Чтение онлайн

Нужно просто вспомнить…

Улыбнулась и ласково как старого друга погладила тесненный кожаный переплет. Конечно, из-за нее я натерпелась немало. Она стала моим проклятьем. Но она же подарила мне Марка и подруг. За все нужно платить. Видимо, это моя цена.

Открыла книгу, и удивленно уставилась на пустые жесткие страницы. Перевернула лист бумаги, но ни на нем, ни на следующем не было ни единой буквы. Внезапно книга рассыпалась прахом мне на колени.

От неожиданности я вскочила, и начала отряхиваться и только тут заметила, как по моим рукам ползут буквы, складывающиеся в слова: «Спросивший да получит ответ». Чернила исчезли с кожи, а я и Огонечек смотрели в глаза друг другу.

— Кажется, я поняла…

Лера открыла глаза. Солнце перевалило отметку в полдень и неуклонно клонилось к западу. Она выпрямилась в серо-голубой грязи, вытянула руку, и в указанном месте загорелся огонек.

— Хорошо, процесс начат.

Расположившись в центре грязевой ванны, так что только ее лицо оставалось над поверхностью теплой жижи, она часами смотрела на небо, погруженная в себя.

Вскоре Лера каждой клеточкой тела начала чувствовать, как ее естество наполняется силой, восстанавливаясь. Как только пришло осознание, что она более или менее окрепла, начала пробовать установить связь с гримуаром. Она вспомнила, как раньше стоило только точно задать интересующий ее вопрос, как книга сама отвечала. Сосредоточившись и закрыв глаза, сама себе задала вопрос:

Как создавалось проклятье возраста?

И тут же в голове, откуда ни возьмись, появился ответ на этот вопрос, словно Лера, всегда его знала, но забыла, а теперь вспомнила.

Она перебралась к тому краю кратера, где лежали ее вещи и, дотянувшись до волшебного кольца, позвала Лидию. Та появилась спустя пару мгновений бледная в атласной ночной сорочке.

— Что случилось? Ночь на дворе…

— Я знаю, как прокляли посвященных и как разрушить проклятье.

Сон Лидии как рукой сняло, она присела на край каменной ванны и требовательно сказала: «Рассказывай».

— Все до омерзения просто, — Лера ушла в грязь по горло. — Свиток самый обычный. На него наложено заклинание перечня. Такое же, как используется во многих ваших лавках для учета, только вместо товара в нем как условие указаны все посвященные. Дальше наложено само проклятье возраста. Здесь чуть сложнее, они использовали жертвенную кровь посвященного, который в последствии покончил собой, чтобы проклятье было не снять. Но и тут есть выход. У него есть прямые потомки и нам просто нужно добыть их кровь. Немного, достаточно будет пары капель. Кровь, несложное очищающее заклинание стихии огня и все — свиток разрушен, а проклятье отменено. А да, на сам свиток наложено охранное заклинание, но я уже нашла, как его обойти.

Лидия с недоверием смотрела на подругу.

— Ты уверена?

— Да, я смогла найти доступ к Книге Ответов, так что полностью уверена в том, что узнала за последние часы.

— Но ведь это… — Лидия выругалась. — Так все просто и банально. Заклинание перечня? Вот черт!

— Ожидала чего-то более грандиозного? — понимающе спросила Лера.

— Да! Ты представь, они поколениями методично изводили весь Промежуточный мир, и никто об этом не догадывался. И сделали они это благодаря простенькому заклинанию перечня и усовершенствованному проклятью на крови!

— Все гениальное просто… — тихо промолвила Лера и внезапно для самой себя добавила. — А ведь на Хранителе было то же проклятье.

Лидия нахмурилась припоминая:

— На том, что из Книги?

— Да. Мы еще видели его в доме у Ирмы.

— И?

— Я к тому, что это проклятье необратимо. И все те, кто успел ему подвергнуться.… В конечном счете, их не получится спасти.

— Значит те, кто был уже проклят, все равно умрут?

— Да. Единственное я думаю, что сам ход проклятья можно замедлить, и они смогут прожить намного дольше, чем до разрушения свитка.

— Неприятная новость.

Лидия смотрела в сторону горизонта, словно надеясь там что-то увидеть. Вздохнув, она переменила тему:

— Как твое самочувствие? Силы возвращаются?

— Вернулись процентов на шестьдесят. Мне нужно еще пару дней, чтобы восстановиться окончательно.

— Это хорошо. Я думала, процесс будет идти намного медленней.

Лера понимающе кивнула.

— Ладно, извини, что вытащила тебя из постели. Но лучше как можно быстрее отправить весточку Марку и Глебу, чтобы они были готовы к нашему возвращению.

— Хорошо. Не беспокойся, сделаю сразу, как вернусь домой.

Лидия исчезла в огненном портале, а Лера заняла свое место в центре грязевой ванны. Остаток своего восстановления она потратила на изучение различных чар. Ее способности к магии были средними, на уровне обычного посвященного, но вот знания превосходили многих. И она с жадностью губки впитывала в себя все новые и новые знания и ритуалы.

Для полного восстановления ей действительно потребовалось всего пара дней. Почувствовав, наконец, что ее тело полностью пришло в норму, а естество наполнилось силой, Лера выбралась из вулканической грязи и, осторожно ступая по черным гладким камням, направилась туда, где о крутой берег разбивались волны. Океан оказался теплым, благо острова находились в самой южной части Промежуточного мира. Она долго плескалась в его водах, вымывая из волос засохшую грязь и наслаждаясь предвкушением скорого воссоединения с друзьями и любимым.

Вернувшись к грязевой ванне, в которой провела почти неделю своей жизни, Лера оделась и, нашарив в памяти заклинание телепортации, попробовала использовать его. В воздухе прямо перед ней закрутилась спираль серо-коричневого цвета, земляной портал. Помня, что магия не любит сомнений, она решительным шагом вошла в него. В нос ударил запах сырой свежевскопанной земли, и в следующей момент девушка уже стояла посреди гостиной в доме Маркуса. За ее спиной раздался звук разбитого фарфора. Лидия, округлив глаза от удивления смотрела на возникшую из ниоткуда подругу.

— Как?

— Через портал.

— Это я поняла. Как ты его призвала?

— Научилась, пока в грязи нежилась.

Лидия усмехнулась.

— Время значит, зря не теряла.

— Что-то вроде того.

Едва заметным движением пальцев Лера восстановила разбитую чашку и вернула ее подруге.

— Спасибо. Я кстати тоже время зря не теряла. Я нашла родословную человека, который привел проклятье в действие, и уже заполучила кровь его потомка.

— Правда? — настал черед Леры удивляться. — Как ты это сделала?