Чтение онлайн

Напряжение в комнате нарастало. Ахмед смотрел на Джамиля с ненавистью, готовый разорвать его на части. Каждый из них был готов на всё ради своей любви, но только один мог забрать её.

— Я понимаю, что вы все, включая Стефанию, пытаетесь игнорировать меня. Меня поселили в гостевом домике, вместе с другими гостями, прибывшими на свадьбу, хотя я знаю, что мои покои в этом доме стоят закрытыми. Вчера вечером отец, Хасан, Порша и София вели себя по отношению ко мне сдержанно, на расстоянии. Но, тем не менее, они проявили радушное гостеприимство. Каждый из них пытается выглядеть счастливым, а я словно призрак, которого никто не хочет замечать.

Единственное живое существо, которое на самом деле было рада меня видеть, — это была Милашка. Я был приятно удивлён, что, несмотря на прошедшие годы, она всё ещё жива. Но и она вскоре поспешила меня оставить, услышав голоса близнецов — моих близнецов!

Единственный, с кем мне удалось поговорить вчера, — это был Милад. Тот самый Милад, которого я ненавидел все эти годы. Ты знаешь, с каким презрением он говорил со мной, как будто я грязь, пустое место, — он невольно потрогал разбитую губу и ушибленное плечо, как напоминание об разговоре.

— Ты знаешь, что я выяснил? Он никогда не прикасался к Стефании, кроме одного единственного поцелуя, и тогда, в пещере, когда он пытался согреть её своим теплом, боясь, что она умрёт от холода. Какая ирония, она боялась что умрет, он, а он боялся, что умрет, она. — хмыкнул советник — К его великому сожалению, он не имеет никакого отношения к близнецам. Они мои, и я их отец! Вот что я узнал.

Представь себе, как перевернулся мой мир. Каким ничтожеством я себя почувствовал, перед ней, перед нашими детьми. Представил? Нет, ты никогда этого не поймёшь! Поэтому я прошу тебя, дай мне шанс попытаться вернуть их. Я хочу исправить ту ошибку, которую совершил несколько лет назад. Из-за своей амбициозной заносчивости я заставил страдать любимую женщину и ни в чём неповинных детей, моих детей, свою кровь и плоть.

Я хочу, чтобы мой сын прошёл обряд посвящения…

— Джамиль, они оба прошли его год назад, ты опоздал, — ответил Ахмед с явным презрением. Его удивляло, с какой наглостью Джамиль постоянно выделял "мои", "моя", "наши", словно он на минуточку вышел за дверь.

— Почему оба? — Джамиль был недоволен услышанным. — Зорина не может нести этот груз, она ведь девочка.

— Джамиль, они близнецы, их нельзя разлучать. Ты забыл закон? Хотя, не удивительно — ты забыл один из наших основных законов: "Не идти на поводу своих чувств". Чему ты удивляешься? Они оба будут нести это бремя! Они станут защитниками этих земель и своего рода! Это их право!

— Ахмед, я знаю, что ты любишь моих детей. — Мужчину вновь резануло слово "моих", и он хотел заорать, чтобы тот заткнулся и начал честную борьбу. — Я знаю, что ты любишь Стефанию, иначе ты не стоял бы сейчас передо мной в свадебном костюме. Дай мне шанс попытаться вернуть их. Дай Стефании сделать свой выбор. Но будь готов к тому, что ты проиграешь, и прими поражение с достоинством!

— Твоё слово, Ахмед Абу Рори, наследник свободного рода?! — поднявшись с дивана, Джамиль посмотрел на брата с вызовом.

После нескольких секунд молчания, полных раздумий и внутренней борьбы, Ахмед, наконец, выдохнул со злостью и произнёс.

— Я, наследник некогда забытого, а ныне свободного рода Ахмед Абу Рори, в чьих жилах течёт кровь великих горцев, даю тебе всего один шанс, Джамиль Абу Приск. Клянусь принять поражение с достоинством и уважением. Пускай Стефания сделает свой выбор. Но знай: через три часа я буду стоять у алтаря, готовый к любому её решению!

Развернувшись спиной к Джамилю, он устремил свой взгляд далеко за пределы этих земель.

В случае поражения он собирался навсегда покинуть эти земли и вернуться к истокам своих предков. Далеко, на горных вершинах восточных земель, где самая высокая гора упирается в небо, а её вершина скрыта среди облаков, стоит затерянный храм. Найти к нему дорогу могут лишь наследники и приближенные мастера, обладающие тайной проходов. Там, глубоко в горе, находится место силы свободного рода. На протяжении многих столетий там собираются знания этого мира, именно там обучаются избранные.

Он мечтал привести Зорину и Ореона в этот священный уголок после их восемнадцатилетия. Они станут первыми наследниками на диких землях, и именно им предстоит стоять у истоков своего рода. От их решений будет зависеть, насколько могущественным станет их род…

*****

— Стефа, ты должна надеть вот эту корону, правда, Милашка? — спросил величество, посмотрев на сидящую белку с драгоценным браслетом на шее.

— Евпсихий, ты зачем опять это всё притащил? Опять ограбил мою сокровищницу? Найду тот самый лаз и замурую его вместе с тобой! — с улыбкой, но и с лёгкой угрозой в голосе, ответила Стефания, погладив белку по головке.

— Стефа, фу, какая ты мелочная! Ты как тот крылатый, про которого ты рассказывала детям.

— Его зовут дракон, и я, по твоему, на него похожа? — поднявшись с пуфика, она подошла к псише и посмотрела на себя, улыбаясь своему отражению. На неё смотрела красивая рыжеволосая женщина с глазами синего спектра. За эти годы она расцвела: детская наивность исчезла, уступив место уверенности, твёрдому взгляду и внутренней силе.

— Стефа, примерь эту корону! Она с черными бриллиантами! — потянув за собой тяжёлый головной убор, величество подошёл к ней.

— Ты Плюшкин! Я замуж выхожу, а не королевский двор собираю! — Лопоухий с улыбкой взглянул на нее, но затем, прищурившись, добавила: — Это что за гадость? Опять твои заморские зверюшки? Что за Юшкин такой?

— Плюшкин — это тот, кто тащит всё в дом, хранит накопленные богатства и в один прекрасный день лишается всего. Хотя это не твой случай, ты скорее всего Клептоман, собирающий всё, что плохо лежит. — Подняв корону, она надела её на голову и посмотрела вниз.

— То ли поблагодарила, то ли обругала, я так и не понял. Стефа, у тебя нет настроения? Где свадебный мандраж? Скоро Порша и Богдана придут! Что с тобой происходит? Ты нервничаешь из-за Джамиля? Ты не уверена…

— Да, войдите, — ответила Стефания на стук в дверь.

— Ну вот, видишь, Порша и Богдана пожаловали … Джамиль? — воскликнул лопоухий, резко оборачиваясь.

Стефания встретилась с черным взглядом, как самая тёмная ночь, и целый океан противоречивых чувств внезапно захлестнул её сознание. Комок в горле сдавливал дыхание. Глубоко вздохнув, она подошла к окну и закрыла глаза.