Чтение онлайн

— Давайте без демагогии. Причин поражения несколько: ошибки в построении, тактике, наборе групп; недостаток информации о навыках противника; чрезмерная имбалансность…

— Значит, Гримм слишком силен?!

— Вы выдернули нужное вам высказывание, — вклинилась Зефи. — Гримм, несомненно, обладает обширным набором мощнейших навыков, благодаря чему превосходит большинство лучших игроков. В плане боевой мощи, но не навыков. При правильной тактике его можно победить и без огромной толпы.

— Правильная тактика? — буркнул Иррегулус. — Вы обе несете полнейшую чушь. Этот молокосос уничтожил Алтарь Нефтиды с одного выстрела. Какая тут к черту тактика?

— Она считает, что справилась бы лучше, — ухмыльнулся Ио. — Вообще, по мнению гениальной Зефи, будь в ее команде одни лишь клоны ее самой, все было бы идеально. Ведь другие люди — мусор, верно?

— Заговорил? Я-то думала, что давно разучился… — улыбнулась девушка.

— Гримм продемонстрировал беспрецедентные возможности, — Кайши сделала вид, что никакой перебранки между присутствующими не было. — Никогда прежде в Острове не было игрока с настолько… несбалансированными навыками. Его дух, Анна, в прошлый раз показала, что потенциально является мощнейшим ДД во всей игре. Сегодня она свое звание подтвердила.

— А что скажете, насчет отклонения выстрела из Нигилятора RTY-89KZ? — ведущий поспешил направить разговор в нужном направлении, отвлекая заклятый врагов от колкостей друг к другу. — Дух по имени Нокс отклонил его.

— Не просто отклонил. Видите? — спросил старик. — У них восстановилась мана.

— Меня больше волнует эта… Энтропия, — сказал Ио.

— Беспокоитесь, что кто-то кроме Гримма заполучит этот навык? — спросил ведущий.

— У него же коленки дрожат, — заявила Зефи. — А вообще, меня тоже больше всего волнует именно этот навык. Но причина вовсе не в том, что он смог снести алтарь, а в том, что у Гримма в принципе есть этот навык. Кроме того, один игрок Спиритума, пожелавший остаться неизвестным, сообщил, что у Гримма есть и другие умения. Смена внешности, иллюзия, клонирование… Что-то вроде этого.

— Значит, могут быть и другие навыки? — спросила Кайши. — Разве у игроков Спиритума вообще бывают умения, кроме небольшого усиления духов?

— В Спиритуме не так много классов, как в Древних Царствах, но у них определенно есть разнообразные умения, помимо бафов и поддержки. Но среди всего спектра нет ни лучей смерти, ни иллюзий, — сказал Иррегулус.

— Гримм — необычный игрок! — воскликнул ведущий. — Впрочем, ничего нового. Это и так было всем известно. Что будете с этим делать? Неужели он и дальше сможет уходить от любых рейдов?

— Умерь свою желчь и яд, — протянул Ио.

Взгляд мужчина переменился. Из делано-безразличного он стал холодным и пугающим.

— Чернокнижник сегодня показал высший класс. В следующий раз я встречу его лично. А те, кто сегодня потерпел поражение, покинут нашу семью и клан Зевса.

— И победишь его в одиночку? — ухмыльнулась Зефи.

— В одиночку? Боже ты мой, конечно, нет. Я ведь не идиот, чтобы надеяться на подобное.

Зефи стушевалась, не зная, что ответить. Иррегулус что-то закряхтел про ньюфагов и нубов, а Кайши промолчала. Ио поднялся и подошел ближе к камере.

— От имени царя всех богов, владыки Олимпа, Зевса громовержца, объявляю награду за поимку Гримма Низвергателя богов: особняк «Белый лотос» в Сингапуре, стоимостью в сто тысяч кредитов.

Ио ухмыльнулся, его лицо исказилось, превращаясь в хищную, мрачную тень.

Миллионы игроков, миллионы наблюдателей схватились за головы. Комментарии под роликом пребывали настолько быстро, что было тяжело уследить за их потоком. Одни кричали о том, что закостенелые топы наконец-то пришли в движение, другие, полные скептицизма, писали, что Ио лжет и не сможет оплатить, ибо вовсе не настолько богат, как хочет показаться. Многие молчали, но перестали сомневаться: Бладласт не шутит, награда за все четыре артефакта реальна.

Тот, кто раздобудет Гримуар и три других осколка могущества, действительно заполучит власть в игре и станет Владыкой Четырех Мостов.

Впервые за долгое время я поставил будильник. Впервые за многие годы я проснулся до его звонка. Увы, в этом не было ничего героического, ведь система должна была разбудить меня в пять вечера, а встал я… без четверти пять! Рекорд! Триумф! Героическая эпопея, достойная как минимум семи книг. Или восьми фильмов.

Сэмми продолжал дрыхнуть, а Сара и Павел уже давно бодрствовали, обсуждая все на свете, но только не игру. Я вовсе не пытался за ними подслушивать, да и легкая, осторожная поступь искуснейшего ниндзя получилась совершенно случайно.

— Может, когда разберемся со всем, сходим… куда-нибудь? — голос Сары звучал вполне буднично, вот только ее поведение выдавало волнение пуще горящих билбордов и комментатора с рупором.

Лицо покраснело, глаза бешено бегали по комнате, цепляясь за всякие яркие предметы. Девушка то и дело накручивала светлую прядь на палец, постоянно чертыхалась и переминалась с ноги на ногу. На самом деле, я давно заметил, что она не равнодушна к Павлу, но не думал, что настолько.

— Э, — брякнул Павел и отвел взгляд.

Я от досады шлепнул себя по лицу. Было невероятно стыдно! Как будто это не Павел, а я сам стоял там перед краснеющей девушкой и пялюсь в абсолютно ровный потолок, растеряв большую часть мозгов.

— Э? — протянула Сара.

Теперь и ее система отказала! Так они застрянут в бесконечном цикле эканий. Дела плохи.

— То есть! Нет! Да! Я… — Павел менял голос похлеще пародистов, едва не достигнув ультразвука и инфразвука.

— Да? Нет? Что? — Сара совсем потерялась.

— Я!..

— ?!

— Прости, я…

Девушка отвернулась и пошла прочь. Очень медленно. Видно, еще не потеряла надежды получить вразумительный ответ от Павла.

— Я не ожидал приглашения! Давай… сходим. На выставку… Нет! В ресторан. Да. В ресторан.

Сара довольно улыбнулась, медленно обернулась к раскрасневшемуся парню и произнесла:

— Можно и на выставку…

***

За «завтраком», состоявшимся в пол шестого вечера, Павел и Сара были молчаливы и до неприличия улыбчивы. Неужели и я так глупо выгляжу, когда смотрю на Ирен? Не может быть. Нет, нет, нет.