Чтение онлайн

– А разве леди играют?
– искренне поразился он, вытаращив изумрудные глазенки и дотронувшись до мочки уха совсем так, как порой делал это Эло.

– А я не леди, и поэтому могу делать все, что захочу! Ну, лови меня!
– Я встрепала принцу волосы и отпрыгнула за кресло. Эльфенок остался на месте, потрясенно хлопая ресницами. Похоже, никто с ним еще так не обращался. Я протянула руку, слегка толкнула его и тут же отскочила, поддразнивая и подзадоривая Заминоривитэля. Тот, не выдержав, неуверенно улыбнулся и пошел за мной, еще не решаясь бежать. Я подпустила его к себе на два шага и вновь со смехом шарахнулась в сторону, не давая себя поймать, благо, джинсы и удобный свитер вполне позволяли принять участие в активных играх, не стесняя движений и не путаясь в коленях, как придворные наряды. В конце концов принц не выдержал и поскакал за мной, упоенно вскрикивая и ахая, когда ему казалось, что вот-вот, и он сможет поймать меня. Преграждая ему путь, я передвинула кресло, несколько раз оббежала вокруг него и присела, побуждая эльфенка нестись следом. Раскрасневшийся, восторженно взвизгивающий принц, наплевав на достоинство и серьезность, приличествующие отпрыску старинной королевской династии, со всех ног бросился за мной. Мы с хохотом заметались по комнате, сшибая мебель и издавая подбадривающие, веселые и насмешливые восклицания. Когда Заминоривитэль совсем уже уверился, что мне от него не уйти, я резко развернулась, поймала его на руки и слегка, насколько хватило сил, подбросила к потолку:

– Ага! Попался!

Эльфенок залился искренним, счастливым хохотом, дрыгая ногами и требуя продолжения забав. Эло, выбравший как раз эту минуту, чтобы войти, ахнул так громко, что я вздрогнула и едва не уронила принца.

– Невероятно, - пробормотал нелюдь, прикрывая спиной дверь и ища, куда бы поставить поднос. Но единственный в комнате столик мы опрокинули во время беготни, поэтому эльф с обреченным вздохом опустил свою ношу прямо на пол и ошеломленно воззрился на меня.
– Я в первый раз вижу, чтобы Заминоривитэль, всегда такой серьезный и чинный, бегал, смеялся и шалил. Ксенон, ты волшебница!

Я, опуская эльфенка на ковер, невольно хмыкнула. Да какое уж там волшебство! Ребенок - он ребенок и есть, будь он принц ли нищий.

Эло недоверчиво покачал головой и взялся самолично поднимать столик. Я, поняв, что не в состоянии дождаться окончания сего трудоемкого процесса и сейчас просто скончаюсь от недостатка белков и жиров в организме, не чинясь уселась на пол около серебряного подноса, покрытого замысловатым переплетением геральдических знаков, и бессовестно предалась обжорству. Голод не тетка, я нисколько не соврала, утверждая, что ничего не ела с самого утра (в самом деле, разве ж полбутылки йогурта - серьезная еда для активной молодой девицы?!), поэтому аромат принесенных яств мигом заставил меня позабыть об играх и вспомнить о своем пустом желудке.

Заминоривитэль, видимо, безоговорочно приняв меня за подругу, немного помялся, но все-таки уселся на полу рядом, с интересом наблюдая за процессом интенсивного насыщения изголодавшейся студентки. Наверное, бедный эльфенок никогда не переживал столько потрясений за один день. Я дружелюбно кивнула ему, и мальчик тут же цапнул с подноса большую янтарно-желтую грушу. Эло, созерцающий мою трапезу с видом ученого-биолога, наблюдающего за делением клеток в микроскоп, возмутился в голос:

– Как тебе не стыдно объедать гостью? Если уж так хочешь есть - попроси своих нянек, они тебе хоть луны с неба достанут!

– Эло, фу!
– вознегодовала я, придержав руку эльфенка, уже намеревающегося обиженно бросить надкушенную грушу.
– Это тебе должно быть стыдно!

– А хорошая бы из тебя мать получилась, - внезапно сделал довольно неожиданный, на мой взгляд, вывод Эло, усаживаясь рядом на ковер. Со стороны мы, наверное, и впрямь смотрелись как одна семья. Впрочем, моя непохожесть на эльфов слишком бросалась в глаза, чтобы перепутать нашу колоритную троицу со счастливыми родственниками.

