Чтение онлайн

— Шутишь? Мы знакомы всего ничего, два раза переспали, и жениться?

Этан пожал плечами.

— Сколько раз с невестой надо потрахаться для брака, кто знает? — он посмотрел на Джул, на Марка, снова на Мэри. — Слушай, малышка, мне похуй, какие там правила. Я не хочу тебя отдавать твоему папаше и какому-то мужику.

Он погладил ее запястье, сжал ладонь.

— Романтичное предложение я тебе потом устрою, — хмыкнул мулат. — Сейчас у нас на это времени нет.

Мэри с улыбкой покачала головой, провела пальцами по лбу, силясь осознать: не сон. Реальность. Странная. Интригующая.

Дверь ванной распахнулась, выпуская слегка влажного Мэлла. Он, вытирая волосы, зашел в гостиную.

Кроме Джул не смутился никто. Скользящие по рельефным кубикам капли воды не могли не притянуть взгляд.

— Что я пропустил?

— Семейную драму и охуенное предложение от Этана, — кратко пояснил Марк.

— Подожди, Мэри еще не согласилась, — мулат тепло усмехнулся.

Девушка смотрела на него с улыбкой в сомнении, смятении. Испытывая совершенно противоречивые эмоции.

— Мы можем написать собственные правила, — наконец произнесла она.

— Это "да"?

Она уверенно кивнула.

— Да-а, — довольно протянул Этан и смял губы Мэри коротким поцелуем. — Надо в Порлок. Марк, со мной?

Мулат остановился в коридоре. Марк поднялся, безмолвно подтверждая свое участие.

— Джул, если Мэри попытаются украсть, бей по яйцам, — наставительно произнес Этан с конца коридора.

Ненадолго образовавшуюся тишину развеял Мэлл.

— Я налью виски, а вы мне все расскажете, — он бросил полотенце на спинку кресла. — Я нихуя не понял.

Впрочем, как и все здесь.

Удивительно день начался и еще не закончился.

История Мэлла впечатлила. Особенно в той части, где Этан поступил, как и всегда, неожиданно.

Этот шаг интуитивно расценивался верным. Он не вызвал вопросов. Раз друг решил, значит для неготаклучше.

Подводный камень кроется в ином. Даже не камень — плита. И не подводная, а подпольная. Которую ни сдвинуть, ни оставить за спиной.

Только сломать.

Желательно без шума. Чтобы не узнала Джул. И Мэри.

Предупреждение о Поле всплыло в памяти. Мэлл мог на него разозлиться, не дал дым. Выработанная привычка сохранять спокойствие во время очередной затяжки. Рефлекс.

Необходимость каким-то образом убедить Джул отчислиться и уехать с ним давила. Действовать против ее воли он не хочет, но в крайнем случае… Если не останется иного выхода…

Будь они официальной парой, было бы проще.

"Но суть не только в этом".

Мэлл воспользовался паузой в разговоре подруг.

— Давай тоже поженимся.

Слишком буднично.

Никакого трепета у него никогда не получится, можно и не пытаться.

Ощущение пристального взгляда заставило повернуться. Дарси быстро скрылась за углом, хлопнула дверь.

Лицо Джул стало забавным от смеси удивления и скептицизма.

— Шутишь?

— Похоже?

Взгляд заметался по его лицу.

Мэлл подмигнул посмеивающейся Мэри.

— Мы… — Джул сконфуженно мотнула головой. — Мы — нет. Мы не можем.

"Хуевый ответ".

Затянулся глубже, выпуская дым в потолок.

— Почему?

— У меня…

"Еще лучше".

— Завязываются отношения? — припомнил ее фразу.

Щеки порозовели. От злости.

Шумно выдохнув, она повернулась к Мэри.

— Прогуляемся?

Мэлл не стал ее останавливать. Еще будет время поговорить. Нет смысла на нее наседать. Зачем? Пусть обдумает. Не глупая.

Подлил себе виски и устроился напротив окна. В открытую створку влетал прохладный ветер, гуляя по мокрым волосам.

Отец решил предать бразды правления Полу. Очевидный шаг. Он неустанно получает удовольствие от конвейера и всего с ним связанного. Это, конечно же, не укрылось от Брэдфорда-старшего. И его действия за спиной сына неудивительны.

Уничтожить конвейер — похоже на гребаную утопию. Начнется настоящая "охота на ведьм". До кучи попадет и парням. Многомиллионный бизнес. За ним стоят не мальчики.

Принимать решение в одиночку, подставляя своих, Мэлл не станет. Он обязан узнать мнение Этана и Марка. А пока стоит проверить клуб и Пола.

"Пока я здесь папочка".

***

Они сидели на излюбленном камне лицом к морю. Там, над водой, плыли тяжелые черные тучи. Часто освещаемые изнутри всполохами молний, выглядели предвестниками по меньшей мере катастрофы.

Конечно это не более, чем впечатление. Восприятие. Но все равно внутри переплелись восхищение, ужас и тоска. По тому, что еще не произошло и, вероятно, не случится никогда.

— Почему ты согласилась? — вопрос мучил Джул.

Ведь наверняка можно было поступить иначе. Договориться с отцом. Или наоборот — рассориться с ним. Джульет читала подобные истории в книгах.

Мулатка пятерней завела кудрявую копну назад.

— Выбор между незнакомым мужчиной и Этаном очевиден, — Мэри как обычно мягко улыбнулась.

"Как тебе удается сохраняться в этом состоянии?"

Даже в таких условиях.

— Ты могла попытаться поговорить с отцом.

— Я пыталась с ним говорить два года. С того момента, как он задался целью "идеального брака" для меня.