Чтение онлайн

— Тогда придётся собирать свой отряд. Мне так или иначе отправляться туда, с эльфами или с людьми — неважно. В общем-то, выбора мне богиня не оставила. Но, в любом случае, в качестве человеческой травницы у меня сделать это гораздо больше шансов, чем в обличии прекрасной эльфийки.

— Дядя поможет нам, нужно только его дождаться. Я написала ему вчера!

— А как долго ждать ответа?

— Вообще-то я удивлена, что он до сих пор не ответил. Магические послания приходят быстро. И он регулярно проверяет почту, я знаю.

А вот это мне уже не понравилось. Что могло случиться такого, чтобы верховный маг не ответил на письмо племянницы, особенно в таком вопросе, как миссия, в которую он сам же меня направил?

— Ладно, я предлагаю спать. Надеюсь, завтра что-нибудь прояснится.

На следующий день утро не заладилось. Началось всё с того, что у меня не получилось вернуть свою настоящую внешность. Всё, как и говорила богиня: лицо и уши изменились без проблем, а вот тело осталось прежним грудастым совершенством. Ну вот скажите, какая женщина в моём возрасте будет жаловаться на прекрасную фигуру? А я вот жалуюсь. Как-то в этом мире мужики неадекватно на красивых женщин реагируют, а я надеялась по улицам спокойно ходить, не опасаясь собрать толпу желающих познакомиться. Или что похуже. Я же замуж в этом мире не собираюсь выходить, мне бы дело закончить и вернуться обратно, в бетонные джунгли. Вот кто бы мне дома, в моём мире такой апгрейд тела предложил… Ээх…

И что, если мне придётся собирать свой отряд для похода в Проклятые земли? Для человеческих женщин в этом мире, конечно, было не столько ограничений, сколько для эльфийских аристократок, но всё же. В таком вопросе лишняя смазливость действительно — лишняя.

Я скептически оглядела себя… Даа…

Лицо, несомненно, моё — карие глаза, прямой нос, ямочки на щеках. Симпатичная, но ничего особенного. Гладкая, белая кожа, румянец… ага в двадцать лет моя кожа так выглядела… Каштановые волосы блестят, как после хорошего салона. Уши, слава богу, обычные, мои, человеческие — а то надоели острые лопухи уже хуже горькой редьки. А фигура… Ну, наверное, в супермодели меня бы сейчас взяли… Или нет, все-таки грудь великовата.

Ладно, фиг с ним — грудь перетянем полосой ткани, самое простое эльфийское платье наденем — все равно, слишком роскошно для ученицы травницы. Зато есть повод сходить на рынок — а туда без плаща и косынки я всё равно не сунусь. Осталось решить вопрос с безопасностью — но его я продумала ещё раньше. Учитывая то, что оружием я никаким не владею и научиться махать мечом наравне хотя бы с простым местным мне и за несколько лет не светит, остаётся магия. Могу напугать, создав огненный шар — на пяток резерва амулета должно хватить. А если вдруг обидчики подберутся близко, придётся использовать элитари — если можешь лечить, то можешь и калечить. Создать тромб в основной артерии или временно лишить зрения я могла. И если будет стоять выбор — я или бандиты, я знаю, что выберу. Слишком яркие были воспоминания о разбойниках в лесу. И да, я слишком уж нелестного мнения была о средневековых городах — в каждой подворотне мне представлялись прячущиеся грабители, алчущие чужого добра.

Разбудила Сирень, напугав её моим новым обликом. Пришлось доказывать ей, что это я, вернув обличье Найсти.

Пока Сирень собиралась и ходила делать распоряжения, я припрятала наличность, реквизированную у разбойников. Серебряные и медные монеты сложила в кошелек — такой мешочек с верёвочками, а золотые напихала в пояс — где рынок, там и воры. На мой взгляд, я неплохо подготовилась, так что ничто не мешает мне с удовольствием предвкушать средневековый шоппинг.

Вернулась Сирень. Даже невооружённым взглядом было видно, что эльфа раздражена. За ней на цыпочках вошли две служанки с подносами еды, молча поклонились, поставили завтрак на стол и тихонько удалились.

— Что случилось?

— Этот самодовольный… петух проигнорировал мои слова и сказал, что не оставит тебя одну ни на минуту. Заявил, что в человеческом городе столько опасностей, что молодой несовершеннолетней эльфийке нужна круглосуточная охрана. Заметь, Санна, круглосуточная! А на роль охранника, конечно, никто не подойдёт лучше него, великолепного Элловирэла! А ещё он спрашивал, проснулась ли уже твоя магия. Угадай, что это значит?

Да, ещё один недостаток того, что ты маскируешься под молодую эльфу — тебя могут захотеть взять замуж.

— Успокойся, Сирень. Вот приедет твой дядя, и спокойно отправим юную Найсти, так смущающую нашего начальника охраны, обратно в глушь, из которой она имела неосторожность выбраться. Пока скажи ему, что я ещё маленькая для всяких магий и тем более замужеств.

— Но от него же нужно как-то избавиться!

— Сейчас поедим и отправимся в больницу. Там я поменяю внешность и схожу с кем-нибудь из целительниц на рынок. А ты будешь делать вид, что мы перебираем документы в кабинете смотрительницы. Ну, тебе же всё равно нужно заниматься этими бумагами?

— Да, нужно. Меня беспокоит, что дядя так и не ответил на письмо.

— А его могли перехватить?

— Только, если его шкатулку для писем вскрыли его же личным амулетом, а он его не снимает никогда.

Видя мое непонимание, пояснила:

— Послания друг другу мы отправляем при помощи магических шкатулок — артефактов. Кладешь в такую письмо, называешь адресата, и послание отправляется к нему. И личную шкатулку может открыть только владелец.

— А такое вообще могло произойти?

— Только если он задержан по обвинению в неподчинении верховной власти. Но здесь мы ничем не можем ему помочь. Можно было бы написать ещё нескольким моим подругам, но об этом непременно станет известно.

— Ясно, — и тут кумушки не могут держать языки за зубами. — Тогда действуем пока по моему плану?

— Да, и молимся Богине, чтобы всё получилось.

Так и поступили. До больницы мы добрались в сопровождении почетного эскорта из трёх эльфов, которые, в общем-то не афишировали свою расовую принадлежность, занавесив головы и, главное, уши капюшонами. Там Элловирэл оставил подчинённых дежурить у дверей, а пошёл с нами, вознамерившись всюду держать нас на виду. Вот никакой личной жизни! Пришлось Сирень с ним поговорить и эльф, недовольно сопя, наконец, удалился.

Я проскользнула в туалет, где сменила внешность и завернулась в плащ. Став неприметной человеческой девушкой, отыскала Иллору, представилась ей и описала суть проблемы — мол, нужно сходить на рынок за одеждой. Та с готовностью согласилась сопровождать меня. Девушка по-прежнему носила чадру на лице.

Выскользнув из больницы с бокового входа, мы отправились за покупками. Наконец-то я могу посмотреть на настоящий средневековый город!

Шли пешком, и Иллора постоянно одёргивала меня, потому что мне всё было интересно! Я прикупила пирожков с лотка и жевала их на ходу — эльфийское питание фруктовыми пюрешками впрок мне явно не шло. Постоянно на пути попадались то лавки, то мастерские, то маленькие магазинчики, торговавшие всякой всячиной. Вся одежда и обувь — исключительно из натуральных тканей — откуда бы тут взяться ненатуральным? Я всё-таки решила потерпеть с покупками до рынка — там должно быть настоящее изобилие.