Чтение онлайн

– А чего это она? – не понял Мурат.

Другие пока только переваривали свалившуюся на них новость. Сама сестренка тоже смотрела на меня круглыми глазами. Ей я о своем решении перед собранием не сказал. Вообще идея Арианны после недолго размышления пришлась мне по душе. Жанна пилот ЭСУра, опыта у нее больше, чем у всех, кто останется. Да и ее замом по ЭНУрам и наземным миссиям я хотел сделать Мурата. Примерно в таком ключе я и высказал свои мысли бойцам.

Толстяк после этого сразу успокоился и даже стал поглядывать на окружающих немного свысока.

– Набор новых кадетов и их тренировки должны быть продолжены. Потолок набора – сто бойцов ЭНУр. Когда мы вернемся, я пока точно сказать не могу. Сами понимаете, это только с караваном возможно. Миссию по встрече ближайшего каравана мы с Юргеном подготовим, но непосредственное ее проведение ложится на тех, кто останется на Кратосе.

– А кто полетит-то? – задала, наконец, один из самых важных вопросов сестренка.

Лицо у нее было недовольное, но открыто спорить со мной она не стала. Даже после перечисления имен и упоминания Арианны промолчала.

Анализ поведения…

Обида – 59%

Злость – 12%

«Надо поговорить с ней после собрания», – мелькнула мысль.

– Вопросы есть?.. Тогда все свободны.

Жанна сама подошла ко мне, когда все покинули конференц-зал.

– Почему ты оставляешь меня здесь? А если я тоже хочу в центральные миры?

– Мы не на отдых летим, – вздохнул я. – Нам предстоит драться, и если мы проиграем, то потеряем гильдию. Мне пришлось выбирать по умению управлять ЭСУром. А тут уж извини, но ты в пятерку лучших не входишь.

Жанна поджала недовольно губы.

– Но была и другая причина, – торопливо продолжил я, пока она окончательно не обиделась и не убежала. С нее станется. – Мне банально не на кого оставить гильдию! Ну на кого я могу положиться здесь? Кто не станет меня «подсиживать» и сделает все, чтобы гильдия продолжала развиваться? Скарлет? Тинг Ли? Вот уж у кого лидерских качеств не замечено. А тот же Мурат под себя грести начнет. Как помощник, он неплох, но главным его делать я поостерегусь.

Взгляд Жанны потеплел.

– Значит, доверяешь мне?

– Конечно!

– Тогда скажи, что у тебя с Арианной?

Вот так поворот. Кто о чем, а девушки об отношениях!

– Ничего, – пожал я плечами.

– И не предвидится?

– А должно?

Я вспомнил Тиону. Ее едкие замечания. Молчаливая поддержка. Я всегда мог положиться на нее и доверить защищать свою спину. С Аринной такого нет. Видно что-то такое промелькнуло на моем лице, так как Жанна быстро скомкала разговор и поспешила на выход.

***

– Как нам стало известно, глава гильдии «Бурый смрад» готовится покинуть Кратос с прибытием первого же каравана! – бойко тараторила Жулианна Морэ. – Уж не признак ли это страха? Этого не показали по глобальным телеканалам, но как нам стало известно, люди Синдиката при захвате системы Мерсэдас не пощадили никого из бойцов гильдии планеты. Я решила разобраться в этом и спросить самого главу «Бурого смрада» Дирка Матвеева. Здравствуй, Дирк. Как ты прокомментируешь слухи о твоем отлете?

В камеру попал молодой блондин. Лицо его было недовольным. Было видно, что ему неприятно находиться рядом с репортером. Коста на это лишь усмехнулся.

– Ну что ответишь ей? Как выкручиваться будешь? – задал вслух риторический вопрос качок.

Сейчас он сидел в собственном кабинете и смотрел онлайн трансляцию репортажа. О том, что Дирк планирует сдернуть с планеты, Коста узнал случайно. Оказалось, что среди его новичков есть те, у кого родные, не попав к Косте, пошли к Дирку и стали там кадетами. Вот от них эта инфа пришла к енотам, а потом и сам качок ее услышал. И тут же созвонился с Морэ. Пусть Блейды под арестом, но раз уж у нее сложилась репутация той, кто топит смрадников, то пускай и дальше это делает. Ее аудитория любит, когда на гильдейцев Матвеева помои выливают.

– Про мой отъезд – правда. Вот только вы как обычно поторопились с выводами. Моя поездка связана с участием в турнире среди гильдий. Победив на турнире, мы сможем организовать филиал в одном из центральных миров. Это расширит наши возможности, и мы даже сможем приобрести экзоскелет высшего уровня. Сами понимаете, даже один ЭВУр позволит существенно повысить оборону нашей планеты.

– А если вы проиграете? Ведь никто не гарантирует вашу победу?

– В этом случае наша гильдия сама станет филиалом более сильного соперника, – признался блондин. – Но это будет только моей проблемой. У жителей Кратоса в обоих случаях появляется более сильный защитник. Кто бы что ни говорил, в первую очередь я думаю о наших гражданах.

– Ага, как же, – не поверил Коста. – Врешь и не краснеешь! Но мысль с турниром интересная… может и мне в нем поучаствовать? – качок задумчиво потер подбородок. – Надо больше узнать про этот турнир. А то если там и правда можно ЭВУр получить, то Дирк снова меня обгонит!

***

Долгожданный караван прибыл ровно через три дня после проведенного собрания. Среди горожан царило радостное оживление с нотками страха – а вдруг кошмар повторится? В этот раз орбитальной станции не было, она была уничтожена при нападении чужаков, и прикрыть караван из космоса было не кому. Впрочем, и пиратов в системе не было, за это я мог ручаться. Новую станцию должны были привезти как раз на прилетающем тяжелом межсистемном транспортнике.

Я снова был не в экзоскелете, а в обычной одежде. Правда наши экзы уже были упакованы и находились в грузовом отсеке челнока. Не обычной калоши, а вполне себе комфортабельном перевозчике среднего класса. На нем были все удобства для проживания десяти человек: кухня, отсеки для сна, общий зал, ну и грузовой отсек для вещей. Такие челноки обычно используют при переезде из одной системы в другую переселенцы. Разработка давняя, когда двигатели еще были не такими мощными и путь от врат до планеты мог занять несколько часов.