Чтение онлайн

— Я тоже чувствую его, отец, — ответил Люк. — Будь осторожен! Нужно предупредить охрану Риггеля. Что-то подсказывает мне, что скоро, совсем скоро, им придется сдерживать удар, направленный на именно на них. Леди Рейн была права — у императора теперь с Риггелем особые счеты.

Предупредить охрану, гхм…

Это означало только одно — нужно связаться с Евой.

Вейдер, отключив связь с сыном, откинулся на спину кресла и задумался, нервно барабаня пальцами по столешне.

Он давно ее не видел. И видеть не хотел.

Одного ее взгляда, одного ее слова было предостаточно, чтобы снова разбудить в нем задремавшую страсть, и она снова начнет рвать его душу на куски.

А делить Еву еще с кем-то он был не намерен.

Даже если она отдавала бы предпочтение ему.

Он чуть усмехнулся, вспоминая ее горячие слова о наложнице. Ты не согласна — и он, Вейдер, тоже не согласен на роль тайного любовника. Это пройденный этап; и ни к чему хорошему он не привел.

Впрочем, все это лирика.

— Свяжите меня с начальством охраны Риггеля!

Вейдер очень надеялся, что это будет кто-нибудь другой. Но подспудно он знал, что никого другого он не увидит. Только Еву.

На голограмме Ева появилась, одетая по-домашнему, в роскошный халат с широкими рукавами, отделанный серебряным шитьем, из фиолетового бархата, с распущенными и приглаженными перед сном волосами. Вейдер углядел даже массажную щетку у ее руки, лежащей на столе.

— Лорд Вейдер? — женщина казалась удивленной. — Чем обязана? Вы знаете, который теперь час?

— Нет, — отрезал Вейдер, откидываясь на спинку своего кресла, прячась в тень, чтобы его волнение не стало заметно ей. — Я хотел с вами связаться не для того, чтобы уточнить время.

— Что случилось?

Ему казалось, что женщина с беспокойством всматривается в неясный образ собеседника. Значит, и от ее внимания не ускользнула вся та недобрая возня, которая идет вокруг Риггеля… Так.

— Император жив, — кратко произнес Вейдер. — И у него новый ученик. Я не знаю, кто этот человек. И чего он хочет тоже; но все его мысли устремлены на уничтожение Риггеля, — помолчав немного, Вейдер добавил — И меня. Так что будьте готовы. Это может быть любой человек из вашего окружения, и он может напасть внезапно. И, может случиться так, что я ничем не смогу вам помочь. Мой подарок все еще у вас?

— Что? Подарок? Лайтсайбер императора, вы хотите сказать?

— Да; если вы поймете… если вы почувствуете, что перед вами враг, вам достаточно будет подпустить его поближе к себе и просто нажать кнопку. С первым у вас проблем не будет, — жестоко произнес Вейдер. — Подойти близко к вам он сможет, даже если вы будете окружены охраной. Вопрос во втором пункте.

— Я смогу нажать эту кнопку, — сухо произнесла Ева, — если вас это интересует.

— Отлично. Доброй ночи, майор Рейн.

…Ева в изумлении откинулась от погасшего голографа и некоторое время сидела молча, сложив руки на коленях.

Значит, ей не показалось.

В последнее время тревога не покидала ее.

Переговоры офицеров казались ей беспокойными, Вайенс, с его вечно красными от недосыпания глазами, с его бесконечными разъездами, многократно запрашивающий схемы укреплений… он словно искал брешь в их защите, и Ева потом, после него, пересматривала тайком эти же документы. Ими и сейчас был завален ее стол, и перед сном она еще раз просматривала схемы станции, на которой обосновался Вейдер.

Такая нервозность никак Вайенсом не пояснялась, но скрыть ее он был не в силах. Не раз и не два Ева пыталась завести с ним разговор о его состоянии, и вообще обо всем происходящем, но всякий раз он грубо перебивал ее и отправлял заниматься своими непосредственными обязанностями.

— Разве не ясно, — раздраженно произнес он однажды, — что станция — это самое уязвимое наше место? И куда легче предотвратить катастрофу, чем потом пожинать ее плоды!

Да, да, это все правда.

Но откуда-то же он взял, что удар будет нанесен именно по станции!

Кажется, Ева задремала тут же, за столом. День выдался трудный; Вайенс как-то самоустранился от дел, с головой уйдя в изучение оборонительных сооружений, и все его функции и обязанности автоматически легли на ее плечи. Так распорядился он сам. На намек о том, что в его распоряжении есть люди и поопытнее, и повыше нее рангом, он, как ей показалось, язвительно ответил:

— Ты — моя будущая жена, и мы вместе будем строить нашу империю. Так что привыкай!

Эта его странная одержимость женитьбой!

Казалось, он готов потащить Еву под венец сейчас же, и теперь этому странному, совершенно незнакомому человеку было бы трудно отказать. Он проделал бы это силой. Но у него были дела поважнее; и он снова уходил, бросив на прощание свое очередное «ты моя», и «привыкай».

— Кто здесь?!

Ева, проснувшись от звука, громкого, как пистолетный выстрел, подскочила в кресле, моргая заспанными глазами.

Ее левая рука, казалось бы, незаметно для невидимого гостя, нащупывала подаренный лайтсайбер под столешней. Мастер приделал туда вторую полку по ее просьбе, и там она спрятала подарок Вейдера.

Звук повторился. Казалось, чья-то тяжелая нога раздавила хрупкий и колкий панцирь улитки на каменной плите.

— Держите мой подарок под рукой? — раздался голос Вейдера, и фигура укрытая темным плащом с головы до ног, выступила из темноты и шагнула в прямоугольник ночного света, падающего из окна на ковер перед столом Евы. — Похвально.

— Лорд Вейдер?! — потрясенно произнесла женщина, отходя от первого испуга и опускаясь в кресло. Ее левая рука удобно легла на рукоять сайбера, большой палец нащупал гладкую, отполированную мастером кнопку. — Что вы тут делаете? Как вы сюда попали?! Мы же только что…

— Уже утро, — ответил Вейдер, ступив к окну и отдернув тонкую прозрачную ткань шторы. На небе бледнели звезды, небо из насыщенно-синего превращалось в бледное.

— Как вы попали мою квартиру?! — до Евы вдруг дошло, что оба они находятся в ее кабинете, дверь в который заперта на ключ. Вот же он лежит, блестя серебристой дужкой, чуть выглядывая из-под вороха бумаг!