Чтение онлайн

Время, к тому моменту как я со всем разобрался, было уже не мало, около полуночи, а потому я принял решение остаться на ночь.

Остановился я в таверне, единственной в деревне. Должен заметить, помимо меня, там было на удивление много народу. В той таверне я познакомился с одним гномом. Звали его Дарин, он был, как оказалось, довольно известным ремесленником и, помимо этого, он был достаточно стар и мудр, пускай, и резвый не по годам.

Дарин мне рассказывал о царствах гномов, о их дивных подземельях и том, как много сокровищ добыли в прошлом году его братья в одной из гор драконьего перевала, стоящего неподалеку. Тем не менее, когда речь зашла о ковке мечей и секир, я предпочел покинуть своего новоявленного друга и пойти прогуляться, как всегда делал перед сном.

Я тогда забрел далековато от деревни, в какие-то поля. Уж не помню точно, что за культура на них росла, кажется, пшеница, а впрочем, это не имеет значение. В том поле, стоя под звездами, я вспомнил о доме и оставленном мною на твое попечение Харрисе, которому тогда было лишь пять лет.

В том поле, я случайно услышал плачь. Это была маленькая девочка, возрастом, как Харрис, как мне тогда показалось. Она плакала прямо посреди поля. Я взял ее с собой и привел в таверну. Дарин, все еще сидящий на том же месте, знатно удивился, когда я вернулся с маленькой девочкой. Да и хозяин таверны посмотрел на меня недоверчиво.

Тем не менее, девочку я все же вымыл, а то была она вся чумазая, и устроил на кровати в своей комнате, сам же, всю ночь просидел на первом этаже, за разговором с Дарином. «Думаю, теперь ты ответственен за нее, раз уж вытащил с поля» — сказал мне тогда старый гном и был прав.

Рано утром, когда мне нужно было уже выезжать, я поднялся в комнату к девочке. Та еще спала. Я встал рядом, и потянулся было, чтобы ее разбудить, обсудить, что да как и, возможно, помочь найти и ее родителей тоже. О господи, вот сижу я сейчас, пишу это все, и ощущение, будто я и вовсе, все, чем занимаюсь, так это помогаю найти кому-то их родителей, пускай это и не мое дело. Ну да ладно.

Тогда, в один миг, девочку окутал зеленый туман, не успел я ее и пальцем коснуться. Я сразу вспомнил человека, или нет, точно я тогда еще не знал, которого я встретил в своем сне, когда только принес Харриса домой. Мне сразу показалось, что все это как-то взаимосвязано, в дальнейшем, мои опасения подтвердятся, но пока не об этом.

Что-то внутри меня, сразу захотело попросить совета у старого гнома, благо, я застал того в коридоре, когда он хотел было идти спать.

Я сразу же рассказал Дарину что к чему, почему-то я очень доверял этому новоявленному другу. Я рассказал ему про Харриса и про зеленый туман и про свой сон. Тогда гном захотел взглянуть на девочку.

Он вошел в комнату и тоже попытался разбудить малютку, но ее вновь окутал туман.

«Понятно — протянул Дарин и, отведя меня от кровати подальше, шепотом начал. — Зеленый туман признак лишь одного народа. — Медленно проговорил он. — И этот народ не с этой стороны».

«Что ты имеешь в виду?» — удивленно спросил я.

«Призрачный народ, Лендер, новый мой друг, призрачный, — голос старого гнома слегка дрогнул. — И, — он сглотнул, — поверь мне, на твоем месте, я бы ой как опасался встречи с ним».

Больше тот гном про туман и призрачный народ ничего не говорил. Тогда, скажу честно, все это показалось мне лишь какими-то стариковскими бреднями. Однако, как я уже говорил, по какой-то причине, гному я был склонен верить.

По его совету я забрал Бель в Веренедел и поселил ее, в тогда еще не столь давно заброшенном, квартале, в самой большой таверне в городе.

Откуда я знаю, что девочку звали Бель? Все просто, когда та проснулась, лежа на мягкой подстилке, среди бочек с элем в моей телеге, первое, что она сказала было: «Я — Бель, а ты кто?» — и вопросительно посмотрела мне прямо в глаза.

Как выяснилось, девочка ничего не помнила, возможно, оно и к лучшему.

Как только я устроил для Бель достойную леди кровать в старой таверне, она уснула. Я сразу же сорвался с места и побежал, побежал к тому месту, где нашел Харриса. Я хотел проверить, не появился ли снова тот переулок. Это, к слову, тоже посоветовал мне Дарин.

Бель шла по улице, скрываясь за капюшоном, так, чтобы ее лица не видели. Не то чтобы ей было от кого скрываться, просто, почему-то, так ей было комфортней.

Путь ее лежал, как то ни странно, на площадь, где стоял единственный в городе эшафот. Когда она пришла на площадь, толпа уже собралась немалая, однако виновника торжества видно не было.

Бель встала в самом конце, так, чтобы ее было видно как можно хуже, но ее зелено-желтый шарф, был все равно крайне заметен на общем фоне.

Она встала и принялась ждать. Хорошо то или же плохо, ждать ей пришлось не долго.

Тем не менее, никакого переулка в помине не было. Но тогда у меня появилась мысль, обшарить дома, между которыми он находился в первый раз, благо, те, как нельзя кстати, продавались. Я бегом рванул в агентство по недвижимости и купил их, не раздумывая ни минуты.

Ценник за те дома был крайне невелик. По сорок золотых за каждый. У меня в запасе лежало больше двух сотен, и я был уверен, что мне этого может не хватить и тогда придется выбирать между двумя одинаковыми местами, тыкать пальцем в небо. Но мне повезло.

Столь низкую цену, агент по недвижимости объяснил тем, что предыдущие жильцы, а до них и еще одни, выехали из домов. Потому, что в тех творилась какая-то чертовщина. Последние жильцы съехали всего пару дней назад, но агент подметил одну странность. Проблемы с домами начались почти сразу, как те были построены. Спустя, не больше двух-трех месяцев.