– Слушай, а что случилось с Зеркалом? Отчего оно вдруг выбросило меня сюда?
– поспешно поинтересовалась я, дабы отвлечь нелюдя от рассуждений на поднятую им скользкую тему. Глаза Эло подернулись странной дымкой тоски, и я поспешила перебить сама себя, не позволяя ему высказаться. А накопил он за сорок лет наверняка преизрядно.
– Ой, только давай не будем говорить о моей потрясающей глупости и нелогичности в поступках! Я сделал то, что хотела сделать, и почти не жалела об этом. Поэтому версия о магическом Зеркале, пожалевшем несчастных влюбленных, разделенных временем и пространством, отметается сразу, как не выдерживающая никакой критики. Какие еще варианты развития событий ты можешь предложить?

– Откуда мне знать, что там к чему?
– философски пожал плечами эльфийский правитель.
– Магия - штука тонкая. Чем ты сама открывала проход сорок лет назад?

– Кровью, - враз севшим голосом сообщила я, тут же припомнив небрежный бурый мазок, оставшийся на моем зеркале в прихожей.
– Своей кровью. И твоей тоже. Но в этот раз все было немного по-другому! Да как сравнить ваше Зеркало и то, что висит в моей прихожей? Разве ж так можно - только моей кровью, без заклинаний, без рун?

Эло удивленно приподнял брови. Ну да, по части теоретических знаний о путешествиях между мирами я могу легко переплюнуть большинство эльфов - уж слишком много часов в свое время я потратила на изучение пахнущих пылью и мышами фолиантов в поисках возможности вернуться в свое Отражение. Да и практика кое-какая была. Вот только нелюдю явно не слишком нравилось то, что я не стесняюсь демонстрировать свою осведомленность в этом тонком деликатном деле. Похоже, он предпочел бы беспомощный лепет и восторженно-наивные вопросы. Но увы...

Впрочем, среди моих активов числились не только немалые знания о хождениях между мирами, но и взгляд - острый, цепкий, пронзительный, которым я могла без особых хлопот повергнуть в смущение даже самого спокойного и уверенного в себе человека. Выработался он у меня еще в школьные годы, и с тех пор неустанно совершенствовался, и уже достиг неоспоримых успехов и высот. Особенно хорошо на мою манеру смотреть исподлобья повлияли два месяца, проведенные в должности королевы Кеи, а потом - невесты эльфийского принца, когда приходилось осваивать не только словесную эквилибристику, но и умение молча осаживать зарвавшихся, слишком наглых или слишком недовольных мною окружающих.

Эло мой коронный взгляд тоже не понравился - он тревожно завозился, свел на переносице брови и, не выдержав психологического прессинга, в конце концов отвел глаза. И только тогда я догадалась, что дело тут нечисто. Да могла бы и раньше додуматься, если честно. Уж слишком спокойно вел себя нелюдь, явно решивший принять мое появление как данность и не докапываться до истинных причин, побудивших Зеркало открыть проход между Отражениями, а меня - с готовностью в него свалиться.

Кто еще, кроме девицы из другого мира, может позволить себе кричать на эльфийского короля, да еще в присутствии наследного принца? Разумеется, это не пошло на пользу авторитету Эло в глазах его отпрыска, но в тот момент я была слишком взбудоражена всем происходящим, чтобы думать о таких мелочах, как пиетет и вежливость.

– Признайся, это ты? Ты вновь сумел открыть проход в мой мир, да? Да?!

На кого еще, кроме бывшей невесты, король одного из эльфийских кланов может топать ногами, не то оправдываясь, не то обвиняя ее во всех грехах?

– Да тебя вообще на пушечный выстрел к Зеркалам нельзя подпускать! Как всегда, где надо действовать тонко и умело - ты прешь напролом, не считаясь ни с чем и не задумываясь ни о чем! Между прочим, Зеркало после твоего ухода еще лет десять не работало - уж не знаю, что там случилось, но наши маги не могли выцедить из него и капли энергии. Потом вроде все наладилось, но проходы между мирами оно перестало открывать - видимо, ты, сама не осознавая, что творишь, привязала эту функцию к своей крови, и теперь... Ай, да чего тебе объяснять - все равно не поймешь!