Чтение онлайн

Тело Риш содрогалось в мышечных конвульсиях, ему явно нужна была помощь… А эти двое рвались её оказать? И не смогли решить, кому именно это делать?

— Разойтись! — приказал Орш, требуя подчинения. — Между собой разберётесь позже. Важнее помочь Риш.

Последняя гневная фраза выдала недовольство моего давнего соратника. Поведение Риза и Шоха становилось всё большей проблемой.

— А кто из них нравится Риш? — Понукаемая Оршем Троя шагнула к лежащему на полу телу, нервно косясь на вынужденно отступивших к противоположным переборкам эдаити.

— Что значит «кто нравится»?

Конечно, Орш не понял её вопроса. Я тоже не понял. Меня лишь обнадёжила реакция женщины — желание помочь возобладало над страхом и отвращением.

— Ну… они ревнуют, — осторожно присев рядом с нашим несчастным собратом, заточённым в женской оболочке, Троя указала на него подбородком. — Она не выбрала никого из этих двоих?

— Она?.. Почему Риш должен… должна выбирать?

Я почувствовал недоумение Орша. Да и сам подобной логикой был озадачен — по привычке мы всё ещё не воспринимали себя материальными.

— Не должен, — отмахнулась моя добыча, руками показывая, что голову Риш необходимо поднять. Я почувствовал раздражение, вызванное непониманием того, что она полагала очевидным. — Всё само утрясётся со временем. Или ей кто-то понравится, или нет.

Следуя указаниям, Риз и Шох приподняли и усадили напряжённое тело, оперев на свои. Троя, подхватив висевшую на небольшом крючке в углу каюты ткань, намочила её в ёмкости на столе и принялась осторожно обтирать лицо Риш. Орш же продолжал стоять рядом, контролируя процесс. Он определённо испытывал затруднения и потому продолжал допрос:

— Женщины… Мужчины и женщины. Разные. Зачем? В чём причина?

— Чем отличаются?

Троя медленно подняла насторожённый взгляд на Орша, глаза которого неотрывно следили за Риш.

Вдруг кольнуло мыслью: как и я за Троей. Пусть сейчас и делал это, используя силу эдаити, но я продолжал наблюдать за своей добычей!

— Чтобы… — она запнулась, словно начала отвечать раньше, чем придумала ответ. — Э-э-э… Для размножения!

«Что я говорю?! — оглушила меня суматошно забившаяся в голове Трои паническая мысль. — Зачем? Дор был в ярости от подобной идеи у этих…Что, если и это “слышит” он?..» — одна мысль погасила другую, не позволив мне вникнуть в суть, а потом сменилась ужасом — Орш молниеносно подался к ней, замерев своей грозной клыкастой физиономией совсем рядом с лицом.

— Как это делать? Покажи! — потребовал мой помощник.

Троя нервно дёрнулась. Её паника усилилась, сопровождаясь новой мыслью: «Требует на практике продемонстрировать?!» и смешиваясь с… отвращением. Она полагала это «размножение» настолько ужасным? Или же неприязнь вызвал у неё тот, кто задал этот вопрос? Кто-то отныне подобный мне…

Этого я определить не мог. Точно знал лишь одно — она сейчас ощущала отторжение. Воспринимала ситуацию как опасную. А вместе с тем и нас как нечто огромное и всесильное, но… чуждое.

— Нет, — определённо собрав всё своё мужество, выдавила Троя. И быстро пояснила, едва в ранее безэмоциональном взгляде Орша проявилось обещание воздаяния. — Расскажу, но показать не смогу.

— Почему? — не сдался собрат, продолжая нависать над моей добычей. — Не умеешь? Ты ещё не размножалась?

— Нет. То есть да. То есть… — Троя определённо запуталась, хватая ртом воздух, словно ей его резко перестало хватать.

— Так что нам делать? — потерял терпение Риз.

— Не знаю, — сдавленно выдохнула моя добыча. Желание помогать нам у неё исчезло. Пропало. Она всего лишь хотела жить и ради этого старалась пересилить себя, скрыть страх перед нами. Надеялась, толком не представляя… на что? На невероятную случайность? На шанс вопреки всему?..

Её настрой мне не понравился. В груди словно взметнулось что-то сумасшедшее, неуправляемое, горячее, опалившее меня осознанием — этого негатива бы не возникло, останься Троя здесь, со мной! Я бы не допустил!

«Орш!» — рявкнул было я и осёкся. Вряд ли собрат сейчас меня слышал — тихий скулёж Риш сменился на оглушающий кашель, новые гортанные хрипы и крик моей добычи:

— Её тошнит! Голову держите! Захлебнётся!

Предупреждение запоздало — пища фонтаном вылетела изо рта, обдав часть стены и собратьев. Впрочем, они этого даже не заметили, сосредоточенные на Риш.

Едва спазмы прекратились, дыхание тоже выровнялось. Три пары глаз выжидающе уставились на Трою.

— Дальше? — Орш вновь просил о помощи. Повелительным тоном!

— Умыть бы не помешало, — обречённо сдалась Троя, уронив руку на колени. Она протянула её, тоже пытаясь помочь Риш, но скорость на фоне моих собратьев была крайне низкой.

Что заставило женщину поступить именно так? Вроде бы только что решила дистанцироваться, выжидая, и вот уже сама дёрнулась вперед, откликаясь на проблему.

И вновь я удивился контрасту, который вызывал недоумение и у самой Трои. Парадоксально: она полагала нас монстрами, в буквальном смысле проедающими себе путь к свободе сквозь ряды защитников станции. Но здесь и сейчас считала наивными и растерянными.

— Вода? — Орш оглянулся на панель, за которой ощущалось присутствие этой жидкой материальной субстанции.

— Да, там душевая.

Следом за эдаити, подхватившими на руки и переместившими измученное и дезориентированное тело Риш в душ, Троя не пошла. В её мыслях сквозило сожаление. Она укоряла себя, что подчинилась приказу Орша. Мечтала в этот момент быть не здесь, а среди пленных, пусть даже перепуганных… Но своих.

И ни одного воспоминания обо мне.

Почему?! Разве я не защищал её все последние часы? Не позволил взрывоопасным капсулам подобраться к обшивке транспортника? Не отдал все силы, поддерживая купол защитной энергии, принимающий на себя всю мощь обстрела преследователей? Не был всегда достаточно близко? Не накормил?

Даже хотел согреть! Только она отказалась…

Внезапная тишина, сбив с мысли, насторожила. Вот только что за переборкой раздавались шуршащие звуки, плеск жидкости, жалобный скулёж Риш… и вдруг всё стихло!