Чтение онлайн

Я поднимаю бровь.

Ее щеки слегка порозовели. «Это было у моей бабушки».

Кассандра складывает ручки и открывает крышку.

«Не знаю, откуда она её взяла, но она хранила там прах моего дедушки дольше всего». Я поднимаю вторую бровь, как раз когда она бросает на меня взгляд. «Не в самой корзине. Он был в урне. Его прах…» Ее руки поднимаются в останавливающем жесте, и она вздыхает. «Сделай вид, что я тебе этого не говорила».

Мне приходится приложить усилия, чтобы сохранить спокойное выражение лица и не улыбнуться, когда я киваю ей в знак согласия.

«Итак». Она лезет в корзину, и я смотрю на ее рубашку, которая распахивается. «У меня есть имбирный эль, леденцы от кашля, эти шипучие таблетки, которые можно положить в стакан воды…» Она ставит предметы на стол и называет их. «Я принесла свой любимый чай, то, что нужно для приготовления горячего пунша, и суп».

Я отвожу взгляд от ее груди и вижу, как она кладет на стол что-то ледяное рядом с бутылкой виски.

«Суп все еще заморожен», — тараторит она. «Но если ты не против, если я буду на твоей кухне, я могу его тебе разогреть».

Я наклоняюсь вперед и поднимаю холодный пластик. «Какой?» — царапаю я слова.

«Итальянская свадьба. Он домашняя. Не уверена, заметил ли ты, но мне нравится готовить еду». Она одаривает меня улыбкой, такой уязвимой и счастливой, что я позволяю уголкам рта чуть-чуть приподняться.

«Я заметил».

Мой голос срывается, а ее улыбка превращается в гримасу. «Ладно, хватит болтать». Она берет суп из моих рук, затем зачерпывает виски, лимон и мед, пока ее руки не наполняются. «Я начну варить суп. Ты отдыхай».

Мне действительно следует ее остановить.

Ради нее. Ради моих вкусовых рецепторов.

Но вместо этого я открываю банку имбирного эля и готовлюсь к тому, что обещает быть интересным субботним вечером.

ГЛАВА 19

Кэсси

Я прикусываю щеку, чтобы не завизжать.

Я на кухне у Ганса.

Как и его гостиная, она не кричащая. Стойки образуют U вдоль стороны комнаты, ближайшей к дороге, а в глубине кухни, под окном, выходящим на задний двор, стоит небольшой обеденный стол.

Удивительно чисто. Даже нет кучи почты на столе. И не в первый раз я задаюсь вопросом, служит ли Ганс в армии. Или служил.

Не время, Кэсси. Сосредоточься.

Я секунду поразмыслила, но решила, что лучше всего подогреть суп на плите. Я могла бы попробовать сделать это в микроволновке, но он замерз, а плита кажется проще. Потом я могу использовать микроволновку, чтобы нагреть воду для пунша. Потому что я тоже его пью.

Не нужно много времени, чтобы найти кастрюлю с крышкой в шкафу рядом с плитой. Мне нужно окатить контейнер снаружи горячей водой, но затем достаточно немного встряхнуть и сжать, чтобы положить замороженный блок супа в кастрюлю.

Я закрываю крышку и включаю конфорку на средний огонь, а затем переключаю внимание на напитки.

Рядом с кастрюлями стоял большой стеклянный мерный стакан, поэтому я наполнила его парой чашек воды и поставила в микроволновку.

Прибор загудел, оживая, и я начала искать приборы.

В первом ящике, который я выдвигаю, лежат полотенца для рук. В следующем — меню на вынос и мини-упаковки соевого соуса и острой горчицы. Я никогда не видела, чтобы ему доставляли еду, но, судя по всему, Ганс любит китайскую еду. Не то чтобы это было откровением. А кто не любит?

Я открываю следующий ящик и останавливаюсь.

Он заполнен ножами. Наверное, их дюжина, и все они идеально уложены в слой пены.

Они не похожи ни на один из наборов ножей, которые я видела раньше. Они тоньше, как те, которые я видела, когда люди режут рыбу, и они тускло-черные, но выглядят дорого.

Возможно, Ганс тоже повар.

Я достаю самый маленький, он мне нужен, чтобы нарезать лимон, затем перехожу к следующему ящику и наконец нахожу то, что ищу.

Пока суп нагревается, я достаю горячую воду из микроволновки и разливаю ее по двум кружкам, которые нашла в верхнем шкафу.

Кружки стояли рядом с соответствующими белыми тарелками и мисками, которые явно составляли единый комплект. Еще один элемент холостяцкой жизни.

Сначала я добавляю мед в горячую воду, чтобы он растворился, затем вливаю виски, выжимаю сок лимона и щепотку корицы.

Я делаю глоток из одной из кружек и одобрительно напеваю.

Горячий пунш очень вкусный, и не только от боли в горле. Он также хорош для придания вам смелости, когда вы находитесь в доме вашего жаркого соседа.

Я снова окинула взглядом кухню.

В этом месте есть что-то, что заставляет его ощущаться как арендованное жилье или домик. В нем есть энергия места, в котором никто не живет постоянно. Один набор посуды. Отсутствие беспорядка, искусства или украшений.

Но я знаю, что Ганс живет здесь. Иногда кажется, что он отсутствует несколько дней подряд, но он не настолько отсутствует, чтобы это было чем-то иным, кроме его основного места жительства. Он, вероятно, просто путешествует по работе. И теперь, когда он признает мое существование, мне, вероятно, следует спросить его, чем он зарабатывает на жизнь.

Тепло кружки в моей руке напоминает мне, что он плохо себя чувствует.

Я спрошу его в другой раз.

Я делаю еще глоток, и тут мой нос начинает дергаться.

Я смотрю на кастрюлю из нержавеющей стали и вижу, как из-под крышки вырываются струйки дыма.

«Ааа!» Я пробегаю несколько футов до плиты.

Мои пальцы на мгновение касаются ручки крышки, но я отдергиваю их, потому что крышка полностью металлическая, ручка металлическая, и она обжигающе горячая.