Чтение онлайн

— Забавно, конечно, получилось. Его потомком оказался ещё совсем зелёный юнец, который сейчас как раз проходит обучение в Академии в Белой крепости. Я воспользовалась знакомством с Ирмой и напросилась на экскурсию. А там во время занятия по боевой магии случайно произошло небольшое происшествие, — Лидия довольная собой рассмеялась, — а я как неравнодушный прохожий просто оказала помощь.

— И сильно он был ранен?

— Нет, небольшой порез на предплечье. Я помогла остановить кровь, под шумок спрятав пару испачканных кровью бинтов. А уже из них потом извлекла то, что нам было нужно, — она ловко вытащила из пустоты небольшой пузырек с красной жидкостью. — Дело техники, знаешь ли.

Лера с улыбкой смотрела на Лидию, понимая, что за эту неделю она очень соскучилась не только по ее брату, но и по ней самой.

— Отлично. Как там Марк? — Лера осторожно задала самый волнующий ее саму вопрос.

— Нормально. Правда, постоянно надоедал расспросами о тебе. Как она? Как ее восстановление? Ей там нравится? Ты сегодня у нее была? Видела ее? — передразнила Лидия брата. — Они, кстати, как только получили весточку, что мы знаем как уничтожить проклятье и свиток, стали разрабатывать план по его захвату. И как я поняла, все уже готово. Ждут только нас. Глеб рассудил, что надёжнее всего будет украсть свиток тогда, когда все уже будет готово к его уничтожению.

— Раз у нас тоже все для этого есть, возникает вопрос, когда мы отправимся в путь? — Лера улыбнулась и, увидев азартный блеск зелёных глаз, напротив не удержалась и рассмеялась.

— Сразу как ты приведешь себя в порядок, — Лидия тоже рассмеялась, кивнув на неряшливый вид подруги.

Не успела Лера выйти из портала, как ее едва не снёс визжащий комок счастья.

— Вернулась! Вернулась! Как же я скучала! А как переживала! Ты как? Все хорошо? Тебя больше ничего не беспокоит? — Маша тараторила без умолку, тиская ее в объятьях.

Чуть в стороне стоял Марк и счастливо улыбался, смотря на воссоединение подруг.

Мог бы чуть сильнее порадоваться моему возвращению…

Но Лера мысленно возмущалась скорее в шутку, чем в серьез. Она уже давно поняла и приняла сдержанный характер своего избранника. Как только Маша выпустила ее из объятий, он подошёл и, погладив ее по серебристым волосам, тихо сказал:

— Я скучал…

От одной фразы внутри разлилось тепло, ноги подкосились, и на лице заиграла глупая улыбка. Одна фраза и Лера почувствовала себя щенком, которому наконец-то кинули долгожданную косточку.

— Я тоже…

Хотелось схватить его за руку и утащить туда, где они могли бы побыть только вдвоем. Заметив блеск карих глаз, Марк улыбнулся и поцеловал ее губы. Лера уже хотела высказать вслух свое желание, как их идиллию нарушил Глеб. Он подошёл неслышно и, встав позади Маши громко сказал:

— Хорошо, что вернулась.

Маша от неожиданности вздрогнула и метнулась в сторону, а Лера с удивлением посмотрела на великана-отступника. Ее поразили не его слова, а та радушность, с которой он их произнес. Так встречают старых друзей после долгой разлуки. Она подняла глаза на Марка и, не увидев в его лице отторжения, поняла, что за время ее отсутствия отношения Глеба к ним сильно изменилось. Из простых знакомых, которых объединяла общая цель, они стали друзьями.

— Спасибо, — Лера улыбнулась, и они все вместе направились к дому Глеба, где их уже ждал накрытый стол.

Следующие двое суток прошли в атмосфере дикого напряжения и тревоги. Лера постоянно возвращалась в памяти к моменту, где Марк спокойный и собранный подходит к ней со словами «Пора, сокровище мое…». Что «пора» она поняла сразу, и хоть сердце и ухнуло вниз, улыбнулась и поцеловала его. Они прощались молча, без слов, и теперь Лера корила себя за это.

Надо было хоть что-то сказать. Пожелать удачи, сказать, что я буду его ждать… сказать, что я очень сильно его люблю, в конце концов…

Пытаясь отвлечься и не думать о плохом, она сосредоточилась на подготовке к уничтожению свитка с проклятьем, но мысли предательски заползали ей в голову, шептали на ухо свое коварное «а если…».

Маша забилась в угол и сидела непривычно тихая и бледная. С момента Лериного возвращения из Промежуточного мира у подруг так и не получилось не то, что спокойно поговорить, даже словечком наедине обмолвиться. Поэтому ее состояние так удивляло девушку. Лера понимала, что за время ее отсутствия что-то произошло, но вот что именно…

Единственной кто сохранял спокойствие, была Лидия. И хоть ее спокойствие было липовым, ее выдавало тело, через чур напряженное, натянутое как струна, она руководила всеми. По какому-то странному стечению обстоятельств, отступники, жившие в поселке, признали ее авторитет и беспрекословно ей подчинялись в отсутствии Глеба.

Двое суток тревог и борьбы надежды с дурными мыслями. Двое суток переживаний и ожиданий. Двое суток подготовки и вновь ожидание. Под конец этого времени, трое девушек уже не покидали дом Глеба, гостиную которого они переделали под место проведения очищающего ритуала, нервно ожидая результата операции по похищению свитка.

Маша сидела в большом кресле в углу, невидящим взором читая книгу. Лидия, замерев изваянием, смотрела в окно, прикусив губу. А Лера не находила себе места, ходила по комнате из одного угла в другой.

Ненавижу ждать… почему так долго? Они ведь говорили, что все должно пройти быстро, так почему?.. нет, с ними все хорошо. По-другому просто не может быть… Но почему тогда их до сих пор нет?

Когда ночь вступила в свои полные права и перевалила далеко за полночь, Лидия вздрогнула.

— Идут.

Маша подняла голову и непонимающе уставилась на нее, а Лера, замерев на полушаге, рванулась к двери. На пороге стояли двое мужчин, грязные, уставшие, но с довольными улыбками. Девушка, едва не задохнувшись от облегчения, отступила в сторону и пропустила их в дом.

Не долго думая Марк подошел к ней и крепко обнял, вдыхая запах ее волос, но Лера тут же отстранилась и начала осматривать его на наличие повреждений.

— Да цел твой парнишка, цел — рассмеялся Глеб и прошел внутрь дома туда, где возле кресла, на котором только что сидела, стояла Маша.