Чтение онлайн

— Хватит вам, Хаймон, — с бессменной улыбкой отозвалась эмиссар, а её взгляд всего на мгновение обратился на меня. — Я здесь в роли гостя. Только и всего.

— Я наслышан о сотрудничестве великих домов с соседствующими мирами и необычайно рад, что вы посетили данное торжество своим вниманием, — взял слово Дэймон, делая шаг вперед и учтиво кланяясь женщине. — Приветствую вас от своего имени и имени близких, а также прошу чувствовать себя, как дома.

— Вы весьма учтивы, лорд Хаззак. Я тоже кое-что слышала о вас от Сианы. Точнее о вас и вашем… гениальном воспитаннике.

Мириада сраных бед! Какого причиндала меня-то приплели сюда? Говорите дальше друг с другом и считайте, что моей персоны тут нет. Я и так еле держусь, чтобы не сорваться.

Стоило прозвучать данным словам, как практически сразу я оказался под прицелом глаз всех присутствующих в самом центре внимания, но первым, как ни странно, заговорил глава великого дома:

— Так вот ты какой, воспитанник Хаззака, — всё добродушие в голосе у полубога растворилось, а его взор похолодел на пару сотен градусов. — Наглый храбрец, который захотел прибрать к своим рукам Сиану. Я знатно удивился, когда узнал, что ты возжелал наше созвездие и изначально не поверил такому докладу.

Не успел Хаймон закончить, как феникс тотчас смутилась, но довольно усмехнулась, то и дело глядя в сторону Кайсы, которая хмурилась лишь сильнее после каждого слова.

Приплыли! Сушим вёсла! Мне хана…

— Честно признаться я считал, что лучшим выходом для тебя будет смерть, — продолжил вещать голубокровный. — Даже хотел обсудить этот вопрос с Данактом, но наш феникс чересчур любознательна и в какой-то мере… я тоже.

Проклятье! Можно выдыхать. Видимо, подыхать буду не здесь.

— Владыка Аванон, я признаю, что повёл себя неподобающе в прошлый раз. Представить себе не могу, что вы испытали. Причиной такого поступка была моя необразованность, — подбирая каждое слово, спокойным голосом излагал я. — Однако я готов взять на себя груз ответственности, потому как осознаю какой страшный грех совершил. Не нужно и упоминать, что за моей головой охотится предостаточно разумных. Честно сказать, в этом зале тоже хватает таких личностей.

— Да. Мне докладывали, — вдруг хмыкнул удовлетворённо полубог, начиная смягчаться. — Сумел взять в плен дочь Маркаса, разозлил правую длань ордена Наказующих и насолил Аэрии Ветроносной. Между прочим, эта одна из причин почему я сейчас говорю с тобой.

— Немыслимо рад этой возможности, — польстил я ему. — Многим и за всю жизнь не выпадает шанса побеседовать с главой великого дома.

— Язык подвешен весьма высоко и говорить красиво горазд. Не Имания ли часом научила? — ухмыльнулся насмешливо Аванон, взглянув на Знающую. — Или ты только болтать горазд? На деле, может быть, докажешь свои способности?

Вот тебе и глава великого дома. Хитрый собачий сын!

— Если вы поможете с одной просьбой, то докажу, что молва не пустой звук. Я в курсе о традиции и пяти боях. Так вот, если юная госпожа Кайса, вы, владыка Аванон, и наставник позволите, то я скрашу скуку прибывших гостей. Не нужно и говорить, что именно для этого сюда все и прибыли. Я не опорочу гордость и честь лорда Хаззака.

— Так-так-так… — вдруг тихо рассмеялся голубокровный, довольный услышанным. — Заинтриговал. В целом я не против, но не стоит забывать, что тут я в роли гостя, но если малышка Кайса и Изувер не против, то буду рад развлечься.

Ага! Как же! Ты-то и гость? Держи карман шире!

— Говори, Ранкар, — кивнула согласно Нефрит, обнажив зубы в обольстительной улыбке, тем самым предчувствуя нечто занятное. — Я дозволяю тебе бросить вызов любому из аристократов. Главное, чтобы он соответствовал… нашим ожиданиям.

— Думаю, некоторые в курсе, что несколько месяцев назад у меня возник спор с одним из совершенных, — с наигранным спокойствием произнес я. — Наставник, прошу простить меня за такую шалость, но не могли вы бы снять полог тишины?

С каждым моим словом невозмутимое лицо Хаззака расслаблялось и стоило мне закончить, как он усмехнулся уголками губ и согласно кивнул, а полог тишины исчез через мгновение.

— Всем слушать мой приказ! — громко заговорила Кайса, а её звонкий голос раскатистым эхом разнёсся под сводами помещения. — Всем известно о традиции пяти сражений! Но вечер, как и виновники этого торжества не просты, потому я меняю правила. Вперед, Ранкар, — указала та чуть вперед головой. — Действуй! Выбирай оппонента!

Видит Ярвир, я долго ждал этого дня!

Весь тронный зал охватила гробовая тишина и сделав шаг вперед, я тотчас отыскал среди благородных место, где располагалась будущая жертва.

Кровь за кровь! Зуб за зуб! Смерть за смерть…

— Жейд Креамх! — выпалил яростно я, натыкаясь глазами на взбешенный взор Лиамы, а после посмотрел на бывшего управителя бастиона Западный Предел. — Один из совершенных доминирующего дома Креамх. Я вызываю именно тебя. У нас с тобой незавершенное дело имеется. Закончим нашу отложенную дуэль. Само собой, схватка до смерти. Выбор оружия за тобой. Так что тащи свою трусливую тушу на арену!

По щелчку пальцев рядом с Кайсой образовалась тень неизвестного голубокровного, который о чем-то стал отчитываться своей госпоже, а когда тот быстро отступил прочь, Нефрит Ксанта кровожадно ухмыльнулась и одобрительно кивнула.

— Закалённый вершитель и магистэр магии ветра первого отсечения против недавно пробудившегося Тёмного и закалённого вершителя, — расплылась в предвкушающей улыбке та. — Достойный противник для воспитанника дяди Хаззака. Ты получил моё одобрение и не разочаровал, Ранкар! Лиама, прикажи своему совершенному явиться на арену!

— Дэймон, на что надеется твой маленький безумец? — с неким удивлением осведомился Аванон. — Их ранги несопоставимы. Да и возраст далёк от близкого.

— Прошу следовать за мной, владыка Хаймон, — спокойно изрёк деспот. — Думаю, мой воспитанник развеет вашу скуку.

* * *

Арена за дворцом являлась огромной. Как по мне чересчур огромной. Ко всему прочему она делилась на четыре зоны. Две маленькие и две большие. Две противоположные малые зоны предназначались для соперников, а две большие, как бы странно это ни звучало — для зрителей.