Чтение онлайн

— Что ж, знания никогда лишними не бывают, — начал, было, Иван Антонович, но его перебил стук в дверь. — Войдите! — отозвался он.

— Джентльмены, мистер Исаефф! — в помещение ворвался радостный американский летчик Энди Тумми, — какая радость! Мне только что передали радиограмму, в которой говорится, что за мной направляют крейсер американского флота, и он будет здесь уже послезавтра. Вы знаете, когда я впервые представился вашему адмиралу, я попросил его передать в наше посольство в Москве, что вы меня освободили из японского плена, и сообщил ему мой идентификационный номер, который помню наизусть. И ваш адмирал все это сделал. Дай бог ему здоровья! Я так обрадовался, что покинул компанию, которая собралась в вашем баре.

— Вот как! — удивился Иван Васильевич, — неужели за одним человеком пришлют целый крейсер?

— Конечно, — ответил американец, — если потребуется, пришлют целый флот. Я — гражданин Соединенных Штатов, а государство должно заботиться о каждом своем гражданине, так записано в нашей Конституции.

— «А где же мой жетон?» — лихорадочно подумал Николай, и облегченно вздохнул, нащупав его в правом кармане брюк, и сделал он это вполне своевременно, так как жетон протер дырку и вот-вот мог вывалиться. Когда Николаю вручили жетон, то порекомендовали держать его на цепочке на шее, но у него никакой цепочки или шнурка не было, и он держал его в кармане. В конечном счете, эта его неисполнительность привела к тому, что он смог подать знак, выбросив свой жетон на снег рядом с тропинкой, сделав это незаметным движением. Если бы жетон висел на шее, то сделать это, не привлекая внимания охранников, он бы не смог.

— «Нужно будет, по крайне мере, запомнить номер», — подумал Николай, перекладывая жетон в левый карман.

— Джентльмены, извините, я вас покидаю, побегу, попробую попасть к адмиралу, чтобы сказать ему спасибо, — не унимался американец. — А потом, наверное, вернусь в бар. Приходите, джентльмены, отпразднуем это радостное известие. Я, правда, неплатежеспособен, но мне, наверняка, привезут денежное довольствие. В вашем баре обслуживают в долг?

— Спасибо, мистер Тумми, — ответил за всех Иван Антонович, — мы не пойдем. Там одни летчики, а у них свои разговоры, и нам будет не очень интересно. Может быть, в другой раз.

— Тогда, до свидания, джентльмены! — и американец убежал.

— Ну и головняк предстоит и нашему адмиралу и всей военно-морской базе, — произнес Иван Васильевич.

— А чего такого? — удивился Николай. — В чем проблема-то, передадут американца и делу конец?!

— Эх, Исаев, ты просто не представляешь, наверняка из Москвы пришла команда — встретить американцев со всем русским гостеприимством, вот увидишь.

Так и случилось. Уже утром следующего дня Николай заметил расхаживающего по территории базы адмирала, за которым следовал его помощник Евстигнеев с блокнотом, в котором записывал указания адмирала.

— Исаев, Исаев, погодите! — окликнул Николая адмирал. — Здравствуйте, Исаев! — сказал адмирал, пожимая руку Николаю. — Вы мне очень нужны, у меня к вам просьба, скорее, даже две. Завтра к нам прибывает американский крейсер с тем, чтобы забрать своего летчика и нам нужно встретить их со всеми почестями. И еще придется провести небольшой прием с застольем; мы это сделаем в буфете при столовой для командного состава, а вас я попрошу быть переводчиком на этих мероприятиях. Вы же понимаете, что мне не с руки и принимать гостей, и быть переводчиком. И еще выявилась проблема с флагом. У нас в запасе есть много флагов разных государств, но флага США почему-то не оказалось. Я вас прошу, Исаев и ваш небольшой коллектив, в котором есть женщины, организовать изготовление такого флага. Я думаю, что кроме вас с этим никто с хорошим качеством не справится. Сейчас работники штаба звонят в Москву, чтобы получить точное описание флага, и минут через десять вы там это описание получите. Все нужные материалы обеспечит Евстигнеев. Ну, как товарищ Исаев, договорились?

— Хорошо, товарищ адмирал, я постараюсь, мы постараемся.

— Вы уж постарайтесь, пожалуйста! — и адмирал пошел дальше, раздавая указания.

— «Тоже мне, проблема, сделать флаг», — подумал Николай, — «по-моему, он состоит из нескольких полос разного цвета, простейшая работа при наличии швейной машинки». Но его мнение резко изменилось после того, как он получил подробное рукописное описание флага и небольшую картинку из школьного учебника географии. Да, с полосами все было просто, но были еще и белые звезды на синем фоне, почти пятьдесят звезд, по количеству штатов. Не так просто изготовить такой флаг, и сделать его нужно сегодня.

— Вы правильно поступили, Исаев, — сказал Иван Антонович, когда Николай рассказал о разговоре с адмиралом. — Нужно помочь адмиралу и показать американцам, что мы щи лаптем не хлебаем. Нужно обязательно сделать флаг США. Зовите, Николай, наших девочек — будем обсуждать, как это сделать.

— Да, задача непростая, — сказала Зоя, рассмотрев картинку и прочитав описание флага США. — Но, если постараться, что-то можно сделать. Само полотнище можно сшить из полос ткани красного и белого цвета. Тут проблем не будет, особенно, если нам удастся найти швейную машинку. А вот как быть с этим синим полем с белыми звездами, даже не представляю.

— Это синее поле со звездами должно быть только на лицевой стороне флага; на обратной стороне — только полосы, — заметил Иван Васильевич, внимательно читающий описание, — так что с этим полегче.

— Давайте исходить вот из чего, — предложил Иван Антонович: — Флаг нужен буквально на один день, на завтра, когда прибудет американский крейсер, а поэтому, не ломая голову, звездочки сделаем из белой бумаги и наклеим их на синее поле. И, если их приклеить хорошим клеем, гуммиарабиком, эти звездочки продержатся, как минимум, неделю. Поэтому, прежде всего, нам нужны материалы для того, чтобы начинать работать. Давайте-ка, Исаев, и вы, девочки, ступайте за материалами. Я надеюсь, Исаев знает, куда нужно идти.

Изготовление флага закончили уже после ужина, так как дело оказалось хлопотным, особенно с большим количеством звезд.

— Эх, кабы я владел английским языком, — пошутил Иван Васильевич, — отправился бы в Америку, я имею в виду в США, и организовал бы там небольшую революцию, чтобы эти многочисленные штаты как-то объединились, и звезд было бы поменьше.

— А вас, Иван Васильевич, за революцию, наверняка, посадили бы на электрический стул, — отозвалась Галя, — и им там было бы очень весело.

Готовый флаг аккуратно свернули, и Иван Антонович, как руководитель коллектива, отправился относить его адмиралу. А Николай собрался немного почитать перед сном, но его попытку прервал посыльный из штаба, который сообщил, что товарища Исаева срочно требует к себе помощник адмирала Евстигнеев.

— Раздевайтесь, Исаев! — без предупреждения заявил уставший Евстигнеев. — Снимайте свой полушубок, шапку, брюки, давайте не тяните, у меня уже сил никаких нет.

— Да вы что, с ума сошли, с какой стати!? — возмутился Николай.