Чтение онлайн

– Что это?
– в конце концов, коротко спросил он у дракона, кивком головы указывая на камень.

Раввентар мельком взглянул на валун, потом на самого оборотня, после чего с изрядной долей безразличия ответил:

– Ничего осссобенного. Проссто сссхема активации.

– Активации чего?

– Сссил Хранителей, - так же бесстрастно ответил ящер. После чего с легкой иронией добавил: - Вы же не думали, что для того, чтобы воссскресссить Великого Дракона, вам будет досстаточно просто сссобрать всссех триединых в одном месссте?.. Впрочем, неважно. Думаю, мы еще вернемссся к этому вопросссу позже, когда всссе Хранители будут сссобраны воедино.

Оборотень коротко кивнул в ответ, не сказав ни слова - и, в конце концов, поднял глаза вверх, к мерцающим строкам Пророчества. Я видела, как взгляд его невольно на мгновение задержался на самой последней из светящихся рун - руне Души, Аттамэ - после чего медленно поднялся вверх, к началу текста. Несколько минут дарг внимательно читал и снова перечитывал затейливо выписанные в камне строки, а потом вдруг задумчиво хмыкнул, словно отвечая каким-то собственным мыслям, и обернулся к дракону.

– Что ж, похоже, пятеро из семи хранителей у нас уже есть, - сказал он.
– Осталось найти лишь еще двоих - тех, чьи руны, как я слышал, зажглись на этой стене около двух сотен лет назад. И в связи с этим у меня вдруг возник один вопрос, не задать который я просто не могу...
– Сев внезапно сделал паузу, задумчиво вглядываясь в янтарные очи выжидательно замершего перед ним ящера.
– По какой причине, многоуважаемые драконы, вы тогда решили пойти на обман жителей Фьерр-Эллинна?

Я едва заметно вздрогнула, услышав его слова, и осторожно тронула оборотня за рукав, опасаясь, как бы дракон вдруг не рассердился в ответ на подобное обвинение. Однако драконий старейшина, как ни странно, даже и глазом не моргнул, продолжая все так же неотрывно смотреть на стоящего перед ним дарга.

– Почему вы решшшили, что это был обман, позссвольте узнать?

– Дело в том, что мне прекрасно известна история создания армии триединых, - нимало не смутившись под его немигающим взглядом, ровно ответил Сев.
– И это было именно около двухсот лет назад. Эту армию они потом сами же - не без вашей помощи, разумеется - и уничтожили... Однако, судя по всему, уничтожены тогда были отнюдь не все рэтриары... я прав?

– Возможно, - невозмутимо откликнулся Раввентар.
– Но я ссспрашивал о другом. Ссс чего вы взяли, будто эльфийссские ссстарейшины были не в курсссе?

На этот раз, похоже, удивилась не только я.

– Хотите сказать, старейшины знали, что уничтожены были не все триединые?
– серые глаза оборотня задумчиво сузились.

– Вполне вероятно. По крайней мере, один из них - несссомненно, - бесстрастно подтвердил дракон.
– Лорд Туиллатар, бессссменный Глава Ссстарейшин поссследних четыре ссс половиной ссстолетия... Именно он был тем, кто в тайне от всссех просссил насс пощадить его юного сссына.

Мы с Севом удивленно переглянулись. Сына?! Того самого, из-за которого в свое время и заварилась вся эта история с избиением рэтриаров?!

– Ну и ну!
– в конце концов, задумчиво проговорила я вслух.
– Оказывается, Туиллатар во все времена был любителем двойных стандартов... Но почему вы согласились пойти ему навстречу, нарушив, тем самым, договор с эльфийским Советом?

– Видимо, потому, что он был весссьма убедителен в роли отчаявшегоссся отца, - спокойно ответил дракон.
– Судя по всссему, лорд Туиллатар дейссствительно любил сссвоего непутевого отпрыссска... Ну и, кроме того, в награду за это нам был обещан один из ценнейших ссстаринных мануссскриптов, принадлежащих этому храму и считавшихссся давно потерянными. Как оказалосссь, он несссколько ссстолетий тайно хранилссся в сокровищнице клана Тар'Йеверлинн... Сссловом, это была взаимовыгодная сссделка.

– Понятно...
– медленно протянул Сев. В искоса брошенном им на меня взгляде, при этом, так и читалось - разве я не говорил, что драконам верить нельзя?.. Опасаясь, как бы того же самого в его глазах не прочел и Раввентар, я поспешно задала новый вопрос, переключая внимание старейшины на себя:

– Что ж, хорошо, но как же быть со вторым триединым? Ведь сын-то у Туиллатара был только один...

– Нам пришлосссь пощадить двоих, - снова огорошил ответом дракон.

– Почему?!

– Когда мы нашли сссына ссстарейшины, ссс ним была девушка. Узнав, что мы заключили сссделку с его отцом и сссобираемссся отпуссстить его одного, юношшша заупрямилссся. Он заявил, что не позволит нам убить сссвою подругу, и что, есссли мы сссделаем это, он сссам покончит ссс сссобой прямо у нассс на глазах... Как вы понимаете, если бы он выполнил сссвою угрозу, это было бы прямым нарушшшением сссделки. Поэтому мы решили, что большого вреда не будет, есссли мы оссставим в живых обоих.

– Мудрое решение...
– негромко пробормотал Сев так, чтобы услышала только я.
– И орки сыты, и овцы целы. А главное, возвращать назад полученный манускрипт не надо.

– Понятно, - громко проговорила я, заглушая его и украдкой бросая на оборотня предостерегающий взгляд.
– Но... куда же тогда подевались эти триединые?

На этот раз дракон ответил не сразу.

– Этого мы не знаем, - в конце концов, честно признался Раввентар.
– Насссколько нам извессстно, Туллатару всссе-таки удалосссь тайно встретитьссся ссс ними, после чего оба подроссстка исссчезли в неизвессстном направлении... До меня доходили ссслухи, будто оба они отправилисссь куда-то на юг Исгаарда, к побережью Доминейского моря, однако там их ссследы, в конце концов, затерялисссь...

При этих словах Сев вдруг снова обернулся к стене и уперся взглядом в начертанные на ней алые строки.

– Побережье!
– он кивком указал мне на четвертую строчку Пророчества.
– Взгляни - "под толщей воды"!.. На морском шельфе Исгаарда, насколько я знаю, есть несколько древних аквитских городов, где сбежавшие триединые вполне могли бы укрыться от преследовавших их старейшин.

– Верно, - я усилием воли заставила себя воскресить в памяти карту южного побережья Террана.
– Судя по этому, кто-то из двух триединых должен до сих пор находиться где-то там. А вот второй... Интересно, что значит "скрывшись в стане врага"?