Чтение онлайн

Кип осторожно двинулся вслед за монстром, но не стал атаковать его снова. Когда Варан оказался в нескольких милях от Техасского побережья, тушу его потряс еще один взрыв. Экипажи Раптора-Один и Раптора-Два увидели, как Варан стал падать с неба в воды залива, где он исчез под волнами.

Мертв он был или еще жив, но Варан уже более не являлся угрозой.

«G-Force» провела первый свой бой — и выиграла.

Среда, 30 июня 1999 года, 13:39, озеро Оахе, Южная Дакота.

Жизнь вокруг озера Оахе медленно возвращалась в нормальное русло.

Хотя военные по-прежнему обыскивали озеро на предмет останков монстра Родана, их пыл стал утихать. Два корабля гидроакустической разведки ВМФ США курсировали по всему озеру, прослушивая дно и пытаясь отыскать следы исчезнувшего кайдзю. Еще один корабль, из Института подводных исследований, выпустил роботов с дистанционным управлением для поисков в осадочных отложениях на дне, но пока безуспешно.

Даже журналисты, освещавшие сюжет с Роданом, вскоре были переброшены на другие, более неотложные задания. В конце концов, именно продолжающееся продвижение Годзиллы вглубь Америки привлекало внимание всего мира.

Годзилла, в настоящее время двигавшийся через штат Невада, находился уже в девяноста милях к северу от Лас-Вегаса. Казино уже начали принимать ставки на то, появится ли он на Вегас-Стрип [16] , и поговаривали о новом ударе ВВС по монстру, пока он находился еще относительно далеко.

Поиск туши мертвого Птеранодона стал малоинтересным, второстепенным событием, оттесненным с первых полос газет. Однако на рассвете в четверг, 1 июля, это второстепенное событие вновь заняло центральное их место.

Когда одно из подразделений морской пехоты готовилось к запуску корабля гидроакустической разведки, вода в озере Оахе внезапно забурлила, стала пениться, булькать и пузыриться. Один из морских пехотинцев указал на это, и скоро все тоже стали смотреть туда. Помощник командира корабля схватил свою видеокамеру и направил ее на пенящееся, клокочущее волнение воды.

С бешеным клёкотом из озера вырвался Родан. Неистово хлопая каждым своим 175-футовым крылом (около 50 м), птица-монстр поднялась в воздух. Силой воздушных потоков, произведенных Роданом, словно ветром, ударило по подразделению морской пехоты, мигом сдув людей с причала и чуть не опрокинув судно.

Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, причем большинству из них из холодных вод озера, за тем, как Родан вновь стал кружить у них над головами. А затем, резко увеличив скорость, существо улетело в направлении Рапид-Сити.

В качестве меры предосторожности против маловероятного воскресения Родана вокруг озера Оахе была размещена батарея установок «Пэтриот». Как только существо поднялось в воздух, его сразу же стал отслеживать изощренный радиолокатор прицельного наведения.

Находившиеся внутри машин, управлявших ракетами «Пэтриот», американские военные специалисты увидели приближающегося монстра. По всем ракетным батареям был разослан приказ открывать огонь по собственному усмотрению.

В считанные секунды прямоугольные, похожие на коробки ракетные установки нацелились в небо, и двадцать зенитных ракет «Патриот» дугой взметнулись вверх.

Специалисты, находившеся внутри передвижного командного центра, увидели, как ракеты понеслись к цели. Сначала одна, а потом и вторая попали в цель — поразив Родана в брюхо. Вслед за ними последовали еще четыре, разорвавшиеся прямо на нем или же рядом со все еще движущейся мишенью.

Экраны радаров вспыхивали при повторяющихся один за другим взрывах, которые по идее должны были уничтожить Родана. Но военные не знали о том, что подбрюшье Родана было защищено толстой костяной броней, выдержавшей несколько первых разрывов. Родан справился с остальными ракетами, сбив их лучом своего разрушительного огня.

И теперь, приведенная в замешательство и взбешенная, тварь вновь спикировала к земле. Она стала выискивать на земле добычу — чтобы-нибудь, на что она могла бы наброситься. И тут вдруг Родан заметил какой-то огромный, похожий на змею объект, двигавшийся по горам Южной Дакоты.

С гулким клёкотом Родан бросился вниз головой к своей жертве.

Поезд, перевозивший тысячи голов скота на Чикагскую скотобойню, медленно пробивался сквозь горы Южной Дакоты. У городка, именовавшегося Черри-крик, товарный поезд замедлился, заходя на подвесной мост над глубоким ущельем. По дну ущелья текла река Шайен. Мост представлял собой стальную каркасную конструкцию с единственной проложенной по нему колеей.

Когда четырнадцать из двадцати двух вагонов уже оказались на этом стальном мосту, Родан нанес удар.

С диким, пронзительно-хриплым и визгливым клёкотом гигантский мутировавший Птеранодон развернулся в небе и атаковал его своими задними лапами.

Вцепившись в вагоны, набитые живым скотом, своими гигантскими когтями, Родан в буквальном смысле слова унес с собой девять товарных вагонов — вместе с огромной секцией стального моста. Передние три вагона, в том числе два локомотива, оказались сброшенными в ущелье. Их экипажи, вскричав, погибли, когда локомотивы врезались в мелководную реку Шайенн.

Оставшиеся товарные вагоны продолжали катиться дальше по инерции, пока не оказались у разрушенной части моста. После чего они тоже стали падать в ущелье, утягивая за собой оставшуюся часть поезда. Скот взвыл от страха и паники, когда вагоны стали уносить его в могилу досрочно.

Два железнодорожника, находившиеся в последнем служебном вагоне, стали свидетелями нападения Родана. Когда они увидели, что оставшуюся часть поезда затаскивает вниз к неминуемой погибели, они бросились к задней двери.