Чтение онлайн

– Ладно, – сдался Отто. – Пойдём вместе.

Вскоре после этого разговора вышли к тракту.

– Никого, – выглянув из-за дерева, сказал Олег. – Вообще-то, здесь должно быть безопасно, разве что не повезёт нарваться на ватагу или на обоз работорговцев. Но я справлюсь с ватажниками, если не подстрелят из засады, а за рабами перед дождями ездят редко. Нам с тобой нужно на восток, это в ту сторону.

Они вышли на тракт, и Отто внимательно осмотрел следы.

– Ходят и ездят, причём часто, – сделал он вывод, – Есть свежие следы. Может, пойдём ночью?

– Фляги пустые, и еда закончилась, – возразил юноша. – В этой части леса дичи нет, по крайней мере, я её не чувствую. И вряд ли здесь будут трактиры. Это уже почти Таркшир, в который мы идём. Ты и там думаешь прятаться? Не трогай лук! Если нападут, лучника могут убить. Положись на мою силу.

– Я привык полагаться на себя, – недовольно отозвался немец. – Если нападут, не пугай, а сразу бей насмерть. Это не крестьяне, здесь не будет трусов.

Напали минут через десять, только не ватажники, а дружинники какого-то барона.

– За нами наблюдают, – прошептал почувствовавший засаду Олег. – Это земмы.

Едва он это сказал, как из леса вышли два лучника.

– Бросайте оружие на дорогу и становитесь на колени! – крикнул один из них. – Если не будете сопротивляться, сохраните жизнь.

– Здесь больше никого нет, – объяснил юноша спутнику, – а этих я уже подчинил.

– Вы кто? – спросил Отто.

– Дружинники барона Гарвела, – ответил тот, который кричал, и добавил, не дожидаясь расспросов: – Нас здесь десять. Ждём обоз из Пармы, чтобы продать рабов.

– У вас есть провизия и лошади? – спросил Олег.

– А как же, – удивился вопросу дружинник. – У каждого есть свой конь, а провианта много. Нужно кормить рабов, а их четыре десятка и ещё двое. Покупатели могут приехать сегодня, а могут задержаться на несколько дней. Мы их караулим, а заодно ловим таких, как вы.

– Из Пармы погонят обоз из-за сорока рабов? – не поверил Отто.

– Им кто-то продаёт гертов с Диких земель, – объяснил дружинник. – Купят у них рабов, а потом часть обоза пригонят за нашим товаром.

– И в Таркшире смотрят сквозь пальцы на шалости вашего барона? – спросил Олег.

– Барон не трогает торговые караваны, – ответил второй дружинник. – Потрошим только небольшие обозы и ловим рабов в отдалённых деревнях. Королевский наместник куплен, а до столицы далеко.

– Ведите нас в свой лагерь! – приказал юноша и повернулся к Отто: – Сейчас заберём у них двух лошадей и еду, а заодно освободим рабов и сделаем гадость этому не в меру шустрому барону. Хорошо бы освободить людей из каравана, но это у нас не получится.

До большой поляны, на которой стояли шатры дружинников барона Гарвела, было несколько минут ходьбы. Рабы располагались неподалёку и обходились без удобств. У каждого на ноге было кольцо, закреплённое трёхметровой верёвкой к вбитому в дерево стержню. Возле своего дерева можно было ходить, есть и справлять нужду, здесь же спали. Дружинники уже обжили это место и не ждали неприятностей, поэтому проявили беспечность, и Олег без труда их подчинил.

– Кто старший? – спросил он у выгнанных из шатров земмов.

– Я старший, – отозвался пожилой дружинник. – Арт Залгай.

– Вот что, Арт, – сказал Олег, – вы должны отдать нам двух лучших коней, нагрузив их провизией и флягами с водой. Задача ясна? И прикажи освободить рабов.

– Барон знает? – нерешительно спросил дружинник.

– Я знаю! – сердито ответил они влил в приказ больше силы. – Заодно соберите здесь всё оружие. И выполняйте бегом!

Нагруженных перемётными сумками лошадей привели быстро, а с освобождением рабов возились намного дольше. У них снимали кольца с ног и сгоняли на поляну. Все невольники были мужчинами, за исключением одной молоденькой девушки.

– Мы помогли вам обрести свободу, – сказал им Олег, – как ею распорядиться, решайте сами.

– Господин, не оставляйте меня здесь! – взмолилась бросившаяся к нему в ноги девушка. – У меня никого нет, куда я пойду? Лучше наложить на себя руки!

– Мы отвезём тебя в город, – решил юноша. – Арт, приведите ей коня.

– Как тебя звать? – спросил девчонку Отто.

– Сель, – ответила она. – А мне можно взять оружие? Я стреляю не хуже брата, только эти луки слишком тугие.

– Возьми лук и стрелы, – разрешил Олег. – Потом поменяемся луками. Он у меня охотничий. Сель, у тебя совсем не осталось родни?

– Отца с одним из братьев убили дружинники барона, – выбирая оружие, ответила девушка, – мать, как и меня, взяли с собой, и я не знаю, где она. Есть ещё один брат, но жив ли он? Деревню сожгли, и где мне теперь его искать?

– Господин, – обратился к Отто один из бывших рабов, – а нам можно взять оружие?

– Забирайте здесь всё, что вам нужно, – разрешил немец.

Он хотел помочь девушке сесть в седло, но она управилась сама. Когда уезжали с поляны, освобождённые земмы расхватали оружие и бросились к оставшимся лошадям.

– Сейчас закончат делёжку и займутся дружинниками, – сказал Отто спутникам. – Уже занялись. Слышите крики?

– Они заслужили это, господин! – с мстительной радостью сказала Сель. – Барон разграбил и сжёг десятки деревень. Если бы я могла, вырвала бы его сердце!

– Куда идёт тракт? – спросил Олег. – Меня интересует, когда будет хоть какой-нибудь город или деревня. У тебя не туника, а позорище, а обуви нет вообще. Всё это нужно купить.

– Завтра к вечеру будет город Валеж, – ответила она, – только лучше в него не заезжать. Там вся городская верхушка куплена бароном, поэтому вас могут схватить, да и меня тоже. Обойдусь без обуви, а тунику можно постирать. Она грязная и воняет, но дыр почти нет. В подвалах барона грязно, а возле дерева было хуже. К этим деревьям привязывали многих, а возле них никто не убирает. Я старалась не запачкаться, но там уже не было чистого места.