Чтение онлайн

Несколько сот метров спустя прямо передо мной всплывает парочка лобаст. Выражения лиц дерзкие, позы агрессивные. Или слишком молоды, что б понять на чьём пути стоят, или это спланированная провокация. Возраст не угадаешь ведь, эти дети может и тысячу лет назад утонули. Жду - провоцируйте.

– Ой смотри самочка ничья. Поиграем?
– обращается рыжий к зелёному.

– Деточка, а ты чего так поздно не в постельке? Тебя мамка то не заругает?
– Вопрошаю насколько могу нахально. Зелёного смешат мои слова, но рыжий бросает на него обиженный взгляд и тот решает заступиться за товарища.

– Мамка пусть за батей приглядывает, а мы сами по себе, - даже если пару тысяч лет назад сгибли эти дети, повзрослеть им не случилось.

– Значит так, неведомые зверушки, - очень тихо и вкрадчиво начинаю я. Не досуг мне тут с вами огрызаться, пугану, что б за мной не увязались - что-то не похоже, что вы понимаете на кого задираетесь. Поэтому я поступлю так. Рыжего - съем, зелёный, как я понимаю, ещё незрелый, вернусь за ним позже.

– А мы на кого хотим на того и задираемся, нам никто не указ, - тянет свою песню зелёный. Рыжий же начинает смещаться влево, пытаясь занять позицию чуть позади меня. Испугался. Но пока не так сильно как нужно.

– Ну точно. Не понимаете, - я выскальзываю из воды, переворачиваюсь через голову и выбрасываю крылья во весь размах. Медленно планирую к поверхности. Не малыми усилиями собираю под собой воду в пенящееся кресло, усаживаюсь - Так понятней? Или, чёрт возьми, ещё доступней объяснить?

За секунду до того, как мальки понимают, что нужно бежать вонзаю одному хвост под ключицу, а другому когти в шею.

– Куда собрались? А мой ужин?

– Сжальтесь, госпожа. Мы вам служить будем.
– первым завывает зелёный. Или он соображает быстрей или рыжий что-то скрывает.

– Ещё как будете. Будете служить мне ужином.

– Нееет, госпожа. Мы тут всё знаем. Нас тут все боятся.

– Меня тоже, кто поумней.
– слегка встряхиваю обоих. Зелёный визжит от боли. Рыжий тоже вскрикивает и сдаётся

– Отпустите, я что-то знаю, никто не знает. Вам расскажу.

– И не подумаю. Можешь попробовать рассказать, а там видно будет.

– Малого хоть отпустите. Он не при чём.

– Что-то я не поняла. Ты просишь или условия диктуешь? Потому что не похоже ни на то, ни на другое. Никого я отпускать не буду. Думаешь, что есть чем меня заинтересовать? Дерзай. Нет, так заткнись и покорись судьбе.
– вонзаю вторую руку под ребро.

– Больно же...

– Так начинай быстрей!

– Вулкан демоном запечатан. Но есть проход. Никто кроме меня не знает. Там сухо и горячо, как на сковородке. Мне туда не попасть. Проход тоже закрыт, но изнутри. Снаружи можно. Я покажу?

– Показывай, - Складываю крылья и отпускаю воду.

Спорить и права качать детки уже не пытаются. Очень быстро и слажено набирают скорость. И через несколько минут мы выныриваем совсем рядом с вулканом. Отлично. Сама я бы дольше добиралась. А с оказией славно получилось, быстро и не утомительно. Рыжий поворачивает голову ко мне.

– Оставь малого здесь. Незачем ему знать дорогу. В неприятности впутается.

– Рыба моя, в неприятности вы уже впутались, дальше некуда.
– но, пожалуй, я так и поступлю. Лишние глаза мне не нужны.

– Прошу тебя, госпожа...

– Просишь? Так делай это более подобострастно, лады?

– Прости.
– он опускает глаза - Я бы туда никогда не вернулся, будь моя воля. Там печать самой принцессы Верье.

– Ещё раз?

– Принцессы Верье. Я не вру.

– Врёшь! Откуда тебе знать, головастик, как выглядит печать Верье?

– Не вру. Там написано.

– Так написано?
– я протягиваю ему руку с кольцом. Лобаста секунду смотрит на печать, потом поднимает полные отчаяния глаза на меня.

– Госпожа не пощадит нас, - это не вопрос, не утверждение - это осознание.

– Так написано!?!
– рычу я. Насмерть испуганный рыбёнок не в силах озвучить ответ. Его хватает лишь на слабый кивок.
– Ты!
– я указываю на зелёного - Остаёшься тут и ждёшь моего возвращения, не дождёшься - отправлю товарища на вертел, лет на пятьсот. Ты!
– поворачиваюсь ко второму - Веди.

***

По воле стихий я не частый гость в морях и океанах. Ландшафты чёрные безжизненные недружелюбные - но жутко красивые, в самом буквальном смысле. Надо будет вернуться и сделать несколько фото. А после озадачить Дэймона серией акварелей.

– Красиво...
– делюсь я впечатлением с провожатым. Но рыжий не разделяет моих восторгов. Его заметно колотит.
– И как ты такой пуганый впервые тут оказался?
– попугала и хватит. Теперь можно и поговорить душевно.

– Случайно. Нам вдвойне награда за добычу у вулкана. Вот я и погнался за жадностью. Мы почти на месте, госпожа. Внизу, за той скалой проход.

Но я уже сама почувствовала пылкое дыханье вулкана. Проводник мне больше не нужен. Я бы сказала, противопоказан.

– Отпущу обоих за обещанье явиться по первому зову.

– Даже не сомневайтесь, госпожа. В любое время. Столько раз сколько потребуется. Благодарю, благодарю, благодарю...
– Один взмах хвоста и он растворяется в мутной темноте, а я всё ещё слышу слова его благодарности.

– Вернись, - негромко окликаю я и, "как лист перед травою", возникает предо мною мой горе-проводник, - Кто награду двойную обещал?

– Не знаю. Мы-то сами под герцогом Фокалором. Он добычу то принимает, но платить, сразу не платит. Погодя лишь. Может, Маркиз Форнеус, он у хозяина часто бывает.

Взмахом руки отпускаю мальца. Ничего полезного так и не выяснив. Хотя нет. Стало совершенно ясно то, что и до этого приходило в голову. Вокруг местного вулкана закручена некая сложная комбинация. Закручена мастерски, концы, что называется, "в воду".