Чтение онлайн

— Проверь клиента.

Служащий кивнул и скрылся за дверью.

Служба у Горалди отработана годами, так что подсадным и прочим провокаторам не удастся прищучить Сэра. Говорить в трактире о столь щекотливых делах — глупость и самоубийство. Но клиенты не всегда догадываются об этом. Зачастую клиенты очень глупые. Но если таких глупых клиентов топить или избивать, то и заработка не останется. Вот и придумана давно и проверена схема, когда предположительного клиента образцово-показательно выкидывают за пределы пивнушки, а на самом деле отводят в неприметное местечко, где всё тщательным образом оговаривают. Если клиент действительно подставной, то его могут и утопить. А если настоящий, то тут уж по обстоятельствам.

От Луи не укрылись манёвры Горалди, и тот тут же послал своего подручного за клиентом и вышибалой. Вот только не судьба этому подручному отыскать место сделки.

Спустя час вернулся посланный Горалди подручный и приступил к нашептыванию доклада:

— За нами проследил подручный Богача, пришлось убрать…

— Правильно.

— С клиентом пообщался. Вроде чист. Соглашался на любой Ореол. Я предложил «контракт лоха», но он отказался…

— Неужели мозги есть? — удивился владелец забегаловки.

— Совсем наоборот, — усмехнулся подручный. — Ты не поверишь, как нам повезло!

— Что такое? Богат безмерно?

— Нет. Он — хайдор!

— Не может быть!

— Я проверил. И он предложил поменять свой Ореол на поддельный. И потребовал с нас доплату за обмен!

Горалди расхохотался. А народ в зале пусть думает что хочет. Это же надо — так повести!

— Наобещал ему золотых гор?

— Конечно.

— А ни к кому другому не переметнётся?

— Нет. Я убедил его, что только мы сумеем извлечь Ореол хайдора, а для остальных — это невозможно.

— И он поверил?

— Лох. Такое ощущение, что он из леса пришёл. Ничего не знает.

— А если всё же убежит?

— Обижаешь, Сэр. Я к нему двух людей приставил. Будут следить до самого конца.

— А время, какое назначил?

— На завтрашний вечер. Мы же специалиста по извлечению Ореола ещё доставить и подготовить должны…

— Верно. Но лучше бы ты этого «клиента» попридержал в одной из наших хат… для пущей сохранности.

— Хотелось бы, да он совсем белый стал. Пугливый какой-то. Я побоялся, как бы он дурость не совершил. Нам же он живым нужен.

— Это да. Но завтра я, пожалуй, сам с ним встречусь. Это же надо — хайдор! Сколько мы потом за такой Ореол получим? Да и его самого за какие деньжищи продадим!

Переполненный радостными предчувствиями, Горалди стал ждать следующего вечера.

Тихий закуток портового района. Где-то рядом шумят волны. Веет прохладой. Шума толпы не слышно, так как место для тайной встречи выбрано вдалеке от основных причалов. С одной стороны стоят четверо подручных Сэра Горалди, вместе с боссом. С другой стороны — ещё трое подручный, вместе с клиентом. Маг, ожидающий приказа приступить к непосредственным обязанностям, стоит несколько позади Горалди и сопровождающих лиц.

— Извини за вчерашнее, — первым начал разговор Сэр. — Сам понимаешь: предосторожности нелишни…

— Да, понимаю, — ответила предстоящая жертва. — Мы проведём замену Ореола тут?

Скепсис в словах хайдора проскользнул не зря. Обозрев грязь, гору ящиков и мусора, никто и не предположил бы, что тут будет произведена столь сложная магическая операция.

— Нет, — ответил Горалди. — Это место выбрано лишь для встречи. Мои люди проверили, чтобы за тобой не было «хвоста».

— И как? — переспросила жертва. — Хвост был?

— А сейчас узнаем, — усмехнулся Горалди и спросил у одного из сопровождающих. — Так что, следовал ли кто за уважаемым хайдором?

Подчиненный ответил отрицательно.

— Ну, так давайте пройдём до вашей базы, где и пройдёт операция, — предложил нетерпеливый хайдор.

— Пройдем. Только не на базу. Не хватало ещё место секретное всякой швали показывать. Тут заброшенный дом неподалёку — туда и направимся… только для начала…

Горалди выдержал паузу. Нравится ему смаковать момент, пока жертва ещё не понимает, что она попалась на крючок и никуда вырваться не сможет. Выражение лица обманутого существа — что может быть лучше.

— Связать его.

Приказ отдан, и ловкие парни стянули руки мальчонки за спиной тугими узлами.

— Да что вы делаете! — возмутился парень не осознавая участи. — Мы же договорились!

— Вот дурак! — рассмеялись подручные Горалди.

— Разве тебе не выгодно поменять свой обычный Ореол лайдора на редкий Ореол хайдора? — не переставал доказывать ошибочность действий тугодум-хайдор.

— Выгодно, — согласился Горалди. — Но ещё выгоднее забрать у тебя Ореол, а затем продать тебя самого в рабство. Так сказать получу плату и за тело и за душу!

Ватага Горалди собралась в кучу и дружно повалила по тесноте улочек в сторону заброшенного дома. По дороге развлекались, слушая обвинения жертвы в бесчестье и попрании божественных законов.

Неожиданно жертва перестала городить глупости и задала неожиданный вопрос:

— А вот этот дор, что тащится позади всех — маг?

Горалди не мог понять, зачем хайдору понадобилось это знать, но босс автоматически кивнул.

— Чего замолчал? — бандиты расстроились, что жертва смирилась. — Понял куда ведёт судьба?

— Понял? — состроил удивленное выражение лица хайдор. — Нет. Я с самого начала знал, куда веду вас…

Не успел никто из разбойников понять, что же ответила жертва, как раздались звон тетивы. Маг рухнул сразу. Один подручный схватился за пробитое плечо. Сам же Горалди заметил только, как от активировавшейся магической защиты амулета срикошетила стрела предназначенная ему.