Чтение онлайн

— Ваши родители живут в Террено?

— Да.

— И вы, как я понимаю, с ними? — Андреи кивнул на безымянный палец девушки, не украшенный пока обручальным кольцом.— Вы ведь не замужем?

Паола взглянула на Андрея и наткнулась на взгляд его серых глаз. Что бы ни ожидала она увидеть в глазах этого человека, она увидела в них лишь простое любопытство. И все-таки Паола почувствовала, как щеки ее начинает заливать краска.

— Нет,— сказала она.

Андрей не стал продолжать эту тему, видя какую реакцию вызвали его слова у девушки, а спросил:

— Вы собираетесь получить степень и уехать из Террено. Я вас правильно понял?

— Да.

— Вам не нравится жить в маленьком городе?

— Нет, просто в большом городе большие возможности.

— Вот как? — Андрей почему-то улыбнулся.

— А вам нравится жить в большом городе? — спросила она.

— Нет.

— Почему?

— Потому что в большом городе большие возможности,— повторил он ее же собственные слова.— И не только для добрых дел…

Его ответ вызвал у Паолы недоумение.

— Извините. Андрей, я вас не поняла?

— Видите ли, я демонолог,— пояснил он,— и на все смотрю с точки зрения своей профессии. В большом городе больше шансов сделать черное дело и остаться безнаказанным.

— Черное дело? — вздрогнула Паола.— Вы имеете в виду убийство?

— Нет, убийство — это обычное преступление, которым занимается полиция.

— Тогда что вы подразумеваете под черным делом?

Какое-то время Андрей молча разглядывал лицо девушки, потом протянул:

— Сегодня такой светлый день, а мы с вами разговариваем об убийствах.

— И все-таки мне интересно.

— Я понимаю. Эта тема всегда притягивает людей, но…

В этот момент в противоположном углу пиццерии раздались громкие возгласы. По небольшому телевизору, укрепленному под потолком зала, транслировали футбольный матч — играли «Интер» и «Парма». Нападающий «Интера» обошел двух защитников «Пармы» по правому краю и влепил мяч в девятку. Дюжина пожарных, следивших за происходящим на экране, оторвалась от тарелок с телячьими отбивными и макаронами, и испустила гортанный рык.

— Ловко он их! — проревел один из пожарных с фигурой Геракла.— Молодец Троди! Влепи им еще пару моченых!

Один из молодых людей, болевших за «Парму», отвел глаза от экрана и, вяло ковыряя салат, протянул:

— Ни хрена у них не получится. Следили бы лучше за своими воротами.

«Геракл», усмехнувшись, смерил говорившего взглядом и сказал:

— Посмотрим, приятель…

— Мой отец обожает футбол,— заметила Паола.— Когда играют «Рома» или «Ювентус», его невозможно оторвать от телевизора… А вы любите футбол?

— Нет.

— А что же вам нравится?

— Плавание.

— Почему?

— Я люблю воду,— пожал плечами Андрей.— В воде зародилась жизнь…

— У вас интересная логика,— отметила Паола.— Я разговариваю с вами всего полчаса, но у меня уже сложилось впечатление, что невозможно угадать, что вы ответите на простейший вопрос.

— Правда? — Андрей недоуменно двинул бровями.— Мне всегда казалось, что у меня обычная логика.

Паола качнула головой:

— Ни один из моих знакомых не говорит так, как вы.

— Ну, может быть, это потому, что ни один из них не является демонологом?

— Может быть… — Паола помолчала.— Знаете, я всегда думала, что настоящие демонологи остались в средневековье.

— Вот как?

— Да… Мне всегда казалось, что демонология сродни алхимии. Нечто вроде того, что не может существовать без почитателей дьявола, черных колдунов, варящих зелье из лягушачьих лапок, и ведьм.

— Но ведь все это существует и сейчас,— заметил Андреи.

— Нет, сейчас это… — Паола замялась, словно искала подходящее слово,— ну, это как бы не по-настоящему.

— Вы так думаете?

— Да… Я, конечно, слышала о современных ведьмах но мне они представляются обычными шарлатанками, обманывающими людей ради денег. Вы не находите?

— Вообще-то вы правы,— согласился Андрей.— Большинство из них делают именно это… Но ведь существуют и настоящие ведьмы.

Паола оторвала взгляд от стакана с соком и посмотрела на него с удивлением.

— Вы серьезно?

— Вполне.

— Знаете,— сказала Паола, немного подумав,— сейчас я вспомнила одну вещь. Однажды, когда я еще училась в Генуе, к нам с лекциями приезжал специалист по эзотеризму. Но он абсолютно не был похож на вас.

— Как его звали?

— Да я уже и не помню,

— А почему вы говорите, что он не был похож на меня?

— Ну… у него был такой вид, словно все, что он нам рассказывал, он узнал их книг.

— Мне знаком этот тип,— кивнул Андрей.

— Вы на него не похожи,— повторила Паола.

— Возможно, это потому, что я практикующий демонолог…

Паола вздрогнула.

— Что значит практикующий демонолог? — спросила она.— Разве бывают разные демонологи?

— Тот парень, что читал вам лекции, похоже, был из книжных червей,— пояснил Андрей.— Во всяком случае, из того, что вы мне рассказали, я могу сделать такой вывод… Видите ли, достаточно прочитать дюжину популярных книжек по демонологии, чтобы составить себе общее впечатление о предмете.

Если же у вас есть фантазия и дар оратора, то можно неплохо зарабатывать, читая лекции в общественных заведениях,— в частности, в университетах.— Он улыбнулся.

— Подождите,— брови Паолы поползли вверх.— Вы хотите сказать, что тот парень был шарлатаном и надул руководство университета? Что он не был настоящим демонологом?

— Возможно. Это случается сплошь и рядом. Паола поставила пустой стакан на стол и спросила:

— Ну, хорошо… А чем вы отличаетесь от того парня? Вы ведь тоже берете знания из книг?