не преминут воспользоваться сложившейся ситуацией.

– И что прикажете делать? – спросила царица у своих ближников.

– Может, запросить помощи у севаста Мануила? – спросил Шота.

– Как ты думаешь, кто ему ближе, сестра жены или муж сестёр?
– вопросом на вопрос ответил его старший брат Григол.

Все замолчали. В комнате воцарилась напряжённая тишина.

– Надо что-то делать, а то с юга в дружеских объятьях нас душит Византия, а с севера подпирают князь Юрий с осами, - нервно произнёс канцлер Антон Гнолистависдзе.
– Осы и абазы смотрят на север, а армяне - на юг, так недолго и совсем без подданных остаться.

– Нам бы такой царь не помешал, - ворчливо, себе под нос, произнесла тетушка Русудан.
– Если бы кто-то не профукал свой шанс…

Все присутствующие, в том числе и сама царица, сделали вид, что ничего не услышали.

– Может, стоит поговорить с Юрием и узнать, чего он хочет? – предложил секретарь царицы, красавец Григол Чахрухадзе.

– Мы пытались связаться с Юрием, но наше посольство развернули, и в ответ передали послание от тмутараканского князя, - вставил свою лепту (малая монета в Древней Греции) Иоанна Шавтели.

Все взгляды разом переместились на царицу, но никто не рисковал задать интересовавший их вопрос. Инициативу на себя взяла тётка царицы:

– И что там пишет этот набичвари (ублюдок)? – спросила она свою племянницу.

– Если кратко, то его письмо состоит из двух пунктов: Во-первых, он утверждает, что на наших землях угнездились пираты, и заверяет меня, что не остановится, пока не уничтожит их полностью, дабы избавить нас от этой напасти.

На этих словах Руставели досадливо мотнул головой, это и понятно, доходы от пиратства неофициально составляли около десяти процентов от всех доходов Грузинского царства.

– А во-вторых, - продолжила царица.
– Он утверждает, что возвращает свои земли, которые он купил у половецких семей. Так как законные требования, направленные в мою канцелярию, были проигнорированы, а принадлежавшие ему земли казна передала другим подданным, то он решил, так сказать, компенсировать себе из тех земель, которые находились под управлением пиратов и только формально входили в состав Грузинского царства.

– Я так и знала, что это он тогда сманил половцев, - зашипела рассерженной гадюкой тетка царицы.
– Ну ничего, скоро ему станет не до нас…

– Тетя, ты что-то знаешь, чего не знаю я? – требовательно произнесла царица.- Насколько мне стало известно, один норманнский ярл решил, что двух жён для Юрия будет много, и тоже захотел стать зятем басилевса, а заодно собирается улучшить своё финансовое состояние, и под это дело ярл собрал более двух тысяч мечей, - произнесла Русудан.

– Он уже никуда не собирается, князь Юрий разбил норвежского ярла в морском сражении, а его как какого-то безродного разбойника повесил в Херсонесе, - легко, как утренний туман, развеял надежды собравшихся духовник царицы.

Все удивлённо переглянулись: в памяти собравшихся были ещё свежи воспоминания, как всего тысяча норманнов разбила армию Ширвана, и только помощь Грузии позволила скинуть их обратно в море, да и то несмотря на многократное преимущество, потери со стороны объединённого войска были колоссальные.

– А что у нас на Руси? – с надеждой спросила царица у своего духовника.

– Ничего хорошего. Юрий, поддерживаемый киевским князем, вступил в права Суздальского княжества и активно укрепляется там. Его подержали не только местные бояре, но и черный клоблуки и берендеи, переселённые на левобережье Волги ещё отцом Юрия. Всеволод - на перепутье, никак не может принять решение, как ему действовать, с наименьшими потерями для себя. Булгары тоже не рискуют, предполагая, что это провокация русских. Похоже, Юрий перехитрил всех.