Чтение онлайн

— Ты предлагаешь мне продолжить играть? — недоверчиво спросил я.

— Следуй советам Альфы.

— Что за Альфа? — ляпнул Сэмми.

— Тот, который написал записку. Он ведь подписался как А, верно? Пусть будет Альфа.

— Значит, он теперь для нас главный? — протянул Павел. — Ну, логично. Ему известно больше всего. Пусть координирует нас.

Отчего-то мне показалось, что Нокс находился на грани срыва. Скрывая свое отчаяние и страх, он не захотел делать выбор, решив плыть по течению. Увидев в Альфе спасительный луч света в удушающей тьме, Нокс потянулся к нему, боясь оступиться от своего неверно принятого решения. Он, как и мы, боялся. Но у него, в отличие от нас, было на это право.

Судя по затихшему разговору, всех устроил наш новый курс. Значит, Сара, Павел и Сэмми займутся работой в Бладласте и попытаются нарыть побольше информации. Мне нужно полностью погрузиться в игру и развлекать толпу игроков. Но это меня не устраивало.

Какой вообще толк от работы в Бладласте на низших должностях? Группа психов наверняка не примет к себе кого-то еще. Слишком большой риск для них. А уж для сближения с верхушкой Бладласта работать придется лет пять. Минимум.

Нокс внимательно смотрел на меня. И пусть его лицо было скрыто под маской, я ясно понимал, что мои кивки его не убедили. Поговорю с ним позже. Пока еще я сам не придумал, что делать дальше, кроме как следовать советам Альфы.

— Кстати, а что делать с Плазмой? — воскликнул Сэмми.

Обсуждение нового квеста быстро выросло в споры и крики. Сэмми бессвязно вываливал предположения и теории о Плазме, Сара закидывала его контраргументами, а Павел метко поддакивал то одному, то другой. Нокс посмеивался и, казалось, наслаждался спором. А я наконец понял, что нужно делать раньше.

Бриджит Эрнандез послала еще одно сообщение, в котором поясняла их планы о Владыке Четырех Мостов. Я не говорил об этом друзьям, потому что не посчитал это важным. Я сам об этом не задумывался до этого самого момента.

Гримуар. Книга, чьи страницы крепко связаны с заключенными в них духами. Иссушенная человеческая кожа, расписанная белилами из толченых костей, заключенная в обсидиан. Кольца, отлитые из золота, платины и железа, выцеженного из крови. Фредерик Берроуз знатно постарался, чтобы сохранить связь мертвецов с миром живых. С Гримуаром. Анна, Нокс и Маррайяш лишь одни из духов. Предстоит найти многих других. И с каждым следующим мощь Гримуара, как и моя, будет расти.

Но его мало. Помимо запретной книги, артефакта Спиритума, Бладласт внесут в игру еще три. Плазма из Нова Дельты, Свиток из Рэйвенстроука и Светоч из Древних Царств. Тот, кто получит все четыре артефакта станет победителем и получит доступ к системной консоли.

У Бладласта наверняка есть подставной победитель. Но они не смогут вмешиваться в борьбу за четыре артефакта в открытую. А значит, у меня есть шанс заполучить их все. И тогда не только Бриджит, но и более влиятельные личности обратят на меня внимание и… выслушают. Рей, Нокс, Маррайяш и все остальные, кто заключен в этом цифровом мире, я вытащу всех вас. И каждый виновный получит по заслугам.

— Кайл? — вывел меня из раздумий Сэмми.

Разумеется, никто в этой комнате не был идиотом. Даже Павел, не особо одаренный эмоциональным интеллектом, смотрел на меня настороженно. Я поспешил развеять любые сомнения:

— Да вот думаю, как развлекать Бриджит и остальных.

— Для начала выполни квест Анны. Рей, то есть, — ответил Сэмми.

— Хм. Пожалуй, так и сделаю. Нимуэ сейчас нам вполне по зубам.

— Уж послабее той курицы! — засмеялся Сэмми.

— Думаю, мало кто из данжевых боссов сравнится с ним, — вторил ему Павел.

— Ну не-ет. Ошибаешься. — Сара, вспомнив о чем-то, поежилась. — Полно тварей пострашнее!

— Нужно заменить Хейзел Локс, — нарушил молчание Нокс. — Из четырех баронов Тернистой гавани осталось всего трое. Кайл, пока народ помнит Туманную гарпию, выдвини свою кандидатуру на правах наследника.

— Разве у пиратов это работает? — спросил Павел.

— Не совсем так, — с умным видом заявил Сэмми. — Любой может заявить о своих правах и попытаться войти в круг баронов. Но они просто пошлют тебя подальше. А вот Кайл… Вроде как не наследник, но… Он лучший кандидат из команды Хейзел Локс. Рид тоже может попытаться, но…

— Она бухает как черт и не торопится с поисками корабля. Других кандидатов нет. Бароны точно не примут Кайла сейчас и выставят ряд невыполнимых условий. Не думаю, что…

— В этом нам поможет твое Мастерство лжи, — перебил его я. — Вряд ли бароны легко поверят тебе, но приврать в мелочах так, чтобы убедить их, ты сможешь. Нужно лишь заключить пари. Все трое — пираты. И все трое азартны до жути.

***

Мигель деловито смотрел в подзорную трубу. Выпросил у меня. Пусть поиграет. Мы довольно долго не занимались пиратством, но никто не возражал против временного покоя. Осада крепости в бухте Фретта отняла слишком многое. Лишенные базы, которая заменяла пиратам дом, все хотели как можно быстрее найти другое убежище. На этот раз, в водах, куда не смогут найти путь Кенингзельф Кью.

Перед отбытием из Острова мы решили, что делать дальше остальным. Я намекнул, что без помощи мой прогресс будет медленнее самой убогой улитки. Друзья поняли намек и предложили свою помощь с ремеслами. Хоть что-то. Павел продолжит прокачивать кипу ремесел для сбора нужных материалов и производства свитков, эликсиров и прочих расходников. У игроков Рэйвенстроука более гибкая система ремесел. Точнее, они могут качать сколько угодно навыков с меньшим штрафом. Некая компенсация за сложную систему развития и общую хардкорность геймплея.

Сара будет прокачивать инженерное дело, концентрируясь на разведывательных дронах и системах безопасности. Если получится сделать автономных дронов для мониторинга окрестностей крепости, это сильно поможет в будущем. Сэмми же заявил, что продолжит помогать мне в игре и параллельно прокачает кораблестроение. Нереально, разумеется. Скоро сдастся и выберет что-то одно.

— Мда. — Сэмми пялился на меня как на предателя. — Совсем в меня не веришь.

— Кораблестроение слишком сложное ремесло. Без большой команды других ремесленников или кучи денег ты ничего не сможешь